Recientemente, los científicos anunciaron el descubrimiento del fósil más antiguo conocido de un dinosaurio acorazado, con una armadura y púas "sorprendentemente inusuales", en las montañas del Atlas, cerca de la ciudad de Boulemane, Marruecos.
Este dinosaurio, llamado Spicomellus, vivió hace aproximadamente 165 millones de años durante el período Jurásico, en llanuras costeras. Medía unos 4 metros de largo y pesaba entre 1 y 2 toneladas, y pertenecía al grupo de los anquilosaurios: dinosaurios herbívoros que se desplazaban lentamente a cuatro patas y se caracterizaban por su gruesa armadura.
La diferencia más llamativa en Spicomellus reside en su armadura, que presenta espinas de hasta un metro de largo que crecen a lo largo de sus costillas, junto con un collar cubierto de placas óseas y afiladas púas del tamaño de palos de golf. Además, su espalda está cubierta de espinas cortas, sus caderas poseen grandes placas de armadura con púas sobresalientes, y su cola probablemente porta un arma con forma de maza o con púas, a juzgar por la fusión de sus vértebras caudales. Esto sugiere que el "arma de cola" del anquilosaurio apareció 30 millones de años antes de lo que se creía.
Los científicos creen que estas estructuras "de gran tamaño" no solo servían para defenderse de los dinosaurios carnívoros, sino que también podrían haber sido herramientas de exhibición en el apareamiento o la competencia territorial, de forma similar a las astas de los ciervos o las colas de los pavos reales actuales.
Cabe destacar que, en muchas especies de dinosaurios, los primeros individuos tienden a tener una constitución física más simple que sus descendientes posteriores. Sin embargo, Spicomellus es todo lo contrario: poseía la armadura más elaborada de la historia de los anquilosaurios, mientras que las especies posteriores del Cretácico mantenían una armadura centrada principalmente en la defensa.
Según los investigadores, este descubrimiento no solo amplía nuestra comprensión de la evolución de los anquilosaurios —un grupo de dinosaurios que sobrevivió con éxito durante más de 100 millones de años—, sino que también revela la diversidad morfológica de los primeros dinosaurios herbívoros.
Este grupo coexistió en su día con los estegosaurios, también notables por sus placas dorsales espinosas y sus colas, pero los anquilosaurios duraron más, hasta el meteorito gigante que puso fin a la era de los dinosaurios hace 66 millones de años.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp










