El fósil de dinosaurio más grande del sudeste asiático fue descubierto en Tailandia.

En la imagen publicada el 14 de mayo se muestra una reconstrucción del dinosaurio saurópodo Nagatitan, que vivió durante el período Cretácico y cuyo fósil fue desenterrado en Tailandia.

Hace unos 113 millones de años, a lo largo de un río serpenteante en la árida y calurosa región de Tailandia, una criatura colosal de casi 27 metros de largo estiraba tranquilamente su cuello para alimentarse de las hojas de los árboles altos. Debido a su enorme tamaño, no temía a los depredadores. Se trataba de Nagatitan chaiyaphumensis, el dinosaurio más grande jamás registrado en el sudeste asiático, según Reuters.

Investigadores han desenterrado el fósil de Nagatitan, un grupo de dinosaurios saurópodos conocidos por sus largos cuellos, largas colas, cabezas pequeñas y cuatro grandes patas con forma de columna.

Los primeros fósiles de esta especie de dinosaurio del Cretácico fueron descubiertos por un residente local en la provincia de Chaiyaphum, en el noreste de Tailandia. Durante los años siguientes, los científicos continuaron desenterrando vértebras, costillas, pelvis y huesos de las piernas, incluyendo un hueso del antebrazo que medía hasta 1,78 metros de longitud.

Basándose en el tamaño de sus huesos del brazo y del muslo, el equipo de investigación estimó que Nagatitan pesaba aproximadamente entre 25 y 28 toneladas. Aún no se han encontrado su cabeza ni sus dientes, pero los científicos creen que su dieta era similar a la de muchas otras especies de saurópodos.

"Nagatitan pudo haber sido un herbívoro voraz, que consumía principalmente plantas que requerían poca masticación, como gimnospermas y posiblemente helechos con semillas", dijo Thitiwoot Sethapanichsakul, estudiante de doctorado en paleontología en el University College de Londres y autor principal del estudio publicado en Scientific Reports .

Esta imagen, publicada el 14 de mayo, muestra el esqueleto reconstruido del dinosaurio saurópodo Nagatitan chaiyaphumensis, que vivió durante el período Cretácico. Los restos fósiles excavados están marcados en amarillo.

Según los científicos, el clima de la época probablemente era subtropical, con bosques intercalados con praderas y matorrales. Los nagatitanes convivían con muchas otras especies de dinosaurios, así como con pterosaurios. Los ríos de la zona estaban repletos de cocodrilos y diversas especies de peces, incluidos tiburones de agua dulce.

A pesar de su enorme tamaño, el Nagatitan palidece en comparación con algunas especies de saurópodos sudamericanos como el Argentinosaurus o el Patagotitan, que medían más de 30 metros de largo. El nombre Nagatitan se inspira en el Naga, una criatura con forma de serpiente presente en muchas creencias asiáticas y que a menudo se representa en templos de Tailandia. Tailandia ha registrado hasta la fecha un total de 14 especies de dinosaurios con nombre propio.

El descubrimiento de Nagatitan aporta nuevos datos sobre la diversidad de saurópodos en la región. No solo es el saurópodo más grande, sino también la especie geológicamente más joven conocida en el sudeste asiático.

Paul Upchurch, paleontólogo del University College de Londres, sugiere que la relación entre el enorme tamaño corporal y las altas temperaturas climáticas aún no se comprende del todo, pero es posible que las altas temperaturas hayan afectado a las fuentes vegetales de las que dependían estos herbívoros gigantes.

"Nagatitan nos permite comprender el período inmediatamente anterior a que el tamaño y la temperatura globales alcanzaran su punto máximo unos 10 o 15 millones de años después", afirmó.

Fuente: https://znews.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-ao-thai-lan-post1652119.html