La calle de los libros antiguos revive en Japón

Muchos turistas internacionales visitan Hankyu, la ciudad de los libros usados, en busca de tesoros culturales. Foto: NIKKEI ASIA

Escondida entre el bullicio de la bulliciosa Osaka, hay una "calle de libros usados" que los japoneses llaman Hankyu Used Book Town, donde docenas de pequeñas librerías se especializan en la venta de libros raros, cómics antiguos, revistas antiguas y, especialmente, publicaciones de arte como pinturas ukiyo-e...

Según Nikkei Asia, esta calle cerca del bullicioso distrito de Umeda atrae a turistas nacionales e internacionales con sus rústicas estanterías de madera repletas de libros impresos hace décadas, junto a pinturas ukiyo-e, mapas antiguos y publicaciones artesanales conservadas con esmero durante generaciones. Los turistas nacionales, sobre todo los jóvenes, acuden a la calle de los libros en busca de una sensación de nostalgia analógica en medio de la vida digital. Sostener un libro antiguo en la mano, oler el papel amarillento… se convierte en una experiencia diferente, una especie de medicina espiritual difícil de reemplazar.

Para muchos visitantes extranjeros, este es un lugar donde buscar tesoros culturales. Con paciencia, pasan horas y horas, a veces todo el día, buscando un libro impreso en la década de 1960, un mapa de Japón del período Meiji o incluso una reproducción en xilografía de un antiguo ukiyo-e. Estos objetos no son meros artículos, sino que también encierran recuerdos y la singular impronta artística de Japón. En particular, los grabados y las pequeñas artesanías son el sustento que permite a los comerciantes mantener sus negocios. Un ukiyo-e a un precio razonable puede resultar más atractivo para los visitantes occidentales que una novela japonesa compleja. Este enfoque demuestra flexibilidad, preservando la tradición al tiempo que se adapta a la modernidad.

Para Osaka, la antigua calle de los libros es tanto un testimonio de la memoria como una sutil estrategia para conectar la ciudad con amigos internacionales a través de la cultura de la lectura. A lo largo de la calle, rústicas estanterías de madera albergan libros impresos hace décadas, junto a pinturas ukiyo-e, mapas antiguos y publicaciones artesanales conservadas con esmero por generaciones. Lo que hace especial a esta calle no es solo el valor de cada libro, sino también su atmósfera única.

Según The Japan Times, la calle de libros antiguos de Osaka se está convirtiendo en una parada habitual tanto para coleccionistas como para investigadores y turistas aventureros . Las tiendas, aunque pequeñas, siguen operando preservando valores antiguos y experimentando con productos únicos, como xilografías ukiyo-e o ejemplares raros, revitalizando la profesión tradicional.

Desde el punto de vista turístico , estas calles se han convertido en referentes culturales en el mapa de las experiencias japonesas. No solo Osaka conserva con discreción su atmósfera ancestral, sino que la tendencia de restaurar y promover las antiguas calles de librerías también se observa en la calle Jimbocho de Tokio, conocida como el «santuario del libro» de Japón, que reúne cientos de librerías antiguas de todos los géneros, o en la calle Teramachi-dori de Kioto, con su ambiente tranquilo y la fusión de imágenes tradicionales con el presente.

Esto refleja el auge de una tendencia cultural que busca recuperar objetos antiguos, artesanales y tradicionales, como reacción natural al ajetreo de la era digital. Aquí, la lentitud, la materialidad, la sensación de estar en contacto con los demás, se convierten en una experiencia preciosa. Y es por eso que la calle de los libros antiguos de Osaka está reviviendo gracias a su serena y duradera vitalidad.

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