Lituania está reforzando activamente sus fuerzas armadas y adquiriendo nuevo equipo militar . Los insumos para la militarización de este pequeño estado báltico no son más que productos del complejo militar-industrial estadounidense.
El ministro de Defensa de Lituania, Arvydas Anušauskas, dijo que los acuerdos de adquisición planificados y en curso entre su país y la principal potencia militar del mundo solo han alcanzado los 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares), una cifra que demuestra que Lituania es un "cliente leal" de Estados Unidos.
En total, el Estado miembro de la UE y la OTAN asignará alrededor de 23 000 millones de euros (25 000 millones de dólares) a sus necesidades militares durante los próximos 10 años. El ministro Anušauskas señaló que esto incluye todos los costes, como los de personal, los operativos, la compra de armamento y otras adquisiciones para el ejército lituano.
El conflicto entre Rusia y Ucrania ha obligado a pequeños países europeos como Lituania a replantearse su gasto en defensa. Antes de la anexión rusa de Crimea y del estallido del conflicto en el Donbás en 2014, Lituania destinaba menos del 1% de su PIB a su ejército.
En el presupuesto estatal de Lituania hasta 2023, la asignación para defensa está prevista en el 2,52 % del producto interior bruto (PIB). El próximo objetivo del país es alcanzar el 3 % del PIB. Con esta asignación, el país báltico ha superado con creces el mínimo de la OTAN del 2 % del PIB.
La adicción de Lituania a las compras de defensa estadounidenses parece contradecir la «autonomía estratégica» para Europa que Francia lleva tiempo impulsando. La principal potencia militar de la Unión Europea (UE) quiere que el dinero europeo se destine a empresas europeas en lugar de depender de contratistas de fuera del continente.
En respuesta, en septiembre pasado, la viceministra de Defensa de Lituania, Greta Monika Tučkutė, dijo a Politico EU que los países europeos no deberían excluir a las empresas estadounidenses de las adquisiciones de defensa.
“El vínculo transatlántico es lo que nos hace fuertes y nos permite disuadir a cualquier enemigo, cualquier tentación de cruzar nuestras fronteras”, dijo la Sra. Tučkutė en una entrevista en el marco de la exposición de defensa DSEI en Londres.
“Deberíamos competir con nuestros aliados y amigos en términos de innovación, pero cuando se trata de adquisiciones en general, necesitamos abrir el mercado de defensa no solo a los actores europeos sino también a los aliados transatlánticos”, agregó el funcionario lituano.
Sede del Ministerio de Defensa de Lituania en Vilna. Foto: LRT
El producto militar típico que Lituania lleva tiempo buscando adquirir de Estados Unidos es el Vehículo Táctico Ligero Conjunto (JLTV). En 2017, el JLTV estadounidense superó a otros nueve modelos de vehículos blindados propuestos para el Ejército Lituano.
Vilnius solicitó la compra de JLTV en EE. UU. a finales de febrero de 2019. En agosto de 2021, el Ejército lituano recibió el primer lote de JLTV fabricados por la empresa estadounidense Oshkosh Defense.
El segundo lote de vehículos blindados llegará en noviembre de 2022. Lituania también firmó un contrato para otros 300 JLTV en 2022. El último lote comenzará a entregarse este año. Estos vehículos blindados estarán equipados con ametralladoras pesadas M2 QCB que disparan munición de 12,7 mm.
Finalmente, cuando se entreguen todos los lotes, el número total de vehículos de este tipo en el Ejército lituano alcanzará los 500.
En diciembre de 2022, Vilna firmó un acuerdo para la adquisición del Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, conocido comúnmente como HIMARS, desarrollado por la corporación de defensa estadounidense Lockheed Martin. HIMARS se ha utilizado ampliamente en operaciones de combate reales en Ucrania.
En total, el Estado báltico planea adquirir ocho sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes de este tipo. Los sistemas entregados a Lituania estarán equipados con munición capaz de alcanzar objetivos a una distancia de hasta 300 km. Se espera que el primer sistema HIMARS se entregue a Lituania en 2024. El contrato tiene un valor de 495 millones de dólares .
Minh Duc (según Modern Diplomacy, Politico EU y Calibre)
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