El atleta local de 47 años Harvey Lewis corrió más de 724 km en cinco días consecutivos para ganar el Campeonato Mundial Big's Backyard Ultra 2023 y romper el récord de Backyard Ultra.
Lewis sonríe tras completar su vuelta 108 para ganar el Big's Backyard Ultra 2023 en Bell Buckle, Tennessee, y romper el récord del Backyard Ultra. Foto: X / @UltraRunningMag
Lewis completó 108 vueltas, recorriendo una distancia total de 724,248 km, estableciendo un récord de Backyard Ultra. Rompió el récord anterior por más de 40 km, establecido por el atleta australiano Phil Gore en el Dead Cow Gully Backyard Ultra en junio de 2023, con 102 vueltas, recorriendo una distancia de casi 685 km.
"Tengo que pellizcarme", dijo Lewis tras cruzar la meta por 108.ª vez y ganar el título. "Cuando te propones una meta increíblemente difícil y luego se hace realidad, es una de las cosas más dulces de la vida".
El nativo de Cincinnati, de 47 años, describió el Campeonato Mundial Big's Backyard Ultra de 2023 como un evento "ininterrumpido" y dijo estar listo para añadir días adicionales si fuera necesario. "Estoy preparado para casi cualquier escenario", enfatizó Lewis.
El Backyard Ultra es un ultramaratón en el que un corredor debe completar un circuito de tierra cerrado y de baja pendiente de 6,706 km (4,167 millas) en una hora. En total, un corredor correrá 160 kilómetros (100 millas) en un día.
Cada hora, comenzará una nueva vuelta y quienes no hayan completado la vuelta anterior serán eliminados. Este proceso se repetirá continuamente hasta que quede el último participante en la pista. Los participantes restantes se consideran DNF (no terminaron la carrera).
Lewis (zapatos azules, en el centro) con sus compañeros de los siete finalistas en el circuito Big's Backyard Ultra 2023. Foto: Instagram / Backyard Ultra
El Campeonato Mundial Big's Backyard Ultra de 2023, que se celebrará en Bell Buckle, Tennessee, consta de dos recorridos con pistas relativamente planas durante el día y de grava al anochecer. El tiempo transcurrido entre una vuelta y el inicio de la siguiente permite a los corredores reponer fuerzas, cambiarse de ropa, ducharse, descansar o dormir.
El evento de este año cuenta con un elenco estelar, con el australiano Phil Gore y los belgas Merijn Gertz e Ivo Steyaert, quienes han corrido más de 100 km en eventos anteriores. Sin embargo, existen dudas de que se establezca un nuevo récord mundial en la Big's Backyard Ultra 2023, dados los desafiantes senderos técnicos en los que competirán los atletas.
De hecho, tres atletas superaron el récord de Gore de 102 vueltas en el Dead Cow Gully Backyard Ultra en junio de 2023. El australiano también alcanzó la marca de las 100 vueltas en Big's, pero se cayó y se lesionó en la vuelta 101, lo que le impidió continuar. Obtuvo el quinto mejor tiempo del evento, completando 100 vueltas y alcanzando 416,66 millas (más de 670 km) en 77 horas, 17 minutos y 47 segundos.
El japonés Terumichi Morishita terminó por delante de Gore, recorriendo 677 km (420,83 millas) en 81 horas, 50 minutos y 9 segundos. El polaco Bartosz Fudali rompió el récord de Gore al recorrer 690 km (429,16 millas) en 80 horas, 26 minutos y 55 segundos.
Gore (derecha) tuvo que retirarse en el asalto 101. Foto: Blackyard Ultra
Tras la retirada de todos los competidores, el campeonato Big's Backyard Ultra 2023 se convirtió en una carrera de dos caballos entre Harvey Lewis y el canadiense Ihor Verys. Desde la vuelta 104, Verys mostró signos evidentes de fatiga, pero aun así se esforzó al máximo para competir mientras recibía vítores de la capitana Marina Striker y de los aficionados en la línea de salida.
A los 10 minutos de la vuelta 108, Verys se sentó en el suelo, se quitó los zapatos y dijo que le dolía el pie. Al levantarse, regresó a su lugar de descanso y no continuó. Así, Lewis, sin rival, llegó a la meta como campeón y estableció un récord de 108 vueltas, recorriendo 450 millas (unos 724,248 km) en 94 horas, 16 minutos y 36 segundos.
A pesar de no ganar, Verys se mostró satisfecho con su rendimiento y vio muchos aspectos positivos. "Esta es solo mi tercera Backyard Ultra y di 107 vueltas. Nada mal. Este también es mi tercer año corriendo un ultramaratón y creo que seguiré mejorando. Tuve una gran aventura y tengo que concentrarme en eso", dijo.
Verys corrió 107 vueltas, recorriendo 717,542 km (445,83 millas) en un tiempo de 90 horas, 44 minutos y 4 segundos. El corredor canadiense batió su propio récord nacional de 67 vueltas en menos de 450 km.
Resultados del Top 10 del Big's Backyard Ultra 2023. Captura de pantalla
Hong Duy
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