"Superman" de la aldea corredora

Tras quedar primera en la carrera femenina de 100 km del Doi Inthanon UTMB 2023 y romper el dominio de las corredoras europeas y chinas en la mayor carrera de trail de Tailandia recientemente, Ha Thi Hau se ha convertido en un nuevo símbolo del deporte vietnamita en el ámbito internacional.

En septiembre de 2023, la imagen de una mujer menuda con la bandera vietnamita en la mano, corriendo hacia la meta en Chamonix (Francia), emocionó y llenó de orgullo a los vietnamitas. Ha Thi Hau se convirtió en la primera corredora del sudeste asiático, tanto hombre como mujer, en quedar entre las diez primeras de la Ultra Trail du Mont Blanc 2023, la carrera de trail más grande del mundo . Llegó a la meta 23 segundos después del tercer puesto y fue reconocida entre los cinco mejores atletas masculinos y femeninos en la distancia de 100 km.

De chico de los búfalos a profesor de gimnasia fracasado

Nacida en el distrito de Van Ban, provincia de Lao Cai , la infancia de Hau estuvo marcada por colinas onduladas y verdes praderas que se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Todos los días, recorría en bicicleta los 12 km que separaban su casa de la escuela. Después de clase, ayudaba a sus padres con las labores del campo, arreando búfalos y cortando hierba.

Ha Thi Hau conquista las carreras de trail running. Foto de : DAT NGUYEN

Aunque solo pastoreaba búfalos, cortaba hierba e iba en bicicleta a la escuela sin ningún entrenamiento especial, Hau cosechó numerosos éxitos en las carreras locales de campo a través. En 2008, con la esperanza de ser maestra, se presentó al examen de ingreso a la Universidad de Deportes de Ha Tay para convertirse en profesora de educación física. Esta joven, nacida en 1989, obtuvo la puntuación suficiente para acceder a la universidad, pero le faltaban solo 2 cm para alcanzar la altura mínima, por lo que tuvo que aparcar su sueño de ser profesora de educación física.

Tras ese shock, la afición deportiva del guía turístico de una agencia de viajes en Sa Pa quedó sepultada por el ajetreo de la vida. Luego, la pandemia de COVID-19 azotó el mundo y, de forma indirecta, cambió la vida de Hau.

Durante el confinamiento, el trabajo se vio gravemente afectado y Hau se preocupó mucho al subir 5 kg. "Mi exnovio me dijo que saliera a correr para bajar de peso. Así que me puse las zapatillas y corrí alrededor del lago en el pueblo de Sa Pa por la mañana y por la tarde, 4 km cada vez", contó Hau.

El estilo de carrera ligero y elegante de Hau llamó la atención de los miembros del Club de Corredores de Sapa. Tras su primer intento de correr 21 km con muchos amigos nuevos, estaba dolorida, pero se adaptó rápidamente a las nuevas y exigentes rutas.

Tan solo un mes después, Hau no solo completó sino que también ganó el maratón de montaña de Vietnam de 21 km en septiembre de 2020 con un tiempo de 2 horas y 32 minutos, ¡26 minutos más rápido que el campeón masculino!

Éxito = Disciplina + talento + trabajo duro

La habilidad de Ha Thi Hau para correr por senderos fue descubierta por Guim Valls Teruel, director ejecutivo de la empresa de ropa deportiva MUDE, después de ver su tiempo de finalización de la carrera en Moc Chau.

"Me ofrecí a patrocinar a Hau para que pudiera competir en muchas carreras importantes. En aquel entonces, Hau no sabía qué era Strava, ni qué eran los relojes, los monitores de frecuencia cardíaca, ni siquiera los bastones de trail running, y mucho menos cosas complejas como la nutrición o los planes de entrenamiento con un entrenador. En aquel entonces, Hau no tenía ni idea", recordó Guim.

Ha Thi Hau ganó los 100 km Doi Inthanon UTMB. Foto de : THI HA

Con un plan para sentar las bases de su rendimiento en la distancia adecuada y centrarse en sus puntos fuertes, además de mejorar su velocidad y resistencia, Hau ganó el campeonato general, derrotando al formidable campeón francés masculino en los 100 km VMM. Esta victoria fue el trampolín que impulsó a Hau y a su equipo de entrenamiento a cumplir su sueño de la UTMB. Posteriormente, Hau ganó el campeonato de 50 km en Tailandia y Australia en 2022; quedó cuarta en Mont-Blanc y primera en la UTMB Doi Inthanon en 2023, todas ellas en la exigente distancia de 100 km.

Homenajeando a Vietnam en el mapa mundial de ultra trail

"Nunca antes se habían mencionado tanto las dos frases 'Vietnam - Lao Cai' en 12 horas con la carrera del Mont Blanc transmitida en vivo por televisión a 190 países", recordó Guim Valls Teruel cuando imágenes y sonidos similares se reprodujeron en el torneo Doi Inthanon a principios de diciembre.

Si bien los mejores atletas del mundo cuentan con el mejor equipamiento y un sólido equipo de apoyo, Hau solo dispone de un equipo modesto. «Traje tres pares de zapatillas. Si hubiera tenido zapatillas de mejor calidad, habría podido lograr resultados mucho mejores. Además, si optimizo mi tiempo de descanso, terminar pronto no me resultará demasiado difícil», afirmó Hau.

Según Hau, «el momento de la meta fue sumamente emotivo y me llenó de orgullo». «Gracias a todas las personas de mi ciudad natal que me apoyaron y animaron. Los corredores vietnamitas pueden llegar más lejos si cuentan con patrocinio y, sobre todo, con el apoyo de la industria deportiva y las agencias de representación. Muchos, incluyéndome, deseamos participar en grandes torneos, como el Campeonato Mundial de Campo a Través, con el anhelo de dejar en alto el nombre de Vietnam en el panorama mundial de las ultramaratones».

Nacido para correr

Ya sea que correr de niña fuera una casualidad, de adulta para bajar de peso o por pura pasión, en los últimos tres años, Ha Thi Hau se ha convertido en un fenómeno en la comunidad de corredores vietnamitas. La gente se pregunta: ¿existe algún atleta masculino capaz de vencerla en las carreras de trail de Vietnam?

Muchos llaman a Hau "la supermujer del atletismo vietnamita". Simplemente porque no es una atleta profesional, lleva apenas tres años en las pistas, pero cada vez que compite gana premios.

Los logros de Ha Thi Hau son innumerables. Tan solo contando las carreras de maratón completas (42 km) y superiores hasta la fecha, podemos mencionar: segundo puesto en la Maratón de Quy Nhon (42 km); primer puesto en la Maratón de Ha Long (42 km); segundo puesto en la Maratón de Nha Trang (42 km); primer puesto en la Maratón de Mu Cang Chai (50 km); primer puesto en la Ultramaratón de Da Lat (70 km, categoría femenina); primer puesto en la Ultramaratón de Lam Dong (70 km, categoría femenina); cuarto puesto en la UTMB de Mont-Blanc (100 km); primer puesto en la UTMB de Doi Inthanon (100 km, categoría femenina)...

Fuente: https://nld.com.vn/sieu-nhan-lang-chay-196231216210722746.htm