Festival del Agua: un colorido tapiz cultural.

Cada año, con la transición de la estación seca a la lluviosa, varios países del sudeste asiático, especialmente aquellos con el budismo Theravada como religión oficial, celebran con entusiasmo el Año Nuevo. Mientras que en Tailandia se le conoce como Songkran, en Laos como Bunpimay, en Camboya como Chol Chnam Thmey, y en Myanmar como Thingyan, la fiesta nacional, esta diversidad de nombres, aunque compartida en cuanto a fechas, conforma un rico y colorido tapiz cultural, impregnado de historia y costumbres, tanto para cada país individualmente como para la región en su conjunto.

Monjes y lugareños participan en el festival del agua en Savannakhet (Laos).

En Tailandia, el festival Songkran es el evento tradicional más importante para dar la bienvenida al año nuevo, al igual que el Tet Nguyen Dan (Año Nuevo Lunar) en Vietnam, que suele celebrarse del 13 al 15 de abril. Los tailandeses se preparan para Songkran con la misma dedicación que los vietnamitas para el Tet. Se centran en limpiar y decorar sus hogares, comprar provisiones y cocinar deliciosos platos tradicionales. El día principal del festival (14 de abril), cada familia se reúne e intercambia buenos deseos, y luego acude junta al templo para realizar rituales budistas sagrados, como bañar a Buda con agua perfumada, mostrar respeto a los monjes y rezar por la buena fortuna. Al día siguiente, los tailandeses visitan a sus familiares, rociando agua perfumada sobre sus abuelos y ancianos, expresando amor y respeto según la jerarquía familiar.

La parte ceremonial es una cosa, pero la parte festiva es aún más vibrante. Los lugareños llenan las calles y los turistas se unen con entusiasmo al animado ambiente de salpicaduras de agua en cada esquina. Con la creencia de que el agua lava el cansancio y las preocupaciones, aleja a los malos espíritus y trae vitalidad y buena fortuna, los tailandeses se salpican agua entre sí para desearse lo mejor y a los turistas para fortalecer las amistades. Creen que cuanta más agua te salpiquen, más cosas buenas recibirás. Las principales ciudades como Bangkok, Phuket, Pattaya, Hua Hin y, especialmente, Chiang Mai, ofrecen una gran variedad de actividades de entretenimiento, que incluyen festivales de música callejera, bailarines itinerantes y concursos de belleza durante el Songkran, e incluso elefantes que participan en las singulares exhibiciones tailandesas de rociado de agua.

Monjes en Savannakhet (Laos) durante el festival Bunpimay.

También a mediados de abril, Laos celebra Bunpimay, un festival más pacífico pero que deja una huella cultural igualmente impresionante. Durante los tres días del festival, los laosianos se reúnen en templos budistas para realizar rituales solemnes como bañar a Buda y llevar agua. Visten ropas tradicionales adornadas con flores de casia amarilla y champa, lo que simboliza el respeto por el color amarillo, el color de las túnicas del budismo Theravada. Este amarillo también simboliza el deseo de buena fortuna de la población local al comienzo del año. Durante Bunpimay se organizan carreras de botes y juegos con agua, incluyendo el lanzamiento de agua a árboles, casas, objetos religiosos, ganado y herramientas para alejar la mala suerte y pedir un año nuevo más saludable y próspero. La capital, Vientiane, la antigua capital, Luang Prabang, y la ciudad de Vangvieng, en la tierra del millón de elefantes, cobran vida durante estos días de abril.

Camboya también cautiva a los turistas con su singular festival del agua, Chol Chnam Thmey ("Chol" significa "Entrada", "Chnam Thmey" significa "Año Nuevo"), que muestra los ricos valores espirituales de la gente de la tierra de los templos. Celebran festivales callejeros donde la gente se salpica agua como forma de desearse buena suerte y armonía. Además, Camboya organiza hábilmente actividades especiales como ofrendas de arroz, ceremonias de construcción de estupas de arena y las elegantes representaciones de danza Apsara, promoviendo su Patrimonio Cultural Inmaterial reconocido por la UNESCO. Más allá de eso, los festivales de comida callejera que muestran platos tradicionales jemeres como carne de res salteada con hormigas, cangrejo con salsa de tamarindo y curry rojo realzan aún más el atractivo de este tradicional Año Nuevo. En Vietnam, la comunidad jemer también celebra con entusiasmo el Año Nuevo según este calendario tradicional.

Durante el festival Thingyan, el pueblo de Myanmar realiza numerosas actividades tradicionales.

Y, por último, no podemos dejar de mencionar el festival acuático Thingyan de Myanmar, con su épica historia de origen. La historia cuenta que Indra y Brahma discutieron sobre astrología, y el perdedor perdió la cabeza. Indra ganó, pero no pudo arrojar la cabeza de Brahma al mar por temor a que se secara, ni tampoco al suelo por temor a que la tierra se agrietara. Así que se la confió a los Nats (deidades protectoras de Myanmar) para que la llevaran por turnos. Por lo tanto, durante el Año Nuevo tradicional, la cabeza de Brahma pasa de un Nat a otro, un momento en que el pueblo de Myanmar confía sus deseos de paz y felicidad a los dioses. A través del festival acuático, las creencias populares combinadas con actividades divertidas sin importar la edad o el género fortalecen aún más los cálidos lazos entre los lugareños y los turistas . Otro punto a destacar sobre Myanmar es que el festival de globos aerostáticos en la antigua ciudad de Bagan suele terminar a mediados de abril. Los turistas pueden combinar la celebración de Thingyan con una visita a Bagan para presenciar los amaneceres repletos de globos aerostáticos que se elevan sobre miles de templos y pagodas antiguas, creando una atmósfera serena y de cuento de hadas.

Sin importar dónde se celebren ni cómo se llamen, las distintivas celebraciones del Año Nuevo asiático en Tailandia, Laos, Camboya o Myanmar transmiten una profunda filosofía humanista que resulta a la vez cautivadora y vibrante.

Fuente: https://heritagevietnamairlines.com/tet-te-nuoc-buc-tranh-van-hoa-da-sac/