Los astrónomos han descubierto una enana marrón inusualmente caliente orbitando una estrella a unos 1.400 años luz de la Tierra.
Ilustración de una enana marrón. Foto: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
Según una investigación publicada en la base de datos arXiv y que se espera que se publique en la revista Nature Astronomy , la enana marrón recién descubierta tiene una temperatura de aproximadamente 7.730 grados Celsius, mientras que la temperatura de la superficie del Sol es de solo 5.500 grados Celsius, informó Newsweek el 20 de junio. Un equipo internacional de expertos dirigido por la astrofísica Na'ama Hallakoun en el Instituto de Ciencias Weizmann, Israel, nombró a este cuerpo celeste WD0032-317B.
Las enanas marrones son mitad estrella, mitad planeta, a veces llamadas "estrellas fallidas". Son gigantescas bolas de gas, típicamente de 13 a 80 veces la masa de Júpiter, que aún carecen de masa suficiente para sostener el proceso de fusión nuclear necesario para convertirse en una verdadera estrella como el Sol.
Las enanas marrones suelen ser mucho más frías que WD0032-317B, lo que la convierte en la enana marrón más caliente jamás registrada. Las enanas marrones suelen tener temperaturas de entre 480 y 1930 grados Celsius porque no producen tanta energía como una estrella real. WD0032-317B tiene una masa de 75 a 88 veces la de Júpiter y orbita su estrella en tan solo 2,3 horas.
WD0032-317B es inusualmente caliente debido a su órbita muy cercana a su estrella y a su alta exposición a luz ultravioleta. Esto puede provocar pirólisis, que vaporiza la atmósfera del cuerpo en órbita y desgarra moléculas. Otro ejemplo de un cuerpo que orbita tan cerca de su estrella que produce pirólisis es KELT-9b, un exoplaneta gigante gaseoso con una temperatura superficial de aproximadamente 4430 grados Celsius en la cara que mira hacia la estrella.
El equipo espera que los nuevos hallazgos les ayuden a comprender las condiciones en planetas gaseosos gigantes como Júpiter, como KELT-9b, que orbitan cerca de estrellas masivas y supercalientes. Observar estos planetas es difícil debido a su proximidad a sus estrellas anfitrionas.
Thu Thao (según Newsweek )
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