El té y las bebidas funcionales 'reinan'

La industria mundial de bebidas ha registrado un fuerte cambio hacia productos que favorecen la salud, como el agua mineral y el té de hierbas... lo que obliga a las empresas a intensificar la innovación de productos.

Los usuarios tienden a priorizar los productos de té y las bebidas funcionales. Foto: Phuong Lam.

Hablando en la Conferencia “Desarrollo de la Industria de Bebidas” en la mañana del 26 de abril, el Sr. Jason Peng, consultor senior y experto en la industria de alimentos y bebidas de Black Titan Beer, dijo que el panorama de la industria mundial de bebidas el año pasado registró un fuerte cambio hacia productos que apoyan la salud.

En China, la producción total de bebidas en 2024 alcanzará los 188 millones de toneladas, un aumento interanual de casi el 8%. Cabe destacar que grupos de productos como el agua mineral, el té rico en ingredientes activos biológicos y las bebidas nutricionales especializadas representan una proporción cada vez mayor.

De éstas, las bebidas de té, conocidas por sus propiedades antioxidantes, de refuerzo inmunológico y de apoyo al metabolismo, crecieron casi un 11%. Bebida funcional para el deporte , trabajo mental y mejora la fuerza física en un 18%.

El agua embotellada representa casi el 49% de la cuota de mercado, lo que refleja la creciente demanda de agua limpia y segura en el contexto de entornos de vida y hábitos nutricionales que cambian rápidamente.

Sin embargo, la industria china de bebidas también enfrenta muchos desafíos, como una relación deuda-activos del 52%, aumentos de inventario de más del 4% y casi el 22% de las empresas que reportan pérdidas. Estas presiones obligan aún más a las empresas a aumentar la inversión en segmentos de productos saludables y en la producción sostenible para mantener la confianza de los consumidores.

En Japón, la tendencia hacia la “healthificación” de la industria de bebidas viene tomando forma desde hace muchos años.

En 2023, los ingresos totales de la industria alcanzarán los 4.450 billones de yenes (casi 31 mil millones de dólares ), un aumento del 7%. Productos como el té de hierbas (24% de la cuota de mercado), el agua mineral natural (21%) y las bebidas deportivas (11%) son populares entre los consumidores debido a sus excelentes beneficios para la salud.

En particular, el segmento de bebidas funcionales explotó con una tasa de crecimiento de producción de hasta el 110%, registrando más de 1.300 nuevos productos en solo un año. Estos productos apuntan directamente a necesidades como el control de peso, la estabilización de la presión arterial, la regulación del azúcar en sangre, el apoyo digestivo y la mejora del sistema inmunológico.

Grandes nombres como Coca-Cola Japón, Suntory y Asahi también se han sumado rápidamente a la tendencia, lanzando continuamente líneas de té de hierbas sin azúcar o utilizando eritritol, un edulcorante seguro, para reemplazar el azúcar refinado, satisfaciendo la necesidad de controlar el azúcar en sangre y prevenir enfermedades crónicas.

Además de los productos, muchas empresas también promueven iniciativas para reducir el impacto ambiental. De ellas, las botellas de PET fácilmente reciclables representan el 79% de la cuota de mercado, lo que demuestra la conexión entre el objetivo de proteger la salud pública y el compromiso de reducir la huella ecológica.

Según el Sr. Nguyen Van Viet, presidente de la Asociación de Cerveza, Alcohol y Bebidas de Vietnam (VBA), los consumidores son cada vez más exigentes, el mercado cambia constantemente y la necesidad de desarrollo sostenible se vuelve urgente, lo que obliga a las empresas del sector a acelerar la transformación para adaptarse.

Para satisfacer las nuevas demandas, muchas empresas han buscado activamente soluciones para innovar la tecnología, optimizar los procesos de producción y mejorar el embalaje en una dirección respetuosa con el medio ambiente. Esto no es sólo una tendencia sino también un requisito obligatorio si queremos mantener la competitividad en el período actual.

El presidente de VBA afirmó que en el nuevo contexto, optimizar los costos de producción, mejorar audazmente los procesos, invertir en sistemas de tecnología avanzada, aplicar energía solar, energías renovables, reciclar subproductos y utilizar materiales alternativos se convierten en estrategias vitales.

Las empresas no sólo aspiran a productos respetuosos con el medio ambiente, sino que también tienen que garantizar procesos operativos que ahorren energía, limitando así los impactos negativos sobre el ecosistema.

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