¿Deberían los niños usar las redes sociales?

El impacto de las redes sociales en los niños varía según su nivel de madurez. (Foto: NYT)

La Asociación Americana de Psicología (APA) instó a los padres a limitar la exposición de sus hijos a TikTok, Facebook e Instagram en su informe. La APA ofreció 10 recomendaciones para padres, maestros, legisladores, empresas tecnológicas y profesionales de la salud con el fin de garantizar que los niños desarrollen hábitos saludables en las redes sociales.

Según Thema Bryant, presidenta de la APA, las redes sociales no son del todo beneficiosas ni perjudiciales para los jóvenes. Sin embargo, debido a los diferentes niveles de madurez, algunos son más vulnerables que otros a la exposición a contenido en múltiples plataformas. La ciencia ha demostrado que esto puede afectar su desarrollo saludable.

La APA compara la enseñanza del uso seguro y saludable de las redes sociales con la formación de conductores.

Según una encuesta del Pew Research Center, los niños de hoy usan las redes sociales más que nunca. El 95% de los adolescentes estadounidenses afirma tener una cuenta en alguna plataforma. Los padres también notan cambios en sus hijos. Más de la mitad de los padres con hijos menores de 18 años consideran que la salud mental de sus hijos se ha visto afectada negativamente por el uso de las redes sociales, según The Harris Poll.

La APA orienta a los padres sobre cómo controlar la actividad de sus hijos en las redes sociales, minimizando la exposición a contenido que incite a la autolesión, trastornos alimentarios y otras conductas de alto riesgo. Asimismo, se anima a los padres y cuidadores a limitar la exposición de los niños a contenido que promueva el prejuicio y el odio por motivos de raza, etnia, género, orientación sexual, religión o discapacidad.

Otras recomendaciones incluyen limitar el contenido relacionado con la apariencia y la belleza, y asegurarse de que su uso no interfiera con el sueño o la actividad física.

Según Ariana Hoet, psicóloga pediátrica del Hospital Nacional Infantil de Estados Unidos, una señal temprana de que las redes sociales están afectando negativamente a los niños son los cambios de humor. Explica que cuando los niños experimentan depresión o ansiedad, se vuelven irritables y enojados en lugar de tristes y nerviosos. Los padres deben estar atentos a los cambios en el estado de ánimo y el comportamiento de sus hijos.

Otros comportamientos poco saludables incluyen la conducta exigente, la pérdida de oportunidades educativas o relaciones, y mentir para obtener acceso a las redes sociales.

(Según The Hill)

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