En directo: La tripulación de Artemis II regresa a la Tierra.

La nave espacial Orión, que transporta a la tripulación de la misión Artemis II, se prepara para reingresar a la atmósfera y aterrizar en el Océano Pacífico, concluyendo así su viaje de 10 días alrededor de la Luna.

• El programa Artemis ha enfrentado numerosos obstáculos y retrasos. La misión no tripulada Artemis I se llevó a cabo en noviembre de 2022, tras una serie de aplazamientos y cancelaciones. En febrero de este año, la NASA también tuvo que retrasar el lanzamiento de Artemis II tras detectarse problemas durante el ensayo final de carga de combustible.

  

  La Tierra vista a través de una de las ventanas principales de la nave espacial Orión durante la misión Artemis II. (Imagen: NASA)

  A menos que surjan otros problemas importantes durante Artemis II, la NASA probará tecnologías comerciales sofisticadas en órbita terrestre baja durante la misión Artemis III en 2027, incluyendo el acoplamiento de la nave espacial Orion con un módulo de aterrizaje de SpaceX o Blue Origin.

  Esta misión se centra en probar los nuevos sistemas de soporte vital, motores y el vehículo lunar (Axiom EMU) antes de realizar alunizajes tripulados. La NASA tiene como objetivo el primer alunizaje en 2028 con la misión Artemis IV.

  Para la década de 2030, la NASA espera comenzar a desarrollar asentamientos, vehículos exploradores y lugares de aterrizaje de carga, con el objetivo de establecer una presencia sostenible en la superficie lunar.

• La nave espacial Orion, que transportaba a cuatro astronautas para la misión Artemis II, fue lanzada al espacio mediante un cohete SLS a las 5:35 de la mañana del 2 de abril (hora de Hanói ). Tras entrar en órbita terrestre, la nave realizó una maniobra crucial de encendido de motores para escapar y dirigirse hacia la Luna.

El cohete SLS lanzó la nave espacial Orion con la tripulación de Artemis II en el Centro Espacial Kennedy, Estados Unidos, el 1 de abril. (Foto: Getty Images)

Aproximadamente dos días después de su lanzamiento, Orion alcanzó su punto medio de trayectoria, a una distancia de más de 219.000 km de la Tierra. Al quinto día, la nave espacial entró en la atracción gravitatoria de la Luna, entrando oficialmente en órbita alrededor del satélite.

En el sexto día de la misión, la tripulación realizó un sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, una misión que duró aproximadamente 7 horas y que se consideró la más importante. Durante este vuelo, la nave espacial Orión perdió temporalmente el contacto con la Tierra durante unos 40 minutos debido a que la Luna bloqueó la señal.

Casi al mismo tiempo, Artemis II estableció un nuevo récord para el vuelo tripulado más lejano de la Tierra en la historia, alcanzando una distancia máxima de aproximadamente 406.773 km, superando el hito del Apolo 13 en 1970 (aproximadamente 400.171 km). La nave espacial también se acercó a la Luna a su distancia mínima de aproximadamente 6.500 km.

Vídeo del eclipse solar mientras la nave espacial Orión sobrevolaba detrás de la Luna. (Fuente: NASA)

Durante el sobrevuelo de 7 horas, la tripulación realizó numerosas observaciones científicas , fotografió la superficie, estudió estructuras geológicas y presenció el eclipse solar desde el espacio.

Tras completar su trayectoria, la nave espacial Orión utilizó la atracción gravitatoria de la Luna para regresar a la Tierra en una órbita de "libertad de retorno".

La nave espacial Orión, que transporta a la tripulación de Artemis II, se dirige hacia la Tierra. (Captura de pantalla)

En el noveno día de la misión, que también fue el último día completo de la tripulación en el espacio, la NASA anunció que los astronautas de Artemis II habían alcanzado la "mitad de camino" entre la Luna y la Tierra.

La nave espacial Orion aterrizará en el Océano Pacífico aproximadamente a las 20:07 horas del 10 de abril (7:07 horas del 11 de abril, hora de Hanói) frente a la costa de San Diego, Estados Unidos.

A pesar de los numerosos riesgos a los que se enfrenta en su viaje a la Luna, los expertos creen que la fase más peligrosa de Artemis II reside en su etapa final: la reentrada en la atmósfera terrestre.

Tras su regreso, la nave espacial Orión reingresó a la atmósfera a velocidades de hasta aproximadamente 40 000 km/h, más de 30 veces la velocidad del sonido, generando temperaturas externas que podían superar los 2700 grados Celsius. Esto ejerció una presión inmensa sobre el escudo térmico, un componente vital para la protección de la nave.

La nave espacial Orion de la NASA aterrizó en el Océano Pacífico en diciembre de 2022 tras su misión no tripulada Artemis I a la Luna. (Foto: Getty Images)

El problema se hizo evidente tras la misión Artemis I en 2022, cuando el escudo térmico mostró picaduras y grietas inusuales. Si bien la nave aterrizó sin problemas, estos indicios suscitaron preocupación sobre la durabilidad del material Avcoat en condiciones extremas.

En Artemis II, la NASA sigue utilizando un diseño de escudo térmico similar, pero ha ajustado la trayectoria de reentrada. En lugar de volar en zigzag como en Artemis I, la nave espacial seguirá una trayectoria más elevada para reducir la carga térmica y limitar el riesgo de daños.

La NASA declaró que dedicó más de un año a analizar y probar el sistema, confirmando que era lo suficientemente seguro como para traer de vuelta a la tripulación. Sin embargo, algunos expertos se muestran cautelosos, argumentando que los riesgos no pueden eliminarse por completo.

Según lo previsto, la nave espacial Orion aterrizará en el mar frente a la costa de San Diego. Este no es solo el final del viaje, sino también una prueba crucial que determinará el éxito de toda la misión.

Equipo de reporteros

Fuente: https://vtcnews.vn/truc-tiep-phi-hanh-doan-artemis-ii-tro-ve-trai-dat-ar1012335.html