De Tokio a Singapur: La carrera por construir una ciudad que no se hunda

VTV.vn - Bajo tierra en Tokio se alza un gigantesco "templo" de hormigón, mientras que Singapur deposita su fe en las presas de marea, ambos con el objetivo de lograr una ciudad que no se hunda ante un clima extremo.

(Foto: Japan Times)

Las lluvias cada vez más intensas están convirtiendo a las ciudades asiáticas en puntos críticos para la prevención de inundaciones. En Tokio, el gobierno japonés ha optado por excavar profundamente bajo tierra, creando una enorme estructura conocida como «santuario», donde se recogen cientos de miles de metros cúbicos de agua de las inundaciones y se descargan de forma segura al río Edo. En Singapur, la infraestructura de prevención de inundaciones se ha expandido horizontalmente, con el sistema de la Presa Marina, que combina una red de canales de drenaje y embalses.

Las dos estrategias diferentes reflejan la misma filosofía: dado que el clima cambia más rápido de lo que podemos diseñar, invertir en infraestructuras inteligentes ya no es una opción, sino una condición para la supervivencia urbana moderna.

Cuando el estándar anterior ya no es suficiente

Tokio se ubica en una llanura costera baja, desembocada en el centro por numerosos ríos. El tifón Shanshan (septiembre de 2023) provocó graves inundaciones en los suburbios del norte de Tokio, un recordatorio de que las grandes ciudades no pueden subestimar el riesgo de lluvias torrenciales. Por ello, el gobierno japonés ha ampliado su red urbana de protección contra inundaciones, en particular el Canal Subterráneo Exterior de Descarga del Área Metropolitana (MAOUDC), cuya construcción comenzó en 1992 y entró en pleno funcionamiento en 2006, con un coste total aproximado de 230 mil millones de yenes.

(Foto: Japan Times)

Según el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT), el MAOUDC está diseñado para resistir lluvias torrenciales repentinas, es decir, precipitaciones extremadamente intensas en un corto período de tiempo. Cuando los afluentes se desbordan, el agua se canaliza a través de cinco pozos gigantes de 50 m de profundidad, conectados a un túnel de más de 6 km de longitud. En el depósito central de presión, 78 bombas de alta capacidad operan simultáneamente, impulsando el agua hacia el río Edo a un caudal de hasta 200 m³/s.

«En tan solo unas horas, el sistema puede contener agua equivalente a cuatro veces el volumen del Tokyo Dome y descargarla de forma segura al mar durante la marea baja», declaró Yoshio Miyazaki, responsable de operaciones. Gracias a ello, muchos barrios bajos de la capital han evitado inundaciones profundas recurrentes en las últimas dos décadas.

Proyecto de "templo" subterráneo

Los japoneses llaman al tanque de contención de MAOUDC «templo» no solo por su enorme tamaño, sino también por la sobrecogedora sensación de estar entre decenas de pilares de hormigón de 500 toneladas que se elevan a 18 metros de altura. La luz que se refleja en las paredes grises de hormigón hace que este lugar parezca un antiguo templo, pero en realidad es un símbolo de destreza técnica y disciplina operativa.

Depósito gigante de agua para controlar la presión del agua. (Foto: Quoc Huy/BNEWS/TTXVN)

Según Bloomberg, el sistema ha demostrado ser rentable : durante cada temporada de lluvias intensas, el MAOUDC reduce significativamente los daños en la zona con mayor densidad de población y propiedades de Japón. Sin embargo, los expertos advierten que las lluvias extremas están aumentando más rápido de lo previsto inicialmente, lo que obliga a Tokio a ampliar los túneles de regulación alrededor de las cuencas de Kanda y Shirako, elevando la capacidad total de almacenamiento a más de 1,4 millones de m³ para 2027.

El gobierno de Tokio lo ve como un “seguro de infraestructura” a largo plazo: no puede evitar la lluvia, pero puede regularla activamente para que la ciudad siga funcionando con normalidad.

Singapur: Prevención de inundaciones mediante tecnología y planificación sincronizada

Singapur se enfrenta a otro problema: es una nación insular plana propensa a mareas altas y fuertes lluvias al mismo tiempo.

PUB, la agencia nacional del agua, construyó la Presa Marina, una presa de marea en el centro de la ciudad que funciona como depósito de agua dulce y sistema de control de inundaciones. Sus siete bombas pueden bombear agua al mar a un ritmo de 280 metros cúbicos por segundo, protegiendo así todo el distrito comercial central alrededor de Marina Bay.

El embalse de agua de lluvia de Stamford, de 0,5 hectáreas, tiene una capacidad equivalente a la de 15 piscinas olímpicas. (Foto: PUB Singapur)

Paralelamente, Singapur implementa la filosofía de gestión del agua según el modelo Fuente - Trayectoria - Receptor:

- Fuente: control in situ mediante la construcción de depósitos de agua de lluvia, techos verdes y materiales permeables.

- Proyecto: ampliación y renovación de más de 8.000 km de canales, alcantarillas y lagos reguladores.

Receptor: aumentar la elevación residencial, agregar muros de contención y válvulas de alivio en áreas sensibles.

Según Channel News Asia, gracias a este sistema de drenaje por capas, muchas zonas que antes sufrían inundaciones periódicas ahora están bajo control. Sin embargo, el gobierno de Singapur reconoce que el cambio climático y el aumento del nivel del mar convierten la lucha contra la naturaleza en una constante; en 2025, el país invertirá más de mil millones de dólares en la mejora de los sistemas de drenaje de las nuevas zonas urbanas.

Dos caminos, un objetivo

Tokio apostó por inversiones masivas en infraestructuras subterráneas, mientras que Singapur diversifica el riesgo mediante una red de infraestructuras flexible. El denominador común es la visión a largo plazo y la perseverancia.

Ambos entienden que no existe una solución permanente: es necesario mantener la infraestructura, actualizar los datos meteorológicos y las comunidades deben comprender que la “prevención de inundaciones” no es responsabilidad exclusiva del gobierno.

Los expertos medioambientales afirman que el modelo japonés es adecuado para zonas urbanas con cuencas fluviales densas y terrenos complejos, mientras que Singapur representa un enfoque más integral para ciudades pequeñas donde el espacio es limitado pero la capacidad tecnológica es alta.

Lecciones sobre la gobernanza urbana moderna

Desde Tokio hasta Singapur, se desprenden tres lecciones comunes: Primero, invertir de forma temprana y constante: cuanto más se demore, mayor será el costo de la remediación. Segundo, combinar soluciones técnicas y sociales: la ingeniería debe ir de la mano con la planificación y la concientización de la comunidad. Tercero, considerar la infraestructura de protección contra inundaciones como la base del desarrollo sostenible: ninguna ciudad puede prosperar si permanece sumergida.

El tanque de presión del sistema subterráneo de descarga de inundaciones en Kasukabe, cerca de Tokio, cuenta con 59 pilares de hormigón de 18 metros de altura. (Foto: LightRocketGetty Images)

«No podemos detener la lluvia, pero podemos aprender a evitar que el agua paralice la vida», afirmó Tan Nguan Sen, director de PUB Singapur, en una conferencia internacional sobre ciudades resilientes. Esta cita resume la filosofía de toda la región: ante el cambio climático, las ciudades sobrevivirán no por ser las más altas o las más ricas, sino por ser las primeras en prepararse.

En Tokio, el «templo» subterráneo funciona en silencio cuando llueve. En Singapur, las gigantescas compuertas de la presa Marina Barrage se abren silenciosamente cuando sube la marea.

Dos imágenes aparentemente opuestas —el santuario subterráneo de Tokio y las compuertas de la presa Marina Barrage en medio de la bahía de Singapur— en realidad cuentan la misma historia: la gente está aprendiendo a adaptarse, no a desafiar a la naturaleza, sino a convivir con ella. La carrera por construir ciudades que no se hundan ha comenzado, y las lecciones de Japón y Singapur nos recuerdan que, en la era del clima extremo, invertir en infraestructuras inteligentes es invertir en la supervivencia urbana.

Fuente: https://vtv.vn/tu-tokyo-den-singapore-cuoc-dua-xay-thanh-pho-khong-chim-100251030163728548.htm