Los síntomas del cáncer de pulmón llegan demasiado tarde

El cáncer de pulmón con síntomas como tos, dolor en el pecho, dolor de espalda... suele estar en fases avanzadas, la mayoría de los pacientes lo descubren por casualidad a través de controles médicos periódicos.

"La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón se diagnostican actualmente en una etapa avanzada, por lo que la tasa de mortalidad es alta, la más alta entre todos los tipos de cáncer", afirmó el Dr. Nguyen Hoang Binh, jefe del Departamento de Cirugía Torácica del Hospital Cho Ray, en la Conferencia Científica del Hospital Hoan My Saigon, celebrada el 21 de octubre.

Según las estadísticas de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Globocan), en 2020 el cáncer de pulmón ocupó el segundo lugar en cuanto a número de casos nuevos a nivel mundial en ambos sexos, después del cáncer de mama. El número de muertes por cáncer de pulmón es el mayor, con casi 1,8 millones de muertes anuales. En Vietnam, el cáncer de pulmón tiene la segunda tasa de mortalidad más alta, después del cáncer de hígado.

Según el Dr. Binh, el tratamiento del cáncer ha avanzado mucho hoy en día. En particular, la cirugía ha evolucionado desde la cirugía a tórax abierto hasta la cirugía laparoscópica y robótica, lo que permite a los pacientes someterse a una cirugía con mayor suavidad, tratando tumores cancerosos y garantizando la función pulmonar, reduciendo así las complicaciones del dolor postoperatorio. Los resultados de la cirugía en etapa temprana están mejorando, lo que ayuda a reducir las tasas de mortalidad, y la supervivencia a más de 5 años está aumentando gradualmente.

Además, la ciencia desarrolla cada vez más fármacos nuevos y altamente eficaces. Según el estadio de la enfermedad y el estado de cada paciente, los médicos eligen los métodos de tratamiento más adecuados, como cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida, inmunoterapia, tratamiento paliativo, etc.

Actualmente, Vietnam utiliza la secuenciación genética de última generación para identificar las mutaciones genéticas de cada persona. A partir de ahí, los médicos seleccionan los medicamentos adecuados para cada tipo de mutación, lo que permite personalizar el tratamiento y lograr una alta eficiencia.

El Dr. Tran Dinh Thanh, jefe del Departamento de Oncología del Hospital Hoan My Saigon, afirmó que la tasa de detección temprana del cáncer de pulmón aún es baja, pero está mejorando gracias a que los grupos de alto riesgo se realizan chequeos médicos y pruebas de detección regulares. Detectar y tratar la enfermedad en las primeras etapas, cuando el tumor aún no se ha desarrollado ni metastatizado, la tasa de curación es muy alta.

Los médicos recomiendan la detección temprana del cáncer de pulmón en personas de alto riesgo, como mayores de 50 años que fuman un paquete de cigarrillos al día durante más de 20 años, mayores de 50 años que han fumado menos de 15 años, personas que trabajan en entornos tóxicos, mineros, personas con antecedentes de tuberculosis o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. A este grupo se le recomienda una tomografía computarizada de baja dosis cada 2 años. Si se detectan lesiones sospechosas en la tomografía, el médico recomendará y programará una visita de seguimiento, según cada caso.

Las personas normales deberían hacerse chequeos médicos anuales, radiografías de tórax regulares y acudir al especialista adecuado ante signos inusuales. Los pacientes que cumplen con el tratamiento y no hacen caso a los remedios caseros pierden el tiempo para un tratamiento temprano, lo que conlleva consecuencias desafortunadas.

Si presenta síntomas de tos que duran más de una semana, expectora flemas o sangre, debe acudir al hospital para una evaluación de enfermedades pulmonares. En las primeras etapas, el cáncer de pulmón no suele presentar síntomas. Cuando aparecen manifestaciones clínicas, como tos y dolor torácico, la enfermedad ha progresado.

"Los síntomas son similares a los de las enfermedades respiratorias, muy fáciles de confundir. Mucha gente piensa que se trata de un resfriado o una gripe, pero cuando acuden al médico, la enfermedad ya está en una fase avanzada", explicó el Dr. Thanh.

El cáncer de pulmón se puede prevenir al no fumar, evitar el humo de segunda mano, hacer ejercicio regularmente, consumir una dieta rica en frutas y verduras, y evitar la exposición a la radiación y a metales pesados. Quienes trabajan en entornos tóxicos, como en la industria química o minera, deben tomar medidas de protección eficaces para evitar o minimizar la exposición a carcinógenos tóxicos.

Le Phuong

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