De vuelta a las montañas

BAC GIANG - Escogiendo el mejor racimo de lichis, con sus hojas verdes frescas, Luong los colocó cuidadosamente en un plato de porcelana, depositándolo solemnemente en el altar. Entre la suave pero marcada fragancia rústica de los lichis maduros, mezclada con el aroma de la fruta, contempló los retratos de sus padres y oró en silencio: "Padres y ancestros, disfruten de la fragancia de la nueva cosecha de lichis de nuestra tierra. Este año la cosecha es abundante y los precios son buenos; la gente de nuestro pueblo está muy contenta, padres..."

Entre el humo del incienso, los recuerdos vuelven a aflorar.

Era la década de 1980. Durante esos años, todo el país sufría penurias y escasez bajo una economía de planificación centralizada. Aunque se consideraba una región puramente agrícola, los habitantes de la aldea de Luong carecían de todo, desde arroz hasta verduras y pescado. Para superar estas dificultades, la gente de las zonas montañosas intentó cultivar diversos productos y aplicar diferentes modelos económicos para escapar de la pobreza. Soja, caña de azúcar, té, plátanos… se cultivaban en esta zona, pero solo mejoraron parcialmente la vida de la gente. La tasa de pobreza se mantenía por encima de dos tercios, y las familias que quedaban apenas tenían para comer, y mucho menos para prosperar.

Ilustración: China.

Los padres de Luong no eran originarios de la zona. Se mudaron a la región montañosa para comenzar una nueva vida como parte del movimiento de Desarrollo Económico. Al igual que muchos otros agricultores que abandonaban su pueblo, entre las pertenencias de la joven pareja se encontraba un árbol de lichi, una variedad Thanh Ha de Hai Duong . Cuando su abuelo le entregó el árbol, un injerto de un viejo árbol del jardín, al padre de Luong, le aconsejó: "Tómalo y plántalo; será un recuerdo de tu tierra ancestral".

Inicialmente, nadie imaginó que la variedad de lichi de Thanh Ha se convertiría en fuente de prosperidad para la gente de la región montañosa. Muchas familias de su ciudad natal, Thanh Ha, llegaron para comenzar una nueva vida, plantándola únicamente en sus jardines y alrededor de sus casas, junto con algunos otros árboles frutales como pomelo, caqui y chirimoya. Poco a poco, al ver que el árbol se adaptaba bien al suelo, produciendo fruta de alta calidad con abundantes rendimientos y un sabor comparable al de los lichis de Thanh Ha, algunas familias se animaron a plantar varias docenas de árboles, y después de diez años, lograron una cosecha estable. Los lichis de Luc Ngan aparecieron gradualmente en el mercado. A partir de la década de 1980, fábricas de conservas de Hanói , Vinh Phuc y Son Tay acudieron a Luc Ngan para comprar lichis para enlatar y exportar. Los lichis frescos de Luc Ngan también son populares en localidades como Hanói, Ciudad Ho Chi Minh y muchas provincias del sur.

Mientras los árboles de lichi echaban raíces en Luc Ngan, Luong fue admitido en la Facultad de Periodismo de la Universidad de Hanoi, una universidad a la que siempre había soñado con asistir. Con la carta de admisión en la mano, Luong se sentía dividido. Siendo el mayor de ocho hermanos, sabía que ir a la universidad supondría una gran carga para sus padres. Nadie les ayudaría a cuidar los más de cien árboles de lichi que habían plantado años atrás, que estaban a punto de dar fruto y requerían cuidados técnicos y meticulosos. Normalmente, en casa, Luong ayudaba a sus padres investigando técnicas de cultivo, regando y fertilizando. Poco a poco, llegó a amar el trabajo, los árboles de lichi y sintió un fuerte apego a la zona montañosa donde nació y creció. Y también había una razón secreta que Luong no reveló: se había enamorado de su vecina, con quien había asistido a cursos de formación organizados por la Unión Juvenil sobre técnicas de cuidado del árbol de lichi…

Conociendo las preocupaciones de Luong y comprendiendo su sueño de convertirse en periodista, su padre lo animó: "No te preocupes, concéntrate en tus estudios. Hanói no está tan lejos de aquí. Aún puedes volver para ayudar a tus padres durante la cosecha. Cuando la cosecha de lichi esté lista, nuestra familia lo tendrá más fácil. Además, tus hermanos menores ya son mayores".

Animado por su padre y reconfortado por la promesa de su novia de ayudar a sus padres, Luong fue con confianza a la escuela para matricularse, dando así sus primeros pasos para cumplir su anhelado sueño de convertirse en periodista. Desde pequeño, la imagen de los reporteros con sus libretas, bolígrafos y cámaras había inspirado admiración en el muchacho de la región montañosa.

A pesar de dedicarse al periodismo, Luong sigue sintiendo un profundo cariño por los árboles de lichi. A lo largo de su carrera, no recuerda cuántos artículos periodísticos ha escrito sobre la región frutícola de su ciudad natal, pero la mayoría se han centrado en los lichis y en la transformación de la vida de los cultivadores.

Han pasado décadas en un abrir y cerrar de ojos. Desde los primeros huertos de lichi, Luc Ngan se ha convertido en la capital del cultivo de lichi, cumpliendo los sueños de la gente de la región montañosa. Las abundantes cosechas de lichi han transformado la tierra de Luc Ngan. Luong también ha madurado gradualmente. Ha enfrentado muchos desafíos y contratiempos, pero su vida como periodista le ha brindado experiencias maravillosas, viajes y perspectivas que jamás habría obtenido sin dedicarse a esta profesión. Y cada año, durante la temporada de lichi, Luong se toma un tiempo para regresar a casa, compartiendo la alegría de su familia y vecinos durante la abundante cosecha, contemplando su pueblo natal bañado en el color rojo de los lichis y viendo los camiones que transportan estas frutas dulces y fragantes a todos los rincones del país, del sur al norte, e incluso al extranjero. El periodismo ha llevado a Luong a todas partes. Aún recuerda la emocionante sensación de ver lichis frescos de Luc Ngan en los estantes de un supermercado en el centro de Tokio, Japón. En aquella ocasión, se quedó despierto toda la noche para terminar su ensayo, lleno de emoción y orgullo por la fruta de su ciudad natal, con la esperanza de que, después de Japón, los lichis de Luc Ngan estuvieran disponibles en muchos lugares del mundo. Y el deseo de Luong se hizo realidad. La pasada temporada de lichi, con una producción de cientos de toneladas, los lichis de Luc Ngan estuvieron disponibles en China, la UE, Japón, Australia, Estados Unidos, Dubái, Canadá…

A pesar de dedicarse al periodismo, Luong conserva un profundo cariño por los árboles de lichi. A lo largo de su carrera, no recuerda cuántos artículos ha escrito sobre la región frutícola de su ciudad natal, pero la mayoría tratan sobre los lichis y la transformación de la vida de los cultivadores. Además, siguiendo la tradición familiar, Luong y su esposa, su antigua vecina, han ampliado continuamente sus huertos de lichi e introducido variedades de maduración temprana. Sus padres fallecieron, pero él y sus hermanos siguen cuidando y desarrollando con esmero el huerto de lichi que cultivaban, convirtiéndolo en una de las plantaciones de lichi más reconocidas de la región montañosa. La antigua casa de techo de paja y paredes de barro ha sido reemplazada por una espaciosa y luminosa villa de dos plantas.

De reportero, Luong ascendió hasta convertirse en el líder de un periódico sectorial tras décadas de dedicación y arduo trabajo. Y después de tantos años, ahora se enfrenta a una decisión. Implementando una revolución de optimización, el periódico de Luong se fusionó con otras unidades para formar una agencia de prensa unificada bajo el órgano rector. La fusión inevitablemente conllevó cambios de personal, incluyendo traslados a otros puestos y jubilaciones anticipadas de algunos empleados que aún podían aportar. Tras mucha reflexión, Luong decidió solicitar la jubilación anticipada, a pesar de que aún le quedaban más de dos años de servicio y la organización seguía confiando en él. Su decisión proactiva facilitó la designación del personal directivo clave para la nueva agencia de prensa y también creó oportunidades de desarrollo para las nuevas generaciones. Luong se sintió así y encontró paz en su decisión…

Encendió otra varita de incienso en el altar de sus padres. Entre el humo tenue, le pareció vislumbrar una sonrisa en los ojos de su padre. Oró en silencio: «Padre, ahora es el momento de regresar a las montañas, de dedicarme por completo al cuidado del huerto de lichis que tú y mi padre construyeron hace años, junto con mi esposa, mis hijos y mis hermanos. En la otra vida, debes estar complacido con mi decisión, así como me animaste a concentrarme en mis estudios y a dedicarme a mi amada profesión, a la que dedicaré mi vida, y que, aunque regrese a las montañas, jamás abandonaré…».

 

Cuentos de Le Ngoc Minh Anh

Fuente: https://baobacgiang.vn/ve-lai-vung-doi-postid420451.bbg