¿Por qué necesita el cerebro una siesta?

Un estudio publicado en The Journal of the American Geriatrics Society descubrió que las personas que toman siestas de 30 a 90 minutos tienen una mejor función cognitiva. Sin embargo, si Según el sitio web de salud estadounidense Healthline , dormir demasiadas siestas puede afectar negativamente la salud, en particular al causar fatiga.

Incluso una siesta corta puede tener un impacto positivo en el cerebro.

Otro estudio realizado en China analizó datos sobre siestas de casi 3000 personas mayores de 65 años. Los participantes se dividieron en cuatro grupos: los que no dormían siesta, los que dormían siestas breves (menos de 30 minutos), los que dormían siestas moderadas (entre 30 y 90 minutos) y los que dormían siestas de más de 90 minutos.

Quienes tomaban siestas moderadas obtuvieron mejores resultados en las evaluaciones de capacidad de atención, memoria y visión espacial. Por otro lado, quienes no tomaban siestas mostraron capacidades cognitivas inferiores en comparación con quienes tomaban siestas más cortas.

Más allá de la función cognitiva, las siestas también tienen una sorprendente relación con el volumen cerebral. Un estudio sobre la salud del sueño realizado en 2023 analizó datos de 35 000 personas de entre 40 y 69 años, procedentes del Biobanco del Reino Unido. El estudio halló una relación entre las siestas diurnas regulares y un aumento significativo del volumen cerebral total, de hasta 15,8 ^cm³ . Este aumento del volumen cerebral equivale a un envejecimiento de entre 2,5 y 6,5 años.

En realidad, las siestas no son para todo el mundo. Algunas personas se sienten revitalizadas después de una siesta, mientras que otras se sienten cansadas y aletargadas incluso después de solo 30 minutos de sueño.

El cansancio y los dolores de cabeza son síntomas comunes de dormir siestas de varias horas seguidas. En muchos casos, incluso una siesta de 5 minutos es suficiente para que una persona se sienta mucho más descansada y alerta.

En general, según las circunstancias individuales, una siesta debería durar entre 5 y 90 minutos. Para quienes sufren de falta de sueño, una siesta de 90 minutos es fundamental. Esto también aplica si el cuerpo se encuentra en un estado de fatiga extrema.

Para disfrutar de una siesta reparadora, es necesario encontrar un lugar tranquilo, fresco y oscuro. Es importante mantener un horario regular para la siesta cada día, con el fin de establecer un ritmo circadiano. Además, si ya duermes lo suficiente, no conviene tomar siestas demasiado largas, ya que pueden dificultar conciliar el sueño por la noche, según Healthline .

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