Un paciente de 12 años de Nam Dinh con pancreatitis acaba de ser estabilizado por los médicos.
La pancreatitis aguda recurrente y la pancreatitis crónica son enfermedades comunes en adultos pero raras en niños, con una incidencia anual estimada de 3 a 13/100.000.
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Los factores de riesgo para que la pancreatitis aguda progrese a pancreatitis aguda recurrente y pancreatitis crónica incluyen: genes obstructivos, intoxicación, trastornos metabólicos y enfermedades autoinmunes.
La pancreatitis aguda es una enfermedad común con una morbilidad y mortalidad significativas. En el Sudeste Asiático, se registraron aproximadamente 174.246 casos nuevos cada año en 2019, lo que representa un aumento de 1,5 veces en comparación con 2009 y sigue en aumento.
Los niños con pancreatitis pueden experimentar una calidad de vida reducida debido al dolor crónico, hospitalizaciones frecuentes y deficiencias nutricionales.
Si no se tratan a tiempo y no se identifica correctamente la causa, muchos cálculos provocan obstrucción, pancreatitis recurrente, deterioro de la función pancreática, atrofia pancreática, pérdida de la función pancreática exocrina y endocrina que conduce a trastornos metabólicos.
Después de la extracción endoscópica de cálculos pancreáticos, los pacientes necesitan realizar pruebas genéticas para determinar la causa de la enfermedad, realizarse controles regulares para monitorear los niveles de enzimas pancreáticas, tener un régimen de tratamiento efectivo y oportuno; seguir una dieta saludable, reducir la carga sobre el páncreas y reducir la tasa de recurrencia de la enfermedad.
La pancreatitis crónica asociada a trastornos metabólicos o anomalías genéticas puede estar asociada a enfermedades metabólicas y endocrinas posteriores.
El tratamiento y manejo de la pancreatitis en niños requiere la coordinación de médicos multidisciplinarios como gastroenterólogos, pediatras, especialistas en imágenes diagnósticas, etc. para ayudar a determinar con precisión la causa para la prevención y asesorar sobre los factores de riesgo para la progresión de la enfermedad.
Durante muchos años, el paciente sufrió frecuentemente de dolor epigástrico, diagnosticado y tratado como un trastorno digestivo. Durante el último año, sufrió cuatro episodios de dolor abdominal, que empeoró gradualmente, acompañado de distensión abdominal, vómitos e incapacidad para comer o beber.
El examen y las pruebas previas mostraron un índice de enzimas pancreáticas elevado, de 240 U/L (cinco veces superior al normal). Tras numerosos tratamientos sin mejoría, el paciente seguía presentando muchos dolores, no podía comer, perdió peso y presentaba desnutrición de grado I, por lo que acudió al hospital para una evaluación.
El MSc. Dao Tran Tien, subdirector del Departamento de Gastroenterología del Hospital General Tam Anh de Hanoi, dijo que a través de los antecedentes familiares, se sabía que la madre del paciente tenía pancreatitis crónica, con muchos cálculos en el páncreas, y se había sometido a una cirugía para extraer los cálculos y conectar el conducto pancreático al yeyuno hace muchos años.
Por lo tanto, cuando la hija presentó tales síntomas, el médico pensó que la paciente podría tener pancreatitis debido a cálculos similares a los de su madre.
Los resultados de tomografías computarizadas pancreáticas previas mostraron un conducto pancreático dilatado y un parénquima pancreático pequeño, lo cual es una manifestación de múltiples episodios de pancreatitis que ha recurrido muchas veces.
Si se sospecha que el paciente tiene una obstrucción causada por anomalías anatómicas o cálculos, el médico solicitará una ecografía endoscópica (EUS) para acceder al conducto pancreático y evaluar la causa de la obstrucción del conducto pancreático que provoca pancreatitis.
Es una técnica diagnóstica especializada que permite obtener imágenes ecográficas del estómago, el duodeno y la anatomía detallada del páncreas a través de un endoscopio con una punta ultrasónica en contacto estrecho con partes del páncreas.
La sonda de ultrasonido combinada con el endoscopio se acerca a la posición del páncreas, como la cabeza y el cuerpo del páncreas, ampliando la imagen del conducto pancreático y del parénquima pancreático 20 veces, lo que ayuda al médico a evaluar cuidadosamente el conducto pancreático, el parénquima pancreático y las lesiones alrededor del conducto pancreático para determinar la causa de la obstrucción.
Los resultados de la ecoendoscopia mostraron múltiples cálculos pequeños de pocos milímetros que se fusionaban para formar cálculos grandes en la cabeza del páncreas. La ecoendoscopia demostró ser superior a las imágenes transversales (RM y TC) para detectar pancreatitis crónica, con una sensibilidad del 81 % y una especificidad del 90 %.
Los cálculos recién formados, debido a su pequeño tamaño, falta de resistencia al sonido o a la luz, a menudo son difíciles de detectar mediante ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética.
Según el Dr. Tien, la pancreatitis que ocurre repetidamente en los niños puede ser pancreatitis crónica o pancreatitis recurrente debido a causas no resueltas, por lo que determinar con precisión la causa y los factores de riesgo de la pancreatitis ayuda a los médicos a tratarla de manera efectiva, reduciendo la tasa de recurrencia.
En los adultos, la causa de la pancreatitis es bastante clara, principalmente debido al abuso de alcohol, cálculos biliares, etc. En los niños, las causas de la pancreatitis suelen ser difíciles de determinar. El daño pancreático puede deberse a numerosos factores de riesgo, como enfermedades genéticas, anomalías genéticas, enfermedades autoinmunes y anomalías congénitas en la estructura del páncreas.
Por lo tanto, identificar los factores que causan la pancreatitis ayudará a tratar la enfermedad eficazmente. En el caso de los niños, los cálculos pequeños en el parénquima pancreático pueden ser un factor que cause episodios repetidos de pancreatitis y una elevación prolongada de las enzimas pancreáticas. La extracción de los cálculos pancreáticos puede reducir el dolor, reducir las enzimas pancreáticas y limitar la recurrencia de la pancreatitis.
Anteriormente, la extracción de cálculos pancreáticos se realizaba principalmente mediante cirugía, ya que se localizaban en la profundidad del parénquima pancreático. Sin embargo, este método solía ser complicado y conllevaba muchos riesgos, especialmente en niños pequeños. Los últimos avances permiten ahora la extracción de cálculos pancreáticos mediante pancreatectomía retrógrada endoscópica, un método mínimamente invasivo y bastante seguro.
El doctor Tien agregó que la pancreatografía retrógrada endoscópica es una de las técnicas complejas y de gran dificultad debido al pequeño conducto pancreático, de apenas 3-4 mm de tamaño.
En particular, realizar técnicas de anestesia y endoscopia en niños pequeños es aún más difícil porque la anatomía del conducto pancreático es muy pequeña (2-3 mm de diámetro), por lo que se requiere una gran experiencia y equipos modernos para ayudar a tratar la obstrucción del conducto pancreático.
La CPRE se considera un procedimiento seguro y eficaz para niños, ya que el proceso endoscópico minimiza la radiación. Los pacientes están protegidos con delantales y anillos de plomo en órganos sensibles como las gónadas y la tiroides.
El dolor abdominal del paciente desapareció inmediatamente después del tratamiento. Un día después, el bebé aprendió a comer de nuevo y recibió el alta hospitalaria. La extracción de los cálculos y la desobstrucción del conducto pancreático ayudaron a reducir la pancreatitis y a limitar la recurrencia de la enfermedad.
Después de 2 semanas, los niveles de enzimas pancreáticas volvieron a la normalidad, el paciente ya no tenía dolor abdominal, comenzó a ganar peso y volvió a su vida diaria normal.
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