En una declaración reciente, el entrenador Hajime Moriyasu afirmó que Japón participa en el Mundial con el objetivo de ganar y con un espíritu competitivo que le permitirá disputar el campeonato. Esta declaración refleja un cambio de mentalidad en el fútbol japonés tras muchos años de desarrollo. El equipo ya no se conforma con superar la fase de grupos ni con protagonizar algunos partidos sorpresa.

La selección japonesa es una formidable "sorpresa" en la Copa Mundial de 2026. Foto: Reuters

Puede que la selección japonesa aún no figure entre las más fuertes de cara al Mundial de 2026. Sin embargo, su rendimiento en los últimos años demuestra que la diferencia se está reduciendo significativamente.

Han mantenido la estabilidad durante muchos años, gracias a la sólida formación de sus jóvenes talentos, la calidad de su liga nacional y la creciente presencia de jugadores que compiten en Europa. La mayoría de los jugadores del primer equipo de Japón han militado en entornos altamente competitivos en Inglaterra, Alemania, España o Italia. Takefusa Kubo, Wataru Endo, Daichi Kamada y Takehiro Tomiyasu han pasado varias temporadas al más alto nivel del fútbol europeo. Esto ha repercutido notablemente en su velocidad de juego, su pensamiento táctico y su capacidad de adaptación en partidos importantes.

El Mundial de Qatar 2022 demostró que Japón no es solo un equipo que practica un fútbol defensivo de contraataque. Este equipo es capaz de ejercer una presión intensa, realizar transiciones rápidas y mantener la disciplina en su sistema táctico. Sus dos victorias contra Alemania y España evidenciaron la capacidad del entrenador Moriyasu para adaptar el juego y la confianza de los jugadores bajo una presión inmensa.

La organización y la profundidad de la plantilla de Japón también son dignas de mención. No dependen exclusivamente de un solo jugador. Incluso sin Kaoru Mitoma ni Takumi Minamino por lesión, el equipo ha mantenido la estabilidad en su funcionamiento. Esto es crucial, ya que 2026 será la primera vez que la Copa del Mundo tenga un calendario de partidos tan apretado.

Los medios internacionales consideran a Japón como el equipo con mayor potencial para dar la sorpresa, más allá de los tradicionales aspirantes al título. Sports Illustrated (EE. UU.) lo clasificó como el "sorpresa número uno" del Mundial de 2026. Reuters evaluó que el equipo llega al torneo con gran confianza, tras los buenos resultados obtenidos contra rivales fuertes durante la fase de preparación.

"Aspirante sorpresa" es quizás un término apropiado para describir a Japón en el Mundial de 2026. Aún no se les considera aspirantes al título; su plantilla carece de jugadores de talla mundial capaces de marcar la diferencia. Su experiencia en partidos de eliminación directa también es cuestionable, ya que Japón nunca ha superado los octavos de final en su historia en la Copa del Mundo.

Sin embargo, seguirán siendo un rival formidable, capaz de causar dificultades importantes y que obligará a cualquier equipo a estar realmente alerta.

    Fuente: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-doi-tuyen-nhat-ban-ngua-o-dang-gom-1040096