Según el corresponsal de la Agencia de Noticias de Vietnam en Sídney, investigadores de la Universidad de Curtin han determinado recientemente la edad del cráter de impacto de meteorito más antiguo conocido en la Tierra con el mayor grado de precisión jamás alcanzado.
La investigación, publicada en la revista científica Geology, aporta nuevos datos sobre cómo los impactos de asteroides moldearon los planetas en las primeras etapas de su historia.
Un equipo de investigación de la Facultad de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Curtin, en colaboración con el Servicio Geológico de Australia Occidental (GSWA), estudió las formaciones rocosas del Domo del Polo Norte en Pilbara, Australia Occidental. Este lugar ha sido durante mucho tiempo objeto de debate científico sobre si se trata de un antiguo sitio de impacto de asteroide.
Utilizando técnicas avanzadas para datar minerales, los científicos han encontrado la evidencia más clara hasta la fecha de que esta colisión ocurrió hace aproximadamente 3 mil millones de años.
El profesor Chris Kirkland, autor principal del estudio, afirmó que los hallazgos ayudan a responder una pregunta que llevaba mucho tiempo sin respuesta sobre cuándo se produjo la colisión.
Explicó además que el impacto había dejado tras de sí un “reloj mineral”. Al datar los minerales recreados o recién formados en las capas de roca sacudidas, el equipo de investigación pudo determinar cuándo ocurrió este extraordinario evento.
Los científicos han encontrado pruebas cruciales en el circón, un mineral de dimensiones increíblemente pequeñas pero de una durabilidad asombrosa, capaz de preservar el tiempo geológico durante miles de millones de años.
El equipo de investigación descubrió que algunos cristales de circón en la estructura del domo ártico tienen una forma ramificada inusual, en espiga; se trata de cristales modificados por el impacto, formados cuando los granos de circón más antiguos se descomponen, se recristalizan parcialmente y crecen aún más a las temperaturas extremadamente altas causadas por el impacto.
Estos cristales de circón han registrado un evento que ocurrió hace aproximadamente 3 mil millones de años, y este se considera el marco temporal más preciso para la colisión.
Para corroborar los resultados de la investigación, el equipo analizó un segundo mineral, la apatita, que se forma cuando un fluido caliente fluye a través de capas de roca fracturadas a causa de la actividad sísmica.
Este método de datación independiente también arrojó un resultado coincidente a los 3 mil millones de años. La similitud entre los dos sistemas minerales diferentes permitió a los científicos confirmar de forma definitiva que se trata de la huella de un único evento geológico importante: el impacto de un meteorito.
Según los científicos, la edad recientemente determinada convierte al domo ártico en el cráter de impacto más antiguo de la Tierra y el único ejemplo reconocido perteneciente al eón Arcaico, el período en el que comenzaron a formarse los primeros continentes.
El Dr. Simon Johnson, director de Geología de GSWA, afirmó que estos hallazgos de investigación son verdaderamente innovadores. Subrayó que los programas de investigación colaborativa de esta magnitud son vitales para descifrar la rica y compleja historia geológica de Australia Occidental y para impulsar nuevos descubrimientos científicos.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/xac-dinh-nien-dai-vu-va-cham-thien-thach-co-nhat-tren-trai-dat-post1120179.vnp










