آیا ممکن است آفریقا به دو قسمت تقسیم شود؟

یک شکاف عظیم، که به عنوان شکاف شرق آفریقا شناخته می‌شود، به آرامی در حال تقسیم آفریقا، دومین قاره بزرگ جهان ، است.

مزارع در دره ریفت اتیوپی. عکس: LuCaAr — میدان‌های دره ریفت بزرگ اتیوپی، بخشی از منطقه ریفت شرق آفریقا. عکس: *LuCaAr*

آیا ممکن است آفریقا در آینده کاملاً از هم جدا شود، و اگر چنین است، چه زمانی؟ ابتدا، بیایید صفحات تکتونیکی را در نظر بگیریم - صفحات بیرونی سطح زمین که می‌توانند با یکدیگر برخورد کنند و کوه‌ها را تشکیل دهند، یا از هم جدا شوند و حوضه‌های وسیعی ایجاد کنند.

طبق گزارش سازمان زمین‌شناسی لندن (GSL)، شکاف شرق آفریقا شبکه‌ای از دره‌ها است که تقریباً ۳۵۰۰ کیلومتر از دریای سرخ تا موزامبیک امتداد دارد. طبق گزارش رصدخانه زمین ناسا، در امتداد این شکاف عظیم، صفحه تکتونیکی سومالی به سمت شرق کشیده می‌شود و از صفحه بزرگتر و قدیمی‌تر نوبی آفریقا جدا می‌شود. صفحه نوبی همچنین به عنوان صفحه آفریقا شناخته می‌شود.

صفحات سومالی و نوبی نیز در حال جدا شدن از صفحه عربستان در شمال هستند. این صفحات تکتونیکی در آفار، اتیوپی، یکدیگر را قطع می‌کنند و یک سیستم شکاف Y شکل را تشکیل می‌دهند.

سینتیا ابینگر، رئیس زمین‌شناسی دانشگاه تولین، در ۱۷ ژوئن به Live Science گفت که منطقه شکاف شرق آفریقا تقریباً ۳۵ میلیون سال پیش بین شبه‌جزیره عربستان و شاخ آفریقا شروع به شکل‌گیری کرد. این منطقه شکاف به مرور زمان به سمت جنوب گسترش یافت و حدود ۲۵ میلیون سال پیش به شمال کنیا رسید.

منطقه شکاف از دو مجموعه موازی از خطوط گسل در پوسته زمین تشکیل شده است. گسل شرقی از اتیوپی و کنیا عبور می‌کند، در حالی که گسل غربی از اوگاندا تا مالاوی قوس می‌زند. طبق گزارش رصدخانه زمین ناسا، شاخه شرقی خشک است، در حالی که شاخه غربی در مرز جنگل‌های بارانی کنگو قرار دارد.

ابینگر گفت که وجود خطوط گسل شرقی و غربی و همچنین کشف مناطق زلزله‌خیز و آتشفشانی فراساحلی، نشان می‌دهد که آفریقا به آرامی در امتداد چندین خط گسل با سرعتی حدود ۶.۳۵ میلی‌متر در سال در حال جدا شدن است.

منطقه کافت شرق آفریقا احتمالاً به دلیل افزایش گرما از آستنوسفر - قسمت داغ‌تر، ضعیف‌تر و بالایی گوشته زمین - بین کنیا و اتیوپی تشکیل شده است. این گرما باعث گسترش و بالا آمدن پوسته بالایی شده و منجر به کشش و شکستگی سنگ‌های قاره‌ای شکننده شده است.

چندین سناریو برای آنچه در صورت تقسیم آفریقا به دو قسمت رخ می‌دهد، وجود دارد. طبق یک سناریو، بخش عمده‌ای از صفحه تکتونیکی سومالی از بقیه قاره آفریقا جدا می‌شود و دریایی بین آنها ایجاد می‌شود. این خشکی جدید شامل سومالی، اریتره، جیبوتی و بخش‌هایی از شرق اتیوپی، کنیا، تانزانیا و موزامبیک خواهد بود. ابینگر گفت: «سناریوی دیگر این است که فقط شرق تانزانیا و موزامبیک از هم جدا می‌شوند.»

ابینگر اظهار می‌کند که اگر قاره آفریقا شکافته شود، شکاف بین اتیوپی و کنیا می‌تواند طی ۱ تا ۵ میلیون سال آینده جدا شده و صفحه سومالی را ایجاد کند.

با این حال، آفریقا ممکن است به دو قسمت تقسیم نشود. به گفته ابینگر، نیروهای زمین‌شناسی که این شکاف را هدایت می‌کنند، ممکن است برای جدا کردن صفحات سومالی و نوبی بسیار کند باشند. یک نمونه برجسته از یک شکاف شکست‌خورده، شکاف قاره‌ای مرکزی است که تقریباً ۳۰۰۰ کیلومتر در منطقه غرب میانه بالایی آمریکای شمالی پیچ و تاب می‌خورد. به گفته GSL، شاخه شرقی شکاف شرق آفریقا یک شکاف شکست‌خورده است. با این حال، شاخه غربی همچنان فعال است.

پنجشنبه تائو (طبق گفته Live Science )

لینک منبع