دی‌جید اسپنس: خاص‌ترین بازیکن انگلیس

در دقیقه ۶۹، وقتی او به عنوان بازیکن تعویضی به جای ریس جیمز وارد زمین شد، مدافع راست ۲۵ ساله تاتنهام هاتسپر نه تنها رسماً نام خود را در تیم ملی ثبت کرد، بلکه به اولین بازیکن مسلمان تاریخ تبدیل شد که پیراهن تیم ملی انگلیس را به تن می‌کند.

اسپنس که در لندن متولد شده است، با احساسی خاص گفت: «واقعاً شگفت‌زده شدم چون نمی‌دانستم نفر اول هستم. این یک نعمت است.»

اسپنس گفت: «تاریخ‌ساز شدن حس فوق‌العاده‌ای دارد و امیدوارم بتوانم به کودکان سراسر جهان الهام ببخشم که آنها هم می‌توانند این کار را انجام دهند.»

نقاط عطفی با معنایی فراتر از زمین بازی

اولین بازی اسپنس بلافاصله به عنوان لحظه‌ای از جشن و سرور توسط جامعه مسلمانان بریتانیا تلقی شد. مسلمانان اکنون حدود ۶ درصد از جمعیت را تشکیل می‌دهند، اما سال‌هاست که حضور آنها در فوتبال حرفه‌ای بسیار محدود بوده است.

عبادور رحمان، بنیانگذار ورزش نجوم که از بیش از ۴۰۰ ورزشکار مسلمان حمایت کرده است، تأکید کرد: «جد مسئولیت بزرگی بر دوش دارد، نه فقط برای انگلیس، بلکه برای میلیون‌ها مسلمان در سراسر جهان. زیرا اکنون او الگویی است که همه موانع را در هم می‌شکند.»

یونس لونات، مربی فوتبال پایه و رئیس سابق هیئت مشاوره برابری نژادی اتحادیه فوتبال انگلیس، گفت: «ما بازیکنان مسلمان کافی در بالاترین سطح نداشته‌ایم. آنها فرصت‌های کافی نداشته‌اند، آنها الگوهای کافی برای نسل جوان نداشته‌اند تا از آنها پیروی کنند. حیف است که باید تا سال ۲۰۲۵ صبر کنیم تا اولین بازیکن مسلمان برای انگلیس بازی کند.»

یک مثال الهام‌بخش

اسپنس که دوران حرفه‌ای خود را در میدلزبورو آغاز کرد و در سال ۲۰۲۲ به تاتنهام پیوست، دوران سختی را با سه دوره متوالی قرضی سپری کرد. اما این عزم و پشتکار او بود که به پیشرفتش کمک کرد. فصل گذشته، اسپنس نقش مهمی در مسیر تاتنهام برای قهرمانی در لیگ اروپا ایفا کرد و نقطه عطفی در دوران حرفه‌ای خود رقم زد.

بازی برای تیم ملی برای اسپنس لحظه‌ای احساسی بود: اسپنس گفت: «از هر دینی که پیروی می‌کنید، فقط به خدا ایمان داشته باشید. روزهایی مثل امروز برای من به ویژه به لطف خداست. کمی احساساتی شدم چون این مسیر آسان نبوده است. اما حالا رسماً بازیکن تیم ملی انگلیس هستم و واقعاً خوشحالم.»

اولین بازی اسپنس، چیزی بیش از یک حرکت حرفه‌ای، پیامی قدرتمند از ایمان، پشتکار و جاه‌طلبی را در خود داشت. او به گواه زنده‌ای تبدیل شد که فوتبال می‌تواند موانع فرهنگی و مذهبی را از بین ببرد و دری را برای نسل‌های جدید باز کند تا رویای رسیدن به اوج را در سر بپرورانند.