با وجود اینکه هلیوم دومین عنصر فراوان در جهان است، در واقع روی زمین بسیار نادر است زیرا به راحتی توسط باد خورشیدی از بین میرود.
عملیات استخراج هلیوم در نزدیکی چمبرز، آریزونا، ایالات متحده آمریکا. عکس: AZ Central
طبق گفته IFL Science ، هلیوم فراتر از کاربردش در بالنها، خواص و کاربردهای شگفتانگیز بسیاری در سراسر جهان دارد. هلیوم از طریق تجزیه طبیعی اورانیوم و توریم رادیواکتیو تولید میشود، فرآیندی که میلیاردها سال طول میکشد. در حال حاضر، هلیوم از مخازن گاز طبیعی زیرزمینی به عنوان محصول جانبی تصفیه گاز طبیعی جمعآوری میشود.
از آنجا که هلیوم بسیار سبک است، هر هلیومی که از ظرف یا از فرآیند تولید خارج میشود، به لبه جو بالا میرود و توسط باد خورشیدی از زمین دور میشود. به همین دلیل است که طبق گفته انجمن شیمی آمریکا، هلیوم اغلب به عنوان تنها منبع واقعاً تجدیدناپذیر توصیف میشود. سوفیا هیز، دانشمند دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس، گفت: «ایجاد هلیوم روی زمین هزاران سال طول میکشد. این تنها عنصر در کل جدول تناوبی است که از زمین خارج شده و به فضا پرواز میکند.»
هلیوم به دلیل سرمای بسیار زیادش بسیار مفید است. این عنصر پایینترین نقطه جوش را در بین تمام عناصر دارد، یعنی -۲۶۸.۹ درجه سانتیگراد. این ویژگی، هلیوم را به انتخابی بسیار مناسب برای خنک کردن آهنرباهای ابررسانا در دستگاههای تصویربرداری تشدید مغناطیسی (MRI) و حتی به عنوان سوخت موشکهایی که به فضا پرواز میکنند، تبدیل میکند. به گفته بلومبرگ، برخورددهنده بزرگ هادرونی (LHC) در سوئیس برای ادامه کار خود به حدود ۱۲۰ تن هلیوم در هفته نیاز دارد.
بیل هالپرین، استاد فیزیک دانشگاه نورث وسترن، گفت: «هلیوم یک منبع تجدیدناپذیر است. ناسا و اسپیس ایکس برای سوخت موشک به هلیوم نیاز دارند. دستگاههای MRI به هلیوم نیاز دارند. صنعت داروسازی به هلیوم وابسته است و وزارت دفاع نیز همینطور.»
سیستم ذخیره هلیوم فدرال ایالات متحده، که در سال ۱۹۲۰ برای استفاده در بالنها تأسیس شد، حدود ۴۰٪ از هلیوم جهان را تأمین میکند. در حال حاضر، این عرضه میتواند ظرف چند ماه به بخش خصوصی فروخته شود و بر زنجیره تأمین هلیوم تأثیر بگذارد. تنها چند کشور دیگر دارای ذخایر قابل توجه هلیوم هستند، از جمله قطر، تانزانیا و الجزایر. روسیه نیز قصد دارد یک کارخانه هلیوم جدید افتتاح کند، اما درگیری در اوکراین میتواند این طرح را با عدم قطعیت مواجه کند.
تخمینها از ذخایر هلیوم جهان بسیار متفاوت است. در سال ۲۰۱۹، دیوید کول-همیلتون، استاد بازنشسته شیمی در دانشگاه سنت اندروز، تخمین زد که جهان فقط برای ۱۰ سال هلیوم کافی دارد، مگر اینکه کشورها تلاشهای بیشتری برای بازیافت انجام دهند. بهترین تخمینها از ذخایر هلیوم باقیمانده ۱۰۰ تا ۲۰۰ سال است.
آن خنگ (طبق گفته IFL Science )
لینک منبع
نظر (0)