سنگین‌ترین حیوان روی زمین کشف شد

دیرینه‌شناسان گونه‌ای عجیب از نهنگ را توصیف می‌کنند که بیش از دو برابر نهنگ آبی وزن داشته (۸۵ تا ۳۴۰ تن) و در دریاهای باستانی جایی که اکنون پرو نام دارد، زندگی می‌کرده است.

تصویر بازسازی‌شده‌ی پروستوس غول‌پیکر. عکس: آلبرتو گناری

یک نهنگ باستانی غول‌پیکر که ۳۹ میلیون سال پیش زندگی می‌کرد، یک جانور بود. این نهنگ بیش از دو برابر نهنگ آبی، سنگین‌ترین حیوانی که تاکنون روی زمین زندگی کرده است، بزرگ بود. محققان این نهنگ منقرض‌شده از راسته ساروبیسیلودها را پروستوس کلوسوس نامگذاری کرده‌اند. وزن بدن آن بین ۸۵۰۰۰ تا ۳۴۰۰۰۰ کیلوگرم تخمین زده می‌شود. بر اساس تحقیقات جدیدی که در ۲ آگوست در مجله نیچر منتشر شد، پی. کلوسوس حدود ۲۰ متر طول داشته است، یعنی بلندتر از یک سالن بولینگ.

دیرینه‌شناسان ۳۰ سال پیش اسکلت ناقص این پستاندار دریایی عظیم را در استان ایکا در جنوب پرو کشف کردند. از آن زمان، آنها ۱۳ مهره، چهار دنده و یک استخوان لگن را از زیر خاک بیرون آورده‌اند.

الی آمسون، دیرینه‌شناس و متصدی فسیل پستانداران در موزه تاریخ طبیعی اشتوتگارت آلمان و سرپرست این تحقیق، گفت: «یکی از همکارانم هنگام جستجوی فسیل در صحرای پرو، استخوان‌های کشف‌شده را دید. بیرون کشیدن این فسیل به دلیل اندازه‌اش زمان زیادی برد. وزن هر مهره تا ۱۵۰ کیلوگرم می‌رسید.»

این تیم تنها بر اساس تعداد محدود استخوان‌هایی که کشف کردند، توانستند بزرگی نهنگ P. colossus را تخمین بزنند، زیرا بیشتر بدن این حیوان، از جمله تمام بافت نرم آن، به مرور زمان تجزیه شده بود. با این حال، استخوان‌هایی که جمع‌آوری کردند بسیار متراکم بودند، به این معنی که بسیار سنگین بودند. برای تحمل چنین اسکلت سنگینی، تیم فکر می‌کند که بافت نرم نهنگ احتمالاً سبک‌تر از استخوان‌های آن بوده و به شناور ماندن آن کمک می‌کرده است.

در نتیجه، P. colossus قطعاً ظاهری بسیار عجیب داشته است. تیم تحقیقاتی آن را شبیه به یک گاو دریایی مدرن توصیف می‌کند، با سری بسیار کوچک، بدنی عظیم و دست‌ها و پاهایی کوچک. به گفته آمسون، از نظر وزن، P. colossus به وضوح بزرگتر از نهنگ آبی بوده است. طول بدن آن کوتاه‌تر از نهنگ آبی بوده است. با این حال، تخمین دقیق میزان چربی و بافت نرمی که اسکلت آن را پوشانده دشوار است.

این شکل عجیب ممکن است به P. colossus کمک کرده باشد تا شناوری خود را حفظ کند و مانند یک گاو دریایی در آب سر بخورد. P. colossus نه تنها تصور ما از سنگین‌ترین حیوان روی کره زمین را مختل می‌کند، بلکه دانسته‌های محققان در مورد تکامل آب‌بازسانان را نیز به چالش می‌کشد. این یافته به این معنی است که آنها 30 میلیون سال زودتر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، به اوج جرم بدنی خود رسیده‌اند.

آمسون گفت: «پ. کلوسوس قطعاً کند حرکت می‌کرده و در آب‌های کم‌عمق شیرجه می‌زده است. ما نمی‌دانیم چه می‌خورده زیرا سر و دندان‌هایش را از دست داده است. حدس ما این است که بیشتر وقت خود را در کف دریا می‌گذرانده و انرژی زیادی برای جستجوی منابع غذایی نمی‌سوزانده است.»

آن خنگ (طبق گفته Live Science )

لینک منبع: https://vnexpress.net/phat-hien-dong-vat-nang-nhat-trai-dat-4637153.html