چرا کشورها برای سفر به ماه عجله دارند؟

بسیاری از کشورها، از جمله ایالات متحده، چین، روسیه و هند، به دنبال فرود بر روی ماه هستند تا از منابع ارزشمند یخ آب آن بهره‌برداری کنند.

شبیه‌سازی یک فضانورد ناسا روی ماه. عکس: ناسا — شبیه‌سازی یک فضانورد ناسا روی ماه. عکس: *ناسا*

در ۶ دسامبر ۱۹۶۸، مجله تایم روی جلد خود تصویری استعاری منتشر کرد: یک کیهان‌نورد شوروی و یک فضانورد آمریکایی که در حال مسابقه برای رسیدن به ماه هستند. مسابقه فضایی یک دهه قبل، زمانی که اتحاد جماهیر شوروی اسپوتنیک، اولین ماهواره مصنوعی، را در سال ۱۹۵۷ پرتاب کرد، آغاز شده بود. کمتر از یک سال پس از جلد ویژه تایم، فضانوردان ماموریت آپولو ۱۱ آمریکا در ۲۰ ژوئیه ۱۹۶۹ روی ماه فرود آمدند. هیجان به سرعت فروکش کرد. آخرین افرادی که پا به ماه گذاشتند، خدمه آپولو ۱۷ در سال ۱۹۷۲ بودند. طبق گفته مجله پاپیولار ساینس ، تا به امروز، هیچ کس به ماه بازنگشته است.

اما این وضعیت در شرف تغییر است. ناسا متعهد است که در سال ۲۰۲۵، به عنوان بخشی از برنامه آرتمیس، دوباره فضانوردان را به ماه بفرستد. چین قصد دارد در سال ۲۰۳۰ انسان را به ماه بفرستد. در همین حال، تعداد ماموریت‌های خودکار به قمر طبیعی زمین در حال افزایش است. روسیه برای اولین بار پس از ۴۷ سال با ماموریت لونا ۲۵ خود که آخر هفته گذشته بر روی سطح ماه سقوط کرد، به این رقابت بازگشت. هند امیدوار بود که در ۲۳ آگوست با فرودگر چاندرایان-۳ خود، فرود نرمی در قطب جنوب ماه داشته باشد. با توجه به اینکه بسیاری از کشورها ماه را هدف قرار داده‌اند، آیا جهان با یک مسابقه فضایی دوم روبرو است؟

به گفته کاتلین لوئیس، مدیر برنامه فضایی بین‌المللی در موزه ملی هوا و فضای اسمیتسونیان، این یک مسابقه جدید نیست. لوئیس این وضعیت را به تب طلا یا به عبارت دقیق‌تر، به "تب یخ" تشبیه می‌کند. در سال ۲۰۱۸، دانشمندان یخ آبی را کشف کردند که مناطق همیشه تاریک دهانه‌های قطبی را ذخیره می‌کرد. ایالات متحده، چین، روسیه و هند همگی به دنبال قطب جنوب ماه هستند، جایی که این منبع یخ‌زده قرار دارد. این آب می‌تواند برای تولید سوخت موشک یا برای تولید استفاده شود. اما پرتاب فضاپیمای حامل آب از زمین سنگین و گران است. لوئیس می‌گوید آژانس‌های فضایی هنوز نحوه استفاده از یخ آب را کشف نکرده‌اند. "اما همه می‌خواهند به آنجا بروند زیرا می‌دانند که می‌توانند یخ آب پیدا کنند."

پایه و اساس فناوری آن عملیات با اواسط قرن بیستم بسیار متفاوت بود. در آن زمان، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی در حال توسعه فناوری برای رسیدن به ماه بودند. اتحاد جماهیر شوروی برای توسعه وسیله نقلیه‌ای که به اندازه کافی قدرتمند باشد تا بتواند یک مأموریت سرنشین‌دار به ماه را آغاز کند، با مشکل مواجه بود. در همین حال، ایالات متحده ساترن ۵ را ساخت، قدرتمندترین موشکی که تا زمان پرتاب موشک سیستم پرتاب فضایی (SLS) ناسا در اواخر سال ۲۰۲۲، پرتاب شده بود.

امروزه بسیاری از کشورها و حتی شرکت‌های خصوصی توانایی ارسال فضاپیما به ماه را دارند. هدف دیگر نشان دادن برتری تکنولوژیکی نیست. در عوض، ملت‌هایی که برای تسلط بر فناوری تلاش می‌کنند، ممکن است آن را پیش‌نیاز استقلال اقتصادی و رفاه بیابند. بنابراین، لوئیس اظهار داشت: «اینها برنامه‌های ضروری برای بقا در قرن بیست و یکم هستند.»

از این منظر، موج فعلی برنامه‌های قمری با گذشته بسیار متفاوت است، به دلیل تمرکز بیشتر بر اقتصاد، به جای اینکه به عنوان یک رقابت غیرنظامی بین دو ابرقدرت عمل کند. به عنوان مثال، چین در 30 سال گذشته اکتشافات فضایی خود را متناسب با توسعه اقتصادی‌اش گسترش داده است.

با این حال، وضعیت همیشه به همین منوال باقی نمی‌ماند. هنگامی که کشورها به طور منظم در ماه فعالیت می‌کنند، احتمال درگیری افزایش می‌یابد زیرا این سوال که چه کسی حق بهره‌برداری و استخراج منابع را دارد، همچنان حل نشده باقی می‌ماند. پیمان فضای بیرونی ۱۹۶۷ کشورها را از ادعای حاکمیت بر اجرام آسمانی منع می‌کند، اما استفاده از منابع موجود در آنجا را مجاز می‌داند. این پیمان روشن نمی‌کند که آیا هدف از استفاده از منابع شامل بهره‌برداری از مواد برای سودآوری در زمین نیز می‌شود یا خیر.

با این حال، وکلا و دیپلمات‌ها ممکن است هنوز زمان زیادی برای تعیین دقیق این موضوع داشته باشند، زیرا به گفته لوئیس، پرواز به ماه بسیار آسان‌تر از ۶۰ سال پیش است، اما فرود آمدن بر روی آن بسیار دشوارتر شده است، برای مثال، شکست ماموریت چاندرایان-۲ هند در سال ۲۰۱۹ یا ماموریت اخیر لونا ۲۵ روسیه.

آن خنگ (طبق مجله پاپیولار ساینس )

لینک منبع