Asfaltin tippumisprosessi, joka alkoi Queenslandin yliopistossa (Australiassa) vuonna 1927, tunnetaan laajalti maailman pisimpään jatkuneena laboratoriokokeena. Tuolloin fyysikko Thomas Parnell pyrki todistamaan sen, mikä aluksi näytti mahdottomalta: että kiinteältä näyttävä aine voi käyttäytyä nesteen tavoin.
Kokeessa käytetty materiaali oli asfaltti, musta, tervamainen aine, jota käytetään pääasiassa sideaineena teiden rakentamisessa, vedeneristyksessä ja teollisuusmateriaalien tuotannossa. Huoneenlämmössä se jähmettyy kiinteäksi aineeksi, sitä voidaan vasaroida ja se murenee helposti kuin lasi. Tieteellisesti ajatellen asfaltti ei kuitenkaan ole varsinainen kiinteä aine, vaan erittäin viskoosi neste, mikä tarkoittaa, että se voi virrata, vaikkakin hyvin hitaasti.
LiveSciencen mukaan asfaltti kyseenalaistaa perinteisen käsityksen kiinteistä ja nestemäisistä aineista. Tyypillisesti materiaalia arvioidaan sen perusteella, miltä se näyttää ajan kuluessa. Jotain, joka ei liiku, kutsutaan kiinteäksi aineeksi ja päinvastoin. Jotkut aineet kuitenkin käyttäytyvät ihmisen kärsivällisyyden yli, ja asfaltti osoittaa, että jotkut näennäisesti kiinteät aineet voivat silti virrata, jos niille annetaan riittävästi aikaa.
Queenslandin yliopiston mukaan asfaltti on ihmiskunnan tuntema paksuin neste. Guinnessin ennätystenkirjan mukaan sen viskositeetti on noin 100 miljardia kertaa suurempi kuin veden.

Vuonna 1927 Parnell lämmitti asfaltin ja kaatoi sen lasisuppiloon, jonka jälkeen hän antoi sen laskeutua useita vuosia. Vuonna 1930 suppilon varsi katkaistiin ensimmäistä kertaa, jotta asfaltti pääsi virtaamaan alaspäin.
Kokeen ydin on odottelu, että asfalttipisarat putoavat hitaasti suppilosta alla olevaan lasikuppiin, ja juuri tämä teki kokeesta kuuluisan. Vuosikymmenten ajan kukaan ei nähnyt pisaroiden putoavan suoraan.
Yhteensä yhdeksän pisaraa on pudonnut lähes sadan vuoden aikana, kahdeksas vuonna 2000 ja yhdeksäs vuonna 2014. Vuonna 2013 CNN: lle puhunut professori John Mainstone, tutkimuksesta vuodesta 1961 vastannut tiedemies, sanoi tarkistavansa tiedot yleensä viisi tai kuusi kertaa päivässä sekä tietokoneen kautta. Vuonna 1979 hän menetti ratkaisevan hetken, koska oli sunnuntai. Myös vuonna 1988 hän myöhästyi siitä vain viidellä minuutilla, kun hän meni ulos hakemaan juotavaa. Hän luuli tallentaneensa vuoden 2000 pisaran kameralla, mutta tekninen virhe aiheutti kaiken tallentumisen.
"Olemme epäonnistuneet taas", Mainstone sanoi tuolloin.
Vuonna 2013 hän menehtyi ennen kuin ehti todistaa yhdeksännen pisaran putoamista. Kokeen vastuulle annettiin tuolloin fysiikan professori Andrew White.
Tällä hetkellä koetta suoratoistetaan suorana The Tenth Watch -kanavan kautta, mikä tekee yhdestä tieteen hitaimmista kokeista maailmanlaajuisesti odotetun tapahtuman. Kymmenes pisara on selvästi muodostunut, mutta IFLSciencen mukaan sen tarkkaa saapumisaikaa ei ole vielä mahdollista ennustaa. Se voisi olla tänä tai ensi vuonna, koska sen nopeus riippuu ympäristön lämpötilasta.
Interesting Engineeringin mukaan huomiota herättänyt koe ei ollut sen teknologinen monimutkaisuus. Itse asiassa se oli hyvin yksinkertainen: asfaltti, suppilo, lasikuppi ja aika.
”Mutta juuri tämä yksinkertaisuus tekee siitä tehokkaan”, sivulla kommentoitiin. ”Se tekee aineettoman idean konkreettiseksi; muuttaa ’viskositeetin’ oppikirjatermistä sellaiseksi, jonka kaikki ymmärtävät: pisaran putoaminen kestää vuosia; ja todistaa myös, että luonto ei aina toimi ihmisten odottamalla tahdilla.”
Lähde: https://baohatinh.vn/thi-nghiem-cham-nhat-the-gioi-post312486.html










