Le commandement central américain (CENTCOM) a annoncé ce matin (4 février) avoir mené, conjointement avec l'armée britannique, des frappes contre 36 cibles houthies réparties sur 13 sites au Yémen. Ces frappes ont détruit des dépôts d'armes souterrains, des systèmes de missiles, des centres de commandement et de contrôle, des installations de stockage de drones, des radars et des hélicoptères.
Secondes représailles
Il s'agit de la deuxième opération américaine d'envergure contre des organisations liées à l'Iran, en réponse aux attaques visant des opérations maritimes internationales et les forces américaines dans la région, dont celle qui a coûté la vie à des soldats américains en Jordanie le 28 janvier. Lors de cette opération, lancée le 2 février, les États-Unis ont tiré plus de 125 missiles sur plus de 85 cibles appartenant à des groupes armés en Irak et en Syrie, accusés d'être à l'origine de l'attaque en Jordanie.
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Dans un communiqué publié hier, le CENTCOM a déclaré que les frappes aériennes américaines et britanniques étaient une riposte aux activités illégales et déstabilisatrices des Houthis, notamment les tirs répétés de missiles et de drones contre des navires commerciaux internationaux et des navires de guerre américains en mer Rouge, dans le détroit de Bab el-Mandeb et dans le golfe d'Aden. Le CENTCOM a également indiqué avoir mené une frappe d'autodéfense et détruit un missile de croisière houthi qui s'apprêtait à être lancé contre des navires en mer Rouge.
Des avions de chasse décollent d'un porte-avions américain pour bombarder les Houthis le 3 février
Depuis le début du conflit entre le Hamas et Israël en octobre 2023, les forces américaines et alliées au Moyen-Orient ont subi plus de 165 attaques, auxquelles Washington a répondu. Cependant, l'attaque en Jordanie, qui a coûté la vie à trois soldats américains et en a blessé plus de quarante, est considérée comme la goutte d'eau qui a fait déborder le vase, mettant la Maison Blanche sous pression du Congrès pour qu'elle prenne des mesures plus fermes. Les États-Unis ont accusé des groupes armés soutenus par l'Iran d'en être à l'origine, tandis que Téhéran a nié toute implication. Des responsables de la Maison Blanche ont déclaré que la riposte, résolue, se déroulerait en plusieurs phases, tout en soulignant leur volonté d'éviter l'escalade du conflit au Moyen-Orient et une guerre avec l'Iran.
Les gouvernements irakien et syrien ont condamné l'intervention américaine du 2 février, tandis que l'Iran a averti que des représailles ne feraient qu'aggraver les tensions et l'instabilité. Selon CNN, le Conseil de sécurité des Nations Unies tiendra une réunion d'urgence le 5 février à la demande de la Russie afin d'examiner les frappes aériennes américaines en Irak et en Syrie.
En attendant la décision de l'Iran
Alors que les parties évaluent les dégâts, la question est de savoir si l'Iran ripostera ou acceptera une désescalade.
D'après une analyse du New York Times , les États-Unis et leurs alliés s'attendent à ce que l'Iran opte pour la seconde solution, ne voyant aucun avantage à s'engager dans une escalade de représailles avec un adversaire bien plus puissant, assortie de risques potentiels. Cependant, il n'est pas certain que les groupes soutenus par l'Iran acceptent cette option. Après la deuxième vague de bombardements de la nuit dernière, le porte-parole des Houthis, Nasr al-Din Amer, a déclaré que les forces occidentales ne seraient pas en sécurité sans la paix au Yémen, en Palestine et dans la bande de Gaza. « Nous répondrons à l'escalade par l'escalade », a-t-il affirmé.
La famine fait rage à Gaza
Selon le professeur Peter Bergen de l'Université d'État de l'Arizona (États-Unis), analyste en sécurité nationale pour CNN, la riposte de Washington a peu de chances d'empêcher les groupes armés iraniens de s'en prendre aux cibles américaines et aux activités maritimes dans la région, comme cela a été le cas après de nombreuses frappes aériennes américaines. L'expert suggère que le seul moyen de minimiser le risque d'un conflit plus large dans la région est que les États-Unis s'attachent à résoudre la cause profonde du conflit : la guerre dans la bande de Gaza.
La Chambre des représentants américaine dévoile un projet de loi d'aide à Israël
La Chambre des représentants américaine, à majorité républicaine, a présenté un projet de loi d'aide militaire à Israël d'un montant de 17,6 milliards de dollars. Ce texte n'inclut pas d'aide à l'Ukraine, à Taïwan ni de questions frontalières, contrairement au projet de loi que les démocrates du Sénat s'apprêtent à déposer. Selon CNN, le projet de loi sera soumis au vote de l'ensemble de la Chambre la semaine prochaine. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a exhorté les sénateurs à renoncer à conditionner l'aide à Israël à d'autres sujets.
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