Arsenal a raison, le reste de la Premier League a tort.

Les huitièmes de finale de la Ligue des champions ont mis en lumière une dure réalité : les représentants de la Premier League n’ont pas perdu par manque de talent, mais parce qu’ils ont oublié comment défendre.

Semaine cauchemardesque pour le football anglais en Ligue des champions. Des équipes considérées comme favorites, telles que Manchester City, Tottenham, Newcastle et Chelsea, ont toutes subi des défaites inquiétantes.

La nuit cauchemardesque de Newcastle au Camp Nou.

Après deux matchs en huitièmes de finale, ils se sont inclinés sur un score cumulé de 11-28. Ces chiffres reflètent non seulement la défaite, mais révèlent également une faiblesse systémique : leurs capacités défensives.

Crise défensive

Tottenham, Chelsea et Newcastle ont tous encaissé au moins cinq buts lors d'un même match. Newcastle s'est même effondré au Camp Nou, encaissant sept buts.

Manchester City, l'équipe de Pep Guardiola, n'a guère fait mieux. Son score cumulé de 1-5 contre le Real Madrid pourrait être considéré comme « modeste », compte tenu de l'incapacité de Vinicius Junior à profiter des moments chaotiques à l'Etihad.

Dans ce tableau sombre, Arsenal a fait figure d'exception. Les Gunners n'ont encaissé qu'un seul but en deux matchs contre le Bayer Leverkusen et se sont qualifiés pour les quarts de finale. Une équipe qualifiée d'« ennuyeuse » il y a peu est désormais un rare exemple d'équilibre.

La différence réside dans l'approche. Alors que la plupart des équipes de Premier League se laissent emporter par une course effrénée à l'attaque, Arsenal choisit de revenir aux fondamentaux.

Ils n'ont pas renoncé à contrôler la possession du ballon ni à construire le jeu depuis l'arrière, mais ont toujours privilégié la structure défensive.

Ce n'est pas une philosophie nouvelle pour les Gunners. Il fut un temps où les supporters d'Arsenal connaissaient bien le chant « 1-0 pour Arsenal » sous George Graham, lorsque l'équipe remporta le championnat grâce à sa solidité défensive.

De nombreuses grandes équipes semblent avoir poussé le bouchon trop loin : on attend des gardiens qu’ils jouent comme des milieux de terrain, en utilisant leurs pieds, et des défenseurs centraux qu’ils montent pour participer à la circulation du ballon. Les attaques sont minutieusement « programmées » à l’entraînement. Mais lorsqu’elles perdent le ballon, le système défensif manque d’organisation et de réactivité.

Pep avait conscience du problème, mais il ne pouvait rien faire de plus contre le Real Madrid.

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Guardiola n'ignorait pas le problème ; les efforts de Manchester City pour recruter Marc Guehi en janvier montraient une tentative de combler le vide, mais il était alors trop tard.

Même si Guehi n'était pas titulaire lors du match retour contre le Real Madrid, la défense de Manchester City restait vulnérable. Cette décision, aussi controversée qu'incompréhensible, venant d'un entraîneur réputé pour son souci du détail comme Guardiola, a suscité la polémique.

Leçons pour la Premier League

En Premier League, Arsenal n'est pas l'équipe la plus prolifique et ne devance Manchester City que d'un but. Mais la différence réside dans un autre aspect : ils ont encaissé six buts de moins. C'est ce qui leur donne un avantage certain dans la course au titre.

En football, il existe des vérités immuables. Un attaquant peut certes faire gagner un match, mais c'est la défense qui décide du titre à l'issue de toute une saison.

Peu de gens ont probablement oublié la célèbre citation de José Mourinho : « Si vous gagnez 10-0, vous détruisez un match. Mais si vous gagnez 10 matchs 1-0, vous détruisez tout le championnat. »

Les statistiques de cette saison de Premier League le confirment. Aston Villa est quatrième, mais n'affiche qu'une différence de buts de +3. Brentford est septième avec +4. Les équipes déséquilibrées ont rarement la capacité de rivaliser sur le long terme.

Chelsea a subi une défaite cuisante face au PSG.

L'argument selon lequel les équipes de Premier League échouent à cause du calendrier surchargé n'est pas entièrement convaincant. La fatigue est un facteur réel, certes, mais elle n'explique pas la facilité avec laquelle elles encaissent des buts.

S'il en faut la preuve, il suffit de se pencher sur l'histoire. Lorsque Kevin Keegan entraînait Newcastle face à Manchester United, la philosophie consistant à « toujours marquer un but de plus que l'adversaire » les rendait attractifs. Mais au final, c'est Manchester United, grâce à son équilibre et sa discipline, qui a remporté le titre.

L'Arsenal d'Arteta n'est pas une équipe parfaite. On peut lui reprocher son pragmatisme, voire son ennui. Mais dans une saison où nombre de ses rivaux ont perdu leur structure, cet « ennui » s'est révélé un atout.

La Ligue des champions cette saison n'est peut-être pas l'objectif ultime d'Arsenal. Mais leur parcours jusqu'en quarts de finale a envoyé un message clair : pour rivaliser au plus haut niveau, il ne suffit pas de contrôler le ballon ou de se créer des occasions. Il faut aussi savoir défendre ses cages.

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Et c'est une leçon que Tottenham, Chelsea et Newcastle ne sont pas les seuls à devoir apprendre. Même Pep Guardiola, qui a redéfini le football moderne, ne peut y échapper.

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Source : https://znews.vn/arsenal-dung-phan-con-lai-cua-premier-league-sai-post1636503.html