Incendie moteur d'un B-52 américain, atterrissage d'urgence

Un bombardier B-52H a effectué un atterrissage d'urgence dans le Dakota du Nord en raison d'un incendie de moteur en vol, et a probablement subi de graves dommages.

Un bombardier stratégique B-52H a eu un accident et a effectué un atterrissage d'urgence sur la base aérienne de Minot, dans le Dakota du Nord, le 23 février, mais l'information n'a été annoncée par les responsables de l'US Air Force que le 26 février.

« Aucun membre d'équipage n'a été blessé et les services d'urgence de l'aéroport sont intervenus rapidement et ont maîtrisé l'incendie. Une enquête est en cours pour déterminer les causes de l'incident », a indiqué le service de presse de la base de Minot dans un communiqué.

Des photos publiées le même jour sur le compte Instagram de l'US Air Force Amn/Nco/Snco montraient l'un des quatre groupes motopropulseurs du B-52H gravement endommagé. La nacelle du moteur gauche avait été arrachée ou complètement brûlée, et une grande quantité de liquide s'était déversée dans le réservoir situé en dessous. De la mousse anti-incendie recouvrait la piste autour de l'avion, et plusieurs camions de pompiers se trouvaient à proximité.

Le 23 février, dans l'État américain du Dakota du Nord, un bombardier B-52H a pris feu au niveau du moteur. Photo : Air Force Amn/Nco/Snco — Le 23 février, dans l'État américain du Dakota du Nord, un bombardier B-52H a pris feu au niveau du moteur. Photo : *Air Force Amn/Nco/Snco*

L'armée de l'air américaine n'a pas révélé l'étendue des dégâts subis par l'appareil, mais les experts militaires affirment que l'incendie rendra le B-52H inutilisable et qu'il devra retourner à l'usine pour des réparations.

C'est la première fois qu'un bombardier B-52 subit une panne moteur grave à l'aéroport de Minot. En 2017, un moteur TF33 s'était détaché d'un B-52 à environ 40 km de la base. Il avait atterri dans une zone désertée sans causer de dégâts, et l'appareil américain avait pu se poser sans encombre.

Chaque bombardier B-52H a été équipé de 8 moteurs Pratt & Whitney TF33 depuis sa fabrication dans les années 1960. Cette ligne de moteurs est désormais obsolète et peu performante ; sa production est arrêtée depuis 1985 et les coûts de maintenance augmentent, atteignant jusqu'à 2 millions de dollars américains par appareil après 6 000 heures de vol.

L'US Air Force investit des milliards de dollars dans des efforts visant à maintenir les opérations de sa flotte de 76 avions B-52H, notamment en remplaçant les moteurs TF33 par des modèles Rolls-Royce F130 offrant une efficacité énergétique supérieure et des coûts de maintenance beaucoup plus faibles.

Le projet de remplacement des moteurs des B-52H pourrait débuter en 2026 avec deux avions pilotes, les essais au sol et en vol devant avoir lieu entre 2028 et 2031. L'US Air Force vise à remplacer tous les moteurs de la série B-52H d'ici 2035, en les renommant B-52J et en continuant à les utiliser jusqu'en 2050.

Vu Anh (Selon War Zone )

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