Grue Blanche, une terre sacrée et merveilleuse.

L'ancien village de Bach Hac, autrefois rattaché à Phong Chau, occupait une position stratégique protégeant la capitale orientale de Van Lang sous la dynastie Hung. Ce lieu pittoresque, traversé de rivières et de canaux, était un carrefour où se mêlaient harmonieusement hommes, eau, énergie et vertu. Il abrite six sites historiques et culturels d'une grande valeur : un classé monument historique national et cinq classés monuments historiques provinciaux. Le carrefour de Hac est également réputé pour son poisson Anh Vu, une espèce extrêmement rare et un mets délicat autrefois offert à l'empereur, offrant ainsi un potentiel important pour le développement d'un tourisme spirituel et gastronomique .

Des touristes participent au rituel du transport d'eau lors de la cérémonie de la Grue Blanche. Photo : Phuong Cao

Depuis l'Antiquité, Bach Hac est considérée comme une terre sacrée et merveilleuse, immortalisée dans la poésie, les chants, la musique et la peinture. Le ministre et docteur Nguyen Ba Lan, considéré comme l'un des « Quatre Grands Talents d'An Nam », c'est-à-dire les quatre poètes et écrivains les plus talentueux du Vietnam, a écrit sur Bach Hac dans des vers et poèmes célèbres, tels que :

Que le carrefour de la Grue est beau ! Que le carrefour de la Grue est étrange ! En bas, un seul ruisseau coule, en haut, il se divise en trois bras.

Les ruelles étroites sont d'une largeur et d'une étroitesse incommensurables / Les ruisseaux émeraude se mêlent aux fleurs de pêcher / Les sentiers sinueux révèlent aisément leur profondeur.

De l'eau noire mélangée à de l'eau argentée…

Bach Hac est également réputée pour son riche patrimoine historique et ses festivals, parmi lesquels le temple Tam Giang, la pagode Dai Bi, la fête des courses de bateaux, la fête du lancer de balle et le concours de cuisine du riz. Le temple Tam Giang se dresse au confluent des trois rivières Thao Giang, Da Giang et Lo Giang. Il est principalement dédié au culte de Vu Phu Trung Duc Uy Hien Vuong, figure légendaire de l'époque des rois Hùng, de son vrai nom Tho Le. On y vénère également Chieu Van Vuong Tran Nhat Duat, figure historique de la dynastie Tran, ainsi que la Déesse Mère. Ce culte trouve son origine dans le culte de la Déesse Mère Tam Phu, une croyance très ancienne et primitive considérée comme la religion autochtone du peuple vietnamien. Ce culte vénère les déesses de la nature : Mau Thoai, qui règne sur les rivières et l'eau ; Mau Thuong Ngan, qui règne sur les montagnes et les forêts ; et Mau Thuong Thien, qui règne sur le ciel.

La procession retrace le rituel du transport de l'eau depuis la statue de la Grue Blanche. Photo : Phuong Cao.

Le plan architectural du temple Tam Giang comprend : la porte principale, le temple lui-même, la statue de Tran Nhat Duat et le temple de la Déesse Mère. La porte du temple est une structure à quatre piliers. Le temple, construit en forme de « ding », se compose de deux bâtiments : le hall d'entrée et le hall de sortie, coiffés de quatre toits incurvés. Le temple Tam Giang abrite également de nombreux objets historiques, culturels et esthétiques précieux, tels que la stèle de pierre « Hau Than Bia Ky » (datée de la 17e année du règne de Gia Long, soit 1818) et la cloche de bronze « Thong Thanh Quan Chung Ky » (datée de la 11e année du règne de Minh Menh, soit 1830), portant une inscription relatant l'histoire du temple Thong Thanh. Il convient de noter que deux documents historiques précieux sont liés au temple de Tam Giang : deux estampages de cloches, le « Thong Thanh Quan » (daté de la 8e année du règne de Dai Khanh, soit 1321, sous le règne du roi Tran Minh Tong) et le « Phung Thai Thanh Tu » (daté de la 17e année du règne de Gia Long, soit 1818). Ces documents constituent une source inestimable de données historiques, permettant aux chercheurs d’étudier et de comprendre de nombreux aspects de l’économie , de la culture et de la société de la dynastie Tran.

La pagode Dai Bi est un édifice religieux dédié au bouddhisme mahayana, situé au nord du Vietnam. Elle comprend actuellement le hall principal (Tam Bao) et un bâtiment abritant des stèles. La pagode est non seulement un lieu de pratique pour les moines et de rituels pour les fidèles bouddhistes, mais aussi un centre culturel important depuis des générations. D'après les archives historiques, la pagode Dai Bi a été construite au XIXe siècle et a subi plusieurs rénovations. La plus importante, en 2000, lui a donné son aspect actuel, inspiré des anciennes pagodes vietnamiennes, avec ses avant-toits incurvés, ses huit pans de toit et ses imposants fleurons sculptés de dragons.

La procession a transporté la jarre d'eau sacrée jusqu'au temple de Tam Giang pour la placer en vue de la cérémonie sacrificielle.

Grâce à ses valeurs historiques, architecturales et artistiques exceptionnelles, le complexe du temple Tam Giang et de la pagode Dai Bi a été classé monument national d'architecture et d'art par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme en juin 2010. Ce lieu est non seulement un centre religieux pour une vaste région, mais aussi le théâtre de certaines des fêtes les plus emblématiques de la terre ancestrale. Parmi celles-ci figurent la célèbre course de bateaux Bach Hac, le festival « Cướp Còn » et le concours de cuisine du riz.

De plus, la course de bateaux de Bach Hac a lieu chaque année pour commémorer la légende du dieu de la Terre faisant ses adieux à Tan Vien lors de sa visite au mont Bach Hac, et pour rappeler l'ardeur de l'entraînement militaire sous le roi Chieu Van Tran Nhat Duat. Le festival se déroule sur trois jours : le premier jour est une course préliminaire pour inspecter les bateaux ; le deuxième jour, les équipes descendent les palanquins jusqu'aux bateaux et s'élancent sur le fleuve Rouge pour accueillir les dieux ; le troisième jour est la course principale, opposant les équipes. Chaque équipe concourt avec un seul bateau, tous identiques, ne différant que par leur couleur.

Le festival du temple de Tam Giang est associé au culte du dieu de la Terre et du général Tran Nhat Duat, qui avait établi une garnison et entraîné des forces navales à Nga Ba Hac pour combattre l'armée Yuan au début de l'année 1258. Par conséquent, chaque année, de nombreux rituels et jeux folkloriques sont liés aux légendes des divinités vénérées au temple de Tam Giang, notamment le festival « Cướp Còn » (également connu sous le nom de festival « Cầu Đinh ») et le concours de cuisine du riz.

Le rituel de la « fête du pillage » peut être compris comme une cérémonie ayant pour signification de prier pour avoir des fils, ou de prier pour la prospérité et l'abondance du peuple et des richesses, et aussi comme une forme caractéristique de divertissement festif au pays des rois Hung.

Le concours de cuisson du riz était une fête organisée à l'occasion des célébrations militaires de Tran Nhat Duat après sa victoire sur l'armée Yuan à Tam Giang Bach Hac. Il s'agissait d'une compétition de cuisson rapide du riz entre les différents hameaux, exigeant adresse, esprit d'équipe, expertise technique, intelligence et créativité. Les participants devaient moudre et piler le riz, allumer un feu sur place et collaborer en coulisses avec les groupes locaux pour préparer un festin de riz, de vin et de mets typiques des champs, répondant aux critères suivants : riz parfaitement cuit et gluant, mets délicieux et présentation soignée.

Lors d'une visite à Phu Tho, si les touristes se contentent de visiter le temple Hung et le temple mère Au Co sans passer par Bach Hac, leur pèlerinage sur la terre ancestrale est incomplet. Les visiteurs, qu'ils viennent de près ou de loin, devraient se rendre à Bach Hac, situé à environ 12 km du temple Hung, pour mieux comprendre l'histoire du pays, participer à des jeux folkloriques, explorer des sites historiques et des paysages magnifiques, et prendre part à des compétitions telles que le « Cướp Còn » (un jeu traditionnel), des concours de cuisine de riz et des courses de bateaux traditionnelles. C'est également un lieu d'éducation pour les jeunes générations, leur permettant de comprendre et de chérir les valeurs de l'histoire et les sacrifices de leurs ancêtres, afin de bâtir une vie paisible, prospère et heureuse.

Wang Xiu