Le sang-froid de Jon Rahm lors du tournoi majeur de l'Open britannique 2023.

Le golfeur espagnol a réalisé un retournement de situation spectaculaire au troisième tour, passant de juste au-dessus de la ligne de qualification à la troisième place de la prestigieuse compétition Claret Jug Cup sur le parcours Royal Liverpool, un par 71.

Lors de l'avant-dernier tour, le 22 juillet, Rahm a réalisé huit birdies et aucun bogey. L'Espagnol a rendu une carte de 63 pour l'ensemble du parcours. Il s'agit d'une nouvelle performance record sur 18 trous, la meilleure de ses 29 participations aux quatre tournois majeurs, et également la meilleure de ses 13 participations au Royal Liverpool Open, édition comprise. Grâce à cette performance, Rahm a radicalement changé de position, passant de la 41e place ex æquo avec un score de +2 après le deuxième tour à la troisième place avec un score de -6 à l'issue du troisième tour.

Rahm effectue son coup de départ au 14e trou lors du troisième tour de l'Open britannique 2023. Photo : AP

Le cut pour The Open 2023 était fixé à +3, soit un top 1 ou une 70e place ex aequo. Rahm occupait une place au-dessus du cut grâce à un bogey sur le dernier trou du deuxième tour, le 18, un par 5. Il a atteint le green à son troisième putt, à 10,6 mètres du trou. Après son premier putt, Rahm était à moins d'un mètre du trou, mais il lui a fallu deux putts supplémentaires pour le conclure.

Malgré tout, le joueur espagnol a conservé un score de -1 sur le dernier tour. Ce résultat était nettement meilleur que son score de 74 coups (+3) lors du premier tour, où il avait concédé un bogey au dernier trou à cause d'un bunker devant le green, l'obligeant à sortir du green dans la direction opposée au drapeau. Sa performance lors de cette première journée, et notamment son score final, a fortement déplu à Rahm, qui s'en est pris aux journalistes télévisés après la rencontre.

« Alors que je quittais le 18e trou et que j'essayais d'oublier cette erreur, les commentateurs télévisés m'ont coupé la route pour rattraper Rory McIlroy. C'était un manque de respect », a expliqué Rahm à Golfweek à propos de sa récente altercation avec les médias.

Lors du Championnat PGA en mai, Rahm s'est également emporté contre un caméraman d'ESPN qui tentait de s'approcher suffisamment pour le filmer en train de dégager sa balle des hauts roughs épais à droite du fairway du 8e trou, au troisième tour. « Ne me braquez pas la caméra au visage quand je suis furieux. Laissez-moi travailler ! », avait-il lancé.

L'Open 2023 se terminera tôt le matin du 24 juillet, heure de Hanoï . Rahm abordera le dernier tour avec un score de -6, six coups derrière le leader Brian Harman et juste derrière le deuxième, Cameron Young (-7).

Rahm, âgé de 28 ans, a remporté 11 titres sur le PGA Tour, dont deux tournois majeurs : le Masters en avril et l’US Open en 2021. Il a cumulé 52 semaines en tête du classement mondial de golf professionnel (OWGR) et occupe cette semaine la troisième place.

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