Le golfeur espagnol a réalisé une performance exceptionnelle lors du troisième tour, passant d'une place au-dessus de la ligne de qualification à la troisième place de la prestigieuse Claret Jug Cup sur le parcours Royal Liverpool, un par 71.
Lors de l'avant-dernier tour, le 22 juillet, Rahm a réalisé huit birdies et aucun bogey. L'Espagnol a rendu une carte de 63 pour l'ensemble du match. Il s'agit d'un nouveau record sur 18 trous en 29 participations aux quatre tournois majeurs, et en 13 éditions de l'Open britannique disputée au Royal Liverpool, y compris celle-ci. Grâce à cette performance, Rahm a opéré une remontée spectaculaire au classement, passant de la 41e place ex æquo avec +2 points après le deuxième tour à la 3e place avec -6 points à l'issue du troisième tour.
Rahm prend le départ du 14e trou du troisième tour de l'Open britannique 2023. Photo : AP
Le cut de l'Open 2023 est fixé à +3, selon le principe du top 70. Rahm est juste au-dessus du cut suite à un bogey sur le dernier trou du deuxième tour, le par 5 du 18. Sur ce trou, il a atteint le green à son troisième coup, à 10,6 mètres du trou. Après son premier putt, Rahm était à moins d'un mètre du drapeau, mais à cette distance, il lui a fallu deux putts supplémentaires pour conclure.
L'Espagnol a toutefois conservé un score négatif (-1) sur le premier tour. Ce résultat était nettement meilleur que celui du premier tour, où il avait totalisé 74 coups (+3), malgré un bogey au dernier trou, dû à un bunker devant le green, et une sortie de bunker dans la direction opposée au drapeau. Ce résultat, et notamment son score, a fortement déplu à Rahm, qui s'en est pris aux journalistes à la fin de la rencontre.
« Quand j’ai quitté le 18e trou et que j’essayais d’oublier mon erreur, les journalistes de la télévision m’ont coupé la route pour courir après Rory McIlroy. C’était un manque de respect », a expliqué Rahm à Golfweek à propos de sa récente altercation avec les médias.
Lors du Championnat PGA en mai, Rahm s'est également emporté contre un caméraman d'ESPN qui tentait de s'approcher de lui alors qu'il s'apprêtait à dégager sa balle des hauts roughs épais situés à droite du fairway, au huitième trou du troisième tour. « Ne me filmez pas quand je suis en colère. Laissez-moi tranquille ! », avait-il lancé.
L'Open 2023 se terminera tôt le matin du 24 juillet, heure de Hanoï . Rahm abordera le dernier tour avec un score de -6, six coups derrière le leader Brian Harman et juste derrière le deuxième, Cameron Young (-7).
Rahm, 28 ans, a remporté 11 titres sur le PGA Tour, dont deux tournois majeurs : le Masters en avril et l’US Open 2021. Il a passé 52 semaines en tête du classement mondial de golf (OWGR) et occupe la troisième place cette semaine.
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