Le surprenant « suivi GPS

bồ câu - Ảnh 1. — Un pigeon portant une balise de suivi à Constance, en Allemagne - Photo : AP

Les scientifiques débattent depuis longtemps de la façon dont les pigeons parcourent des centaines de kilomètres chaque jour sans se perdre. De nombreuses théories suggèrent qu'ils détectent les signaux magnétiques grâce à des molécules photosensibles situées dans leurs yeux, leur bec ou leurs oreilles internes.

Dans une nouvelle étude partagée par l'Associated Press le 29 mai, le scientifique Martin Wilkeski de l'Institut Max Planck pour le comportement animal (Allemagne) et ses collègues ont recherché des signaux magnétiques dans les organes des pigeons et ont découvert que le signal le plus fort était situé dans le foie.

Plus précisément, des cellules immunitaires spécialisées présentes dans le foie des pigeons sont responsables de la dégradation des globules rouges et du stockage du fer. Lors d'une expérience où des scientifiques ont temporairement retiré ces cellules immunitaires puis relâché les pigeons, ces derniers se sont avérés totalement désorientés. Cela suggère que les cellules hépatiques riches en fer jouent un rôle crucial dans leur système de navigation.

L'étude a également noté que la boussole magnétique du pigeon n'est perturbée que par temps couvert et nuageux. Cela s'explique par le fait que ces oiseaux utilisent également le soleil pour s'orienter.

La docteure Clivia Lisowski, co-auteure de l'étude et chercheuse à l'université de Bonn (Allemagne), explique que ces cellules immunitaires sont situées à proximité des fibres nerveuses du foie. Il pourrait s'agir de la voie qui leur permettrait de transmettre au cerveau les « sensations de champ magnétique » nécessaires à l'orientation des pigeons.

Les chercheurs pensent que d'autres oiseaux et animaux, comme les souris, pourraient également posséder un système de navigation similaire, comparable à un GPS. Cependant, l'écologue comportementaliste Albert Kao, de l'Université du Massachusetts à Boston (États-Unis), et d'autres experts indépendants soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer avec certitude comment ces signaux sont transmis au cerveau. Des cellules immunitaires similaires contenant du fer ont également été découvertes dans d'autres parties du corps, notamment le bec et la rate.

Dans un éditorial, le vétérinaire Simon Spiro et le biologiste Hal Drakesmith ont noté que les oiseaux peuvent utiliser différentes techniques de détection magnétique en fonction de leurs besoins, que ce soit pour des voyages longue distance ou pour trouver une destination précise.

HUMANITÉ

Source : https://tuoitre.vn/bat-ngo-voi-dinh-vi-gps-cua-bo-cau-20260530141805862.htm