La poignée de main historique entre Apple et Intel.

Les analystes restent préoccupés par l'avancement du développement des produits issus du partenariat d'Apple avec Intel pour la fabrication de puces aux États-Unis.

La collaboration entre Apple et Intel répond aux besoins pratiques des deux parties. Photo : Reuters .

Selon Reuters , le choix d'Apple de s'approvisionner en puces auprès d'Intel, annoncé la semaine dernière par l'administration américaine, semble logique, les besoins urgents des deux parties répondant aux grandes ambitions de l'autre. Cependant, la situation est plus complexe. Les experts estiment que la fabrication de toute ligne de production de puces Intel de pointe prendrait entre deux et trois ans, et que la rentabilité serait encore plus longue en raison de la complexité du processus et des normes rigoureuses requises.

Partenariat stratégique Apple-Intel

Bien que l'accord n'ait été annoncé officiellement par aucune des deux entreprises, il est perçu comme une alliance idéale, combinant les efforts d'Intel pour redorer son image dans la fabrication de puces sous contrat avec le besoin d'Apple en capacités de production.

TSMC, partenaire historique d'Apple, peine à répondre à la demande croissante de puces d'intelligence artificielle émanant de géants comme Nvidia et Google. En avril, Tim Cook, PDG d'Apple, a lui-même admis que les problèmes d'approvisionnement de ce sous-traitant avaient freiné les ventes d'iPhone.

Derrière cet accord se cache une équation stratégique de grande envergure. Intel s'est imposé comme un pilier central du plan de reconstruction de l'industrie américaine de fabrication de semi-conducteurs grâce à des politiques tarifaires et des incitations, notamment grâce à la participation de 10 % du gouvernement dans l'entreprise et à un investissement de 5 milliards de dollars de Nvidia, sur proposition du président Donald Trump.

Malcolm Penn, PDG de la société de recherche sur les semi-conducteurs Future Horizons, a déclaré : « Selon le scénario le plus probable, il faudra deux à trois ans avant que les premières puces ne sortent de la chaîne de montage. La conception d’un système sur puce (SoC) d’une telle complexité prend environ deux ans, et il faut quatre mois supplémentaires pour mener à bien le cycle de production et augmenter la production. »

Penn a souligné que cette évaluation n'est valable que si l'on part du principe que la technologie d'Intel est parfaitement mature et que ses outils de conception sont suffisamment fiables pour qu'Apple puisse s'y fier. Le manque d'expérience pratique dans ce domaine fait de cette acquisition une opération risquée, comportant d'importants risques financiers et commerciaux, comparable à un mariage forcé.

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Défis de performance à long terme

Après avoir raté les premières étapes de l'engouement pour l'IA, Intel enregistre des progrès initiaux prometteurs, en s'assurant la clientèle de Tesla en avril et en ouvrant la voie à un partenariat plus important avec Apple.

Néanmoins, les analystes restent partagés quant au procédé de fabrication Intel qu'Apple choisira. Certains experts prévoient qu'Apple pourrait suivre l'exemple de Tesla et opter pour le procédé 14A de nouvelle génération d'Intel, une solution dont la production à grande échelle n'est pas encore pour demain, mais qui repose sur des outils de fabrication de puces parmi les plus avancés au monde .

À l'inverse, nombreux sont ceux qui pensent qu'Apple sacrifiera les avantages technologiques de pointe au profit de la stabilité, en privilégiant le processus 18A-P, une version améliorée du processus le plus avancé d'Intel qui a commencé sa production d'essai ce mois-ci, ou un nœud technologique plus ancien mais plus fiable comme Intel 3.

Bob O'Donnell, analyste chez TECHnalysis Research, estime que la plupart des produits commerciaux issus de cette collaboration n'apparaîtront pas avant 2028 ou 2029, donc tout cela prend encore beaucoup de temps.

Toutefois, si ces informations sont exactes, il s'agirait d'un développement extrêmement important pour l'activité de fonderie de puces d'Intel et pour l'ensemble du secteur de la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis.

Daniel Newman, PDG du cabinet d'études technologiques Futurum Group, partage cet avis et déclare qu'une production à grande échelle de puces conçues par Apple n'est pas attendue avant fin 2027 ou début 2028, les premières phases se concentrant sur des composants moins critiques pour le MacBook Air ou certains modèles d'iPad Pro.

Apple adoptera vraisemblablement une stratégie défensive en testant les puces Intel sur des gammes de produits d'entrée de gamme avant de leur confier les cœurs de production. Intel, entreprise connue pour ses retards et problèmes de qualité, devra satisfaire aux exigences très élevées d'Apple en matière de taux d'acceptation des produits, une norme rigoureuse que le géant technologique connaît bien pour l'avoir travaillé avec TSMC.

Paul Meeks, responsable de la recherche technologique chez Freedom Capital Markets, a émis un avis plus prudent, suggérant que les investisseurs valorisent Intel en partant du principe qu'elle peut parfaitement exécuter les exigences de son partenaire.

« Même si Intel a fait de grands progrès avec ses derniers procédés de fabrication, je pense que nous devrions tous au moins revoir à la baisse nos attentes quant à un résultat absolument parfait », a-t-il déclaré.

Source : https://znews.vn/cai-bat-tay-lich-su-cua-apple-va-intel-post1663094.html