La soupe au melon amer est pleine de souvenirs.

Je me souviens de mes années d'étudiante dans la capitale, où nous devions toujours faire attention à nos dépenses alimentaires. Pourtant, chaque repas était un vrai régal, surtout quand nous dégustions tous une soupe aux légumes verts amers.

La soupe aux légumes verts amers que préparait ma colocataire est un plat inoubliable. C'est une soupe simple, mais si je n'en ai pas mangé depuis un moment, elle me manque terriblement. Ma colocataire, originaire d' Hanoï , m'a raconté de nombreuses histoires à propos de ce plat modeste.

À la campagne, on appelle encore ce légume « légumes amers » à cause de son goût amer ; c’est tout. Simple et rafraîchissante, cette soupe est très appréciée au quotidien pour accompagner le riz.

La soupe de melon amer est simple à préparer mais délicieuse.

Thanh Trung

Les légumes amers poussent presque naturellement lorsque les légumes sauvages se font rares. À l'époque de l'économie subventionnée, quand la nourriture était rare, ma tante allait souvent cueillir ces légumes amers sauvages sur des terres arides, les lavait et les cuisinait en soupe. Ma tante disait que ce légume était originaire du centre du Vietnam, mais que les habitants de la périphérie d'Hanoï l'avaient ramené et cultivé pour qu'il pousse à l'état sauvage.

C'est aussi simple que cela, et pourtant un bol de soupe est tellement réconfortant. Surtout pour quelqu'un qui revient de loin dans la capitale, se voir offrir du riz avec une soupe aux légumes verts amers et des aubergines, c'est tout simplement merveilleux.

C'est une soupe simple, mais pas facile à réussir. Sur le coup, j'étais assez surprise, car je pensais que c'était juste une simple soupe de légumes : il suffisait de faire bouillir les légumes et c'était tout. Mais la soupe au melon amer a aussi ses secrets. Mon amie m'a dit qu'il fallait bien laver et faire tremper le melon amer, sinon il aurait un goût désagréable.

Ce plat est encore meilleur avec de la perche. Les filets sont soigneusement nettoyés, lavés et coupés en deux. La perche est particulièrement savoureuse marinée avec un assaisonnement parfaitement dosé. Cette méthode peut paraître peu appétissante, mais c'est le secret des délicieuses soupes de poisson, même si elle est un peu longue à préparer.

Le secret réside dans l'utilisation d'une quantité très réduite d'huile ou de matière grasse ; le poisson cuit principalement à feu doux, en mijotant doucement. Certains préfèrent le laisser entier, tandis que d'autres préfèrent le couper en deux.

Après la marinade, le poisson est très appétissant. Retirez-le et placez-le dans un bol ou une assiette. Faites revenir des échalotes jusqu'à ce qu'elles soient parfumées, puis ajoutez de l'eau et portez à nouveau à ébullition. Ajoutez les légumes amers en dernier. Cette méthode de cuisson préserve la saveur riche des légumes amers. Leur légère amertume se diffuse et s'harmonise avec le goût riche et onctueux de la perche, créant ainsi une combinaison parfaite.

Le goût de cette soupe de poisson au melon amer me reste en mémoire. Je me souviens d'une tante qui avait quitté sa ville natale pour refaire sa vie à l'étranger il y a longtemps. Elle ne se souvenait que de cette simple soupe. Pour elle, cette amertume , pourtant simple, était d'une subtilité inattendue.

Parfois, on n'a pas besoin de plats sophistiqués ; le simple fait de se sentir chez soi et de savourer une cuisine traditionnelle et familière suffit.