Ces derniers jours, des images d'un garçon aux gestes étranges et incontrôlables ont circulé sur les réseaux sociaux, comme agiter les bras, secouer le corps, se raidir… D'après les partages, il s'agirait d'un cas de syndrome de tic. Le nombre d'enfants atteints de ce syndrome est en augmentation, principalement en raison d'une surconsommation de télévision et de téléphone.
Maladies liées aux téléphones et aux téléviseurs
Depuis que la pandémie de COVID-19 a été maîtrisée, le nombre d'enfants admis à l'Hôpital pour enfants n° 1 (HCMC) pour un syndrome de tic a augmenté par rapport à la période précédente. En moyenne, l'hôpital accueille chaque mois entre 90 et 100 enfants atteints de ce syndrome, contre seulement une cinquantaine auparavant.
Le Dr Ly Hien Khanh, du service des maladies infectieuses et de neurologie de l'hôpital pédiatrique 1 (HCMC), a expliqué que le syndrome des tics est un trouble du mouvement spontané. Outre des causes génétiques et neurochimiques, la principale cause actuelle est l'exposition excessive des enfants aux appareils électroniques pour jouer à des jeux et regarder des films.
De nombreux parents amènent leurs enfants chez le médecin pour des spasmes incontrôlés de la bouche, des membres ou du cou… Les enquêtes révèlent que la plupart des causes sont dues à une utilisation excessive d'appareils électroniques. Certains cas peuvent guérir après une courte période de traitement. Cependant, il arrive aussi que le traitement ne soit pas efficace et qu'une rechute se produise, nécessitant une hospitalisation. Dans ces cas, les médecins associent une thérapie psychologique à la prise de médicaments. L'état de la plupart des enfants s'améliore en 3 à 6 mois environ », a déclaré le Dr Khanh.
Selon le Dr Khanh, ce syndrome survient généralement chez les enfants de moins de 18 ans. Environ 20 % des enfants d'âge scolaire en souffrent ; il est souvent sévère vers 11-12 ans, puis s'atténue progressivement à la puberté. Chez certains enfants, ce trouble disparaît complètement après l'âge adulte, mais il peut également persister jusqu'à l'âge adulte.
Le docteur Nguyen Thanh Danh, du département d'oto-rhino-laryngologie de l'hôpital pour enfants 2 (HCMC), a déclaré qu'au cours des dernières années, le Vietnam a enregistré un nombre croissant de troubles de tics chez les enfants, en particulier chez les garçons d'âge scolaire.
Selon les médecins, les tics se divisent en plusieurs groupes, notamment : les tics moteurs, les tics vocaux simples et temporaires ; les tics complexes et chroniques, jusqu'au syndrome de Gilles de la Tourette. Les manifestations spécifiques des différents groupes de tics sont les suivantes :
Les tics moteurs simples comprennent les clignements d'yeux, les regards, les grimaces, les haussements d'épaules, les contractions de la tête et du cou, les contractions abdominales, les contractions du nez, les mouvements de la bouche, les moues, les contractions des mains... Les tics vocaux simples comprennent le raclement de gorge, la toux, le mouchage, les crachats, les cris, les aboiements, les sifflements, les gazouillis, les grognements...
Les tics complexes durent plus longtemps et impliquent plusieurs groupes musculaires, mouvements (imiter les mouvements d'autrui, caresser les cheveux, donner des coups de pied, sauter...) ou sons (dire des mots ou des phrases répétitifs et hors contexte, crier, jurer...).
Le docteur Ly Hien Khanh, du département des maladies infectieuses - neurologie, hôpital pour enfants 1 (HCMC), examine un enfant patient.
Aider les enfants à surmonter les tics
La psychologue Nhan Cam Nghi, du service de psychologie de l'hôpital pédiatrique de Ho Chi Minh-Ville (HCMC), a déclaré que les enfants atteints de tics légers à modérés n'ont généralement pas d'impact sur leur vie quotidienne. Cependant, ces troubles affectent également les activités et l'image de soi de l'enfant, ce qui peut facilement conduire à l'isolement, à des conflits relationnels, voire au harcèlement. Les familles doivent donc comprendre et accompagner leurs enfants.
Tout d'abord, il est nécessaire de surveiller l'intensité et la fréquence des tics. Après avoir observé et compris les signes avant-coureurs ou les déclencheurs des symptômes, les parents doivent expliquer le tic de manière adaptée à l'âge et au niveau cognitif de l'enfant, l'aider à trouver un mouvement adapté pour le remplacer (par exemple, respirer rythmiquement, compter de 1 à 10…), l'entraîner à gérer les déclencheurs et pratiquer la relaxation.
Selon le psychologue Cam Nghi, les étapes ci-dessus constituent l'une des applications de la thérapie comportementale de renversement des habitudes. De plus, les parents doivent noter que les symptômes de tics s'aggravent souvent lorsque les enfants sont anxieux, excités ou fatigués. Par conséquent, organiser des activités douces qui stimulent la concentration et l'attention des enfants contribue à réduire l'impact des tics. De plus, encourager et récompenser les enfants lorsqu'ils tentent de contrôler leurs tics contribue également à renforcer leur comportement positif.
« Au quotidien, les familles doivent éviter de critiquer les enfants et les rassurer lorsque les symptômes des tics affectent leurs émotions et leur confiance en eux. Passer du temps à interagir et à communiquer avec les enfants et limiter les interférences téléphoniques contribue également à minimiser les effets négatifs des tics en particulier et sur le développement des enfants en général », a analysé le psychologue Cam Nghi.
Les médecins recommandent que, lorsqu’ils détectent des signes de syndrome de tic chez les enfants, les parents emmènent leurs enfants chez des spécialistes pour un examen et des tests ainsi que des conseils sur le traitement et l’intervention appropriés pour chaque cas.
Les adultes doivent donner l’exemple.
Pour aider les enfants à abandonner l'habitude de regarder la télévision et d'utiliser leur téléphone, les médecins conseillent aux parents de montrer l'exemple et de ne pas utiliser d'appareils électroniques devant leurs enfants. Privilégiez plutôt le temps de jeu avec eux : faites des puzzles, lisez des livres, pratiquez des activités physiques ou faites le ménage avec eux.
Pour les enfants accros à la télévision ou au téléphone portable, les parents doivent réduire progressivement le temps d'utilisation. Ne forcez pas votre enfant à arrêter brutalement de jouer.
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