L'histoire inédite du premier iPhone

Peu de gens savent que l'appareil multitouch qu'Apple souhaitait initialement développer n'était pas un téléphone.

L'iPhone est l'un des appareils les plus réussis d'Apple. Il a été créé grâce à des décisions audacieuses, une conception méticuleuse et une vision d'avenir.

Pour célébrer le 50e anniversaire d'Apple, dans son prochain livre intitulé « Apple : Les 50 premières années », l'auteur David Pogue raconte comment Steve Jobs a créé le premier iPhone, y compris des anecdotes inédites.

Première idée

Peu de gens savent que le premier objectif de développement produit d'Apple n'était pas un smartphone, mais une tablette.

Chez Apple, les équipes expérimentent constamment de nouvelles technologies. En 1999, Duncan Kerr, un designer spécialisé en ingénierie, design industriel et interfaces utilisateur, a rejoint le studio de Jony Ive, prenant la direction du département de design industriel.

En 2003, Kerr a organisé une réunion avec des concepteurs d'interfaces et des ingénieurs en saisie pour trouver de nouvelles façons d'interagir avec les ordinateurs, en remplaçant la souris et le clavier, utilisés depuis 25 ans.

Selon Wired , l'équipe de Kerr a expérimenté des technologies telles que le fonctionnement contrôlé par caméra, l'audio spatial, le retour haptique et les écrans 3D.

« Nous invitons des chercheurs ou des entreprises possédant des technologies intéressantes, nous réalisons de nombreuses démonstrations et nous testons beaucoup de choses », a expliqué Kerr.

Kerr était fasciné par l'idée de contrôler des objets à l'écran du bout des doigts. Pour concrétiser ce projet, Apple s'est associé à FingerWorks, une entreprise spécialisée dans les trackpads. Les deux sociétés ont lancé l'iGesture NumPad, un trackpad capable de reconnaître les gestes multitouch.

Le pavé tactile iGesture NumPad est doté d'une surface multitouch. Photo : FingerWorks .

Fin 2003, Apple autorisa FingerWorks à produire une version plus grande de 30,5 x 24 cm, soit quasiment la même taille qu'un écran d'ordinateur. L'équipe de Kerr y installa également un système de projection LCD, affichant des images sur le pavé tactile. Les utilisateurs pouvaient déplacer les icônes en faisant glisser leurs doigts ou zoomer sur la carte à l'aide de deux doigts.

En novembre 2003, l'équipe de Kerr présenta l'idée à Ive, qui la démontra ensuite à Jobs. Après avoir vu la démonstration, les deux hommes affirmèrent que c'était l'avenir.

La situation a véritablement basculé fin 2005, lorsque Steve Jobs a assisté à la fête du cinquantième anniversaire d'un ingénieur de Microsoft. Lors de cette fête, il s'est vanté à plusieurs reprises de la façon dont Microsoft révolutionnait l'informatique grâce à sa tablette à stylet.

« Mais il a complètement raté le coche », aurait déclaré Jobs, selon la biographie de Walter Isaacson. Peu après, le PDG d'Apple était déterminé à montrer au monde « ce qu'une tablette pouvait vraiment faire ».

Le prototype a échoué.

La réunion suivante de Jobs avec le conseil d'administration fut tendue. Il insista sur le fait que les tablettes n'avaient pas besoin de stylet car « Dieu nous en a déjà donné dix », tout en gesticulant avec ses doigts.

L'équipe d'Ive a développé, à l'aide d'ordinateurs portables iBook, des prototypes de plusieurs tablettes tactiles fonctionnant sous macOS. Cependant, leur taille imposante et la nécessité d'utiliser des processeurs et des batteries de grande capacité les ont rendues peu convaincantes.

Le système d'exploitation Mac n'était pas non plus adapté à une utilisation tactile. Finalement, Apple a racheté la totalité de FingerWorks et de ses brevets.

L'année 2005 a également marqué le début de la popularité des téléphones dotés de fonctions de lecture de musique. Malgré leurs limitations, cette évolution a entraîné un déclin de l'intérêt des utilisateurs pour les lecteurs de musique dédiés. Autrement dit, le sort de l'iPod était peu à peu scellé.

Au départ, Apple n'avait aucune expérience dans la fabrication de téléphones. Suite à une suggestion du conseil d'administration, Jobs décida de s'associer à Motorola, un fabricant de téléphones populaire à l'époque.

Steve Jobs a présenté le Motorola Rokr E1 en 2005. Photo : Apple .

Ce choix est considéré comme raisonnable car les ordinateurs Mac sont équipés de processeurs Motorola depuis de nombreuses années, tandis que le téléphone à clapet Razr a rencontré un succès considérable.

Les deux parties se sont entendues pour intégrer le logiciel iPod à un téléphone conçu par Motorola. Ce serait le premier téléphone compatible avec la lecture de musique depuis l'iTunes Store, principale source de musique pour 80 % des utilisateurs téléchargeant de la musique en ligne.

Les rumeurs concernant le développement d'un nouveau téléphone par Apple ont fait exploser le cours de l'action de la société, et des images de synthèse ont circulé sur Internet. Les passionnés de technologie ont débattu du design du produit, se demandant s'il serait doté d'une molette de défilement comme l'iPod, d'une capacité de stockage de milliers de chansons ou de la possibilité de personnaliser les sonneries.

Cependant, le produit final était dépourvu de ces fonctionnalités. Cette collaboration aboutit au Motorola Rokr E1, un modèle peu esthétique au boîtier en plastique, capable de stocker seulement 100 chansons malgré la capacité de sa carte mémoire. La copie de musique était fastidieuse en raison de l'absence de port FireWire ou USB 2.0. L'appareil ne permettait pas non plus de télécharger de musique, même connecté à Internet.

Interface iTunes sur Motorola Rokr E1. Photo : TechEBlog .

« Ce qui est agaçant, c'est que les gens n'arrêtent pas de l'appeler un téléphone Apple ou un téléphone iTunes. Croyez-moi, nous n'y sommes pour rien. Nous avons créé iTunes, ils (Motorola) ont créé le téléphone », a déclaré Greg Joswiak, actuel directeur marketing mondial d'Apple.

Lors de la présentation du Rokr E1 en septembre 2005, Steve Jobs ne cachait pas son dégoût. Dans une interview accordée à Fortune , il déclara que tous les téléphones de l'époque étaient trop difficiles à utiliser et qu'Apple devait créer un produit que les gens adoreraient.

Jobs décida d'abandonner le projet de tablette et de se concentrer sur le développement des téléphones. Bien sûr, les téléphones compatibles avec la musique auraient un impact direct sur le marché de l'iPod, mais Jobs estimait qu'« il vaut mieux avoir Apple qu'un concurrent ».

Décision finale

Apple a divisé ses recherches en deux groupes afin de trouver la conception optimale pour un téléphone. Le premier groupe, dirigé par Tony Fadell et baptisé P1, a tenté de transformer l'iPod en téléphone en ajoutant une fonction de numérotation à la molette. Cependant, la saisie de texte sur la molette a été jugée extrêmement difficile.

Un autre groupe, appelé P2, a évoqué un projet mené il y a quelques années, qui testait un pavé tactile miniaturisable pour s'intégrer à l'interface du téléphone. De là est née l'idée de créer un téléphone doté uniquement d'un écran tactile, sans boutons physiques.

L'équipe en charge du multitouch, composée de Duncan Kerr, du concepteur d'interface Bas Ording et d'Imran Chaudhri, a développé un matériel indépendant, notamment un écran multitouch de 12 pouces pour l'iBook, qui nécessitait alors une connexion à un ordinateur Power Mac. Afin d'imiter un écran de téléphone, l'interface était limitée à une petite taille rectangulaire.

Les utilisateurs admirent le premier iPhone. Photo : Cult of Mac .

Dans le programme Macromedia Director , Ording a impressionné les spectateurs en présentant une application de liste de contacts contenant 200 numéros. Les utilisateurs pouvaient faire défiler la liste en glissant le doigt, appuyer sur un nom pour afficher les détails, puis passer un appel en appuyant de nouveau sur le numéro de téléphone.

La caractéristique la plus remarquable est le défilement inertiel. Par exemple, l'écran continue de défiler après un glissement de doigt. Si le glissement est rapide, le défilement s'accélère et s'arrête progressivement, imitant ainsi les lois de la physique. À la fin de la liste, l'écran effectue un léger rebond.

Jobs encouragea les deux équipes à se donner à fond pendant six mois. Après avoir examiné les dernières démos, il opta pour P2, reconnaissant sa plus grande complexité, mais reconnaissant qu'il s'agissait d'un projet « que nous souhaitions tous réaliser ». Le projet reçut officiellement le nom de code Purple, jetant ainsi les bases du premier iPhone.

Source : https://znews.vn/chuyen-chua-ke-ve-chiec-iphone-dau-tien-post1633158.html