Les experts affirment qu'il est encore possible de voyager au Maroc après le tremblement de terre historique, mais seulement de visiter les régions du nord.
Le « pire tremblement de terre depuis plus de 60 ans » au Maroc a eu un impact majeur sur le tourisme dans ce pays d'Afrique du Nord. CNN a mis à jour les informations pour les voyageurs prévoyant de se rendre au Maroc.
L'épicentre du séisme de magnitude 6,8 qui a frappé vendredi soir se trouvait dans le Haut Atlas, à environ 166 km au sud-ouest de la ville historique de Marrakech, au centre du Maroc, dans la province d'Al Haouz. C'est également là que le plus grand nombre de victimes a été enregistré.
Marrakech a été gravement touchée par le tremblement de terre, et de nombreux bâtiments historiques ont été gravement endommagés. Depuis le 11 septembre, tous les sites historiques de Marrakech, notamment le palais de la Bahia, les tombeaux saadiens et le palais El Badi, sont fermés.
Bâtiments anciens de Marrakech détruits par un tremblement de terre, photo prise le 9 septembre. Photo : Reuters
Le Haut Atlas a été le plus durement touché et les experts en voyages déconseillent toute visite pour le moment. De nombreux hôtels ont été gravement endommagés, certains contraints de fermer. Bilal El Hammoumy, PDG d'Inclusive Tours au Maroc, a indiqué qu'un grand nombre de touristes s'informaient de la situation dans le Haut Atlas. L'entreprise d'El Hammoumy conseille aux visiteurs se rendant au Maroc en septembre de modifier leur itinéraire et de visiter des destinations dans le nord du pays.
Lieux de ramassage réguliers
Abdelilah El Khadir, réceptionniste à l'hôtel Tour Hassan Palace de Rabat, la capitale du nord du pays, a déclaré que la situation dans la plupart des villes du Maroc était « toujours bonne ».
Les stations balnéaires d'Essaouira et d'Agadir ont également ressenti de fortes secousses, mais aucun dégât n'a été signalé. Les villes de Casablanca et de Fès, situées à environ 482 kilomètres au nord-est de Marrakech, ont également ressenti les secousses, mais n'ont pas été gravement touchées.
Zina Bencheikh, PDG d'Intrepid Travel, basée au Maroc, a déclaré qu'à l'exception du Haut Atlas et du cœur de Marrakech, la plupart des destinations n'ont pas été affectées par les perturbations touristiques. Les voyageurs peuvent visiter Casablanca, Fès et Chefchaouen au nord du Maroc, et Aït-ben-Haddou ou la vallée du Dadès au sud.
Malgré le séisme, les activités touristiques de la ville de Fès se poursuivent. Photo : Zdenek Kazr
Les taxis, bus, trains, avions et autres services de transport sont restés opérationnels après le séisme. Les aéroports étaient ouverts et les vols continuaient comme prévu, y compris vers Marrakech.
Meryem Ameziane, guide touristique à Fès, a déclaré que les visites se déroulaient comme prévu. Elle n'a annulé aucune excursion depuis le tremblement de terre.
« La région nord n'a pas été touchée par le séisme, la circulation entre les villes est normale. C'est le début de la haute saison touristique à Fès », a déclaré Ameziane.
La guide a ajouté que de nombreuses destinations marocaines célèbres telles que Merzouga, Skoura et certaines parties du désert du Sahara étaient « saines et sauves ».
Situées à environ 640 kilomètres de l'épicentre, les montagnes du Moyen Atlas, au nord, n'ont pas été touchées par le séisme. Elles offrent de nombreuses expériences similaires à celles du Haut Atlas, permettant aux visiteurs de découvrir la vie rurale marocaine et la culture berbère.
Malgré le deuil qui a submergé le Haut Atlas et Marrakech, Meryem Ameziane a déclaré que les opérateurs touristiques des autres régions ne devraient pas se sentir coupables ni honteux de continuer à accueillir des visiteurs. La poursuite du tourisme dans d'autres régions est également une façon de soutenir les victimes du séisme historique.
L'agence de voyages ajuste son calendrier
Les voyageurs prévoyant de se rendre au Maroc en septembre sont invités à se renseigner auprès de leur voyagiste. Intrepid a immédiatement annulé ses voyages au Maroc cette semaine après le tremblement de terre et suit la situation de près. L'entreprise a repris ses départs le 14 septembre, mais a ajusté ses itinéraires, annulé des activités dans le centre-ville de Marrakech et réaménagé ses excursions dans le Haut Atlas. World Expeditions, une agence de voyages d'alpinisme, a également annulé et réaménagé ses trekkings dans le Haut Atlas.
Le Département d'État américain déconseille actuellement les voyages au Maroc. Le ministère britannique des Affaires étrangères n'a pas non plus émis d'avis sur la nécessité de se rendre au Maroc pour le moment. Les voyageurs sont invités à suivre attentivement les informations fournies par leurs agences de voyage. Ils sont également invités à se renseigner auprès de leurs compagnies aériennes pour toute modification ou annulation.
L'industrie touristique marocaine se réjouit d'accueillir les visiteurs
Vanessa Branson, propriétaire d'un hôtel à Marrakech, a déclaré que l'arrêt des visites au Maroc aurait un impact considérable sur les moyens de subsistance des personnes et des entreprises qui dépendent du tourisme. « Les touristes sont porteurs d'espoir pour la reprise du secteur touristique du pays après la pandémie », a-t-elle ajouté.
Bilal El Hammoumy a déclaré que « les personnes qui subissent les conséquences du séisme dépendent du tourisme pour leurs revenus ». Non seulement dans le Haut Atlas et à Marrakech, mais dans de nombreuses autres localités du Maroc, le tourisme est essentiel. Il s'inquiète du fait que les touristes « se détournent » du Maroc par crainte que le séisme ne cause des dommages supplémentaires à l' économie du pays, « trois fois plus dévastateurs » que pendant la période de suspension du tourisme due à la pandémie.
« Nous encourageons les gens du monde entier à visiter le Maroc cet automne prochain afin que le tourisme puisse reprendre rapidement après la catastrophe », a déclaré le PDG du voyagiste Inclusive.
Le tremblement de terre a frappé l'un des mois les plus chargés du secteur touristique, et de nombreux voyagistes craignent que la catastrophe ne dissuade les visiteurs de se rendre au Maroc, a déclaré Bencheikh, PDG d'Intrepid Travel. « Le pays a plus que jamais besoin du tourisme pour se reconstruire », a-t-il ajouté.
Bich Phuong (Selon CNN)
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