Micky Van de Ven a été l'un des meilleurs et des plus réguliers défenseurs de Tottenham cette saison. Mais lors de son déplacement à Newcastle le week-end dernier, il a réalisé son pire match de la saison. L'image emblématique est apparue deux fois en l'espace de 90 secondes : Van de Ven s'est effondré, les yeux écarquillés de désespoir, tandis que son adversaire – d'abord Alexander Isak, puis Anthony Gordon – marquait contre son équipe. Van de Ven, comme le reste des défenseurs de Tottenham, n'a pas pu résister à la vitesse des attaquants de Newcastle. Résultat : victoire 4-0 de Newcastle.
Le défenseur Micky van de Ven semble désemparé après la lourde défaite de Tottenham contre Newcastle
Selon les statistiques, Van de Ven n'a commis aucune erreur individuelle. Mais l'image du Néerlandais qui s'incline avec aisance montre qu'attaquer directement au cœur de la défense de Tottenham est une tâche aisée pour des attaquants de haut niveau (rappelons que les adversaires du week-end dernier n'étaient que Isak et Gordon de Newcastle). En revanche, les deux arrières latéraux de Tottenham ont commis des erreurs individuelles qui ont directement conduit au but. Plus inquiétant pour Tottenham : il s'agit en réalité d'une faiblesse du style de jeu « Angeball » que beaucoup ont élevé au rang de philosophie. Aussi performante et admirable que soit l'attaque de Tottenham face à des adversaires plus faibles, elle défend tout aussi mollement face à des adversaires plus forts. Lorsque les deux équipes sont à égalité (et encore plus lorsque l'adversaire est meilleur), toutes deux sur le terrain avec l'objectif de prendre les trois points, la défense de Tottenham aura du mal à tenir bon.
Lors des six journées restantes, Tottenham doit encore affronter Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City… Les trois prétendants au titre sont en lice ! Pep Guardiola, l'entraîneur de Manchester City, l'a déclaré récemment : Tottenham sera probablement l'équipe qui décidera du titre de champion de Premier League cette saison. Il faut désormais affirmer le contraire : les trois prétendants au titre décideront si Tottenham a ou non son billet pour la Ligue des champions ! Dans un avenir proche, il y a un risque élevé que la « Saint-Totteringham » arrive bientôt. C'est le « jour saint » que les supporters d'Arsenal ont organisé pour se moquer de leurs rivaux lors du derby du nord de Londres : ce jour-là, Arsenal est assuré de devancer Tottenham au classement final, quels que soient les résultats des matchs restants.
Il y a moins d'une semaine, Tottenham semblait assuré d'une place en Ligue des champions la saison prochaine. Non seulement ils avaient un avantage considérable sur Aston Villa dans la course au top 4, mais Tottenham était également assuré d'avoir 90 % de chances que le numéro 5 de Premier League se qualifie également pour la Ligue des champions. Aujourd'hui, la situation est différente : Liverpool s'est effondré (défaite 0-3 contre l'Atalanta) tandis que West Ham s'est incliné 0-2 contre Leverkusen en Ligue Europa. On ne sait toujours pas si la place supplémentaire en Ligue des champions accordée par l'UEFA ira à l'Angleterre ou à l'Allemagne. En supposant que l'Angleterre ne compte toujours que 4 places, il est clair que la course pour la 4e place entre Tottenham et Aston Villa est aussi intense et acharnée que la course au titre. Et les supporters de Tottenham sont sur le point de s'échauffer lorsque cette équipe rencontrera constamment des adversaires très forts lors des 6 journées restantes.
Samedi soir (13 avril), MU a continué à afficher une certaine frilosité, incapable de prouver sa supériorité face à la moyenne des adversaires de Premier League. Cette fois, le score était de 2-2 contre Bournemouth. L'équipe d'Erik ten Hag n'a enregistré que des nuls ou des défaites lors des quatre dernières journées. L'espoir de participer à la Ligue des champions la saison prochaine est désormais perdu. Manchester City a écrasé Luton Town 5-1 et s'est emparé provisoirement de la première place, tandis que Liverpool et Arsenal n'ont pas joué. Les buts de Josko Gvardiol ou de Mateo Kovacic ont montré que Manchester City reste supérieur aux autres équipes fortes en termes de profondeur d'effectif. Rodri, Phil Foden, Bernardo Silva et Jack Grealish étaient tous au repos lors de ce match, mais le « triplé » de Manchester City est toujours intact.
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