La plus ancienne route pavée du monde

Construite il y a environ 4 600 ans, la route de la carrière de Moeris au lac est la plus ancienne route pavée du monde , ayant servi au transport de roches volcaniques.

En 1994, lors de la cartographie des carrières de l'Égypte antique, des géologues ont découvert une route de 12 kilomètres de long, pavée de calcaire et de grès, reliant une carrière de basalte au lac Moeris. Ils y ont trouvé des fragments de poterie, probablement laissés par les ouvriers de la carrière, ainsi que les vestiges d'un ancien campement. Grâce à ces découvertes, l'équipe a déterminé que la route existait entre 2600 et 2200 avant J.-C., ce qui en fait la plus ancienne route pavée du monde, battant le précédent record de 500 ans.

Cette route servait à transporter le basalte volcanique des mines jusqu'au lac Moeris, un ancien lac relié au Nil de façon saisonnière, permettant ainsi aux ouvriers d'acheminer la pierre par bateau jusqu'à Gizeh. Les anciens Égyptiens utilisaient cette pierre pour paver l'intérieur des temples funéraires et fabriquer des sarcophages royaux.

Le transport des pierres de basalte a nécessité la construction d'une route en calcaire et en grès. Les égyptologues pensent que ces pierres étaient transportées sur des traîneaux posés sur des rondins disposés le long de la route, car les pavés ne présentaient aucune trace d'usure ni de frottement dû au contact avec les traîneaux.

Non seulement il s'agit de la plus ancienne route pavée du monde, mais c'est aussi la seule de ce type construite par les anciens Égyptiens. Sa construction n'est pas des plus soignées, car les ouvriers ont probablement utilisé les pierres disponibles. Par endroits, ils sont parvenus à les emboîter avec précision, tandis qu'ailleurs, leur disposition était plus aléatoire.

« Cette route n'égale peut-être pas les pyramides en termes de prouesses d'ingénierie, mais elle représente tout de même une réalisation majeure. Non seulement elle est plus ancienne qu'on ne le pensait, mais on ignorait même qu'elle avait été construite par les anciens Égyptiens », a déclaré le géologue James Harrell de l'université de Toledo au moment de la découverte.

Il existe des routes plus anciennes à travers le monde, mais aucune n'est goudronnée. Sweet Track, un chemin de bois du Somerset, en Angleterre, date de 3806 avant J.-C., au Néolithique. Les scientifiques ont déterminé son âge grâce à la dendrochronologie, c'est-à-dire le comptage des cernes de croissance des arbres.

Thu Thao (Selon IFL Science )

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