La confrontation entre le feu et l'eau

Les joueuses se sont serrées dans les bras et se sont tournées vers Paralluelo, fou de joie sur le terrain, tandis que les entraîneurs espagnols se jetaient dans les bras les uns des autres. La victoire en tant que finaliste de la Coupe du monde 2019 a permis à l'Espagne d'atteindre les demi-finales de la Coupe du monde féminine pour la première fois de son histoire, témoignant de la progression continue du football féminin au pays des taureaux.

L'impressionnante performance d'Alexia Putellas (Ballon d'Or féminin 2021 et 2022) et de ses coéquipières comme Aitanam Bonmati, Irene Paredes ou Jennifer Hermoso est inoubliable. C'est une équipe qui possède la meilleure attaque du tournoi, la plus investie, imposant son style de jeu à l'adversaire de manière quasi absolue. Le fait qu'elles n'aient marqué que 15 buts après 132 tirs (le plus grand nombre du tournoi) lors de confrontations où elles ont eu 70 à 80 % de possession de balle est un chiffre qui démontre deux choses : premièrement, elles sont trop fortes et peuvent se créer d'innombrables occasions ; deuxièmement, elles gaspillent beaucoup de ballon.

L'équipe espagnole (à gauche) affrontera la Suède dans un match prometteur et dramatique à 15h00 aujourd'hui.

Atteindre les demi-finales de la Coupe du monde 2023 pourrait simplement masquer les problèmes non résolus de l'Espagne. Plusieurs joueuses de l'équipe féminine espagnole, dont plusieurs joueuses clés participant à cette Coupe du monde comme Ona Battle, Marionna Caldentey et Aitana Bonmati, ont déposé une pétition auprès de la Fédération espagnole de football pour exiger le licenciement du sélectionneur Vilda, qui impose des règles trop strictes aux joueuses. Par exemple, il les obligeait à ouvrir leurs chambres d'hôtel pour qu'il puisse vérifier leur présence. Nombre d'entre elles ont choisi de ne pas rejoindre l'équipe, cette pétition n'ayant pas abouti. La décision des joueuses clés de participer à la Coupe du monde 2023 a également engendré des conflits avec de nombreuses autres coéquipières. Par conséquent, ces victoires entretiennent la flamme de l'Espagne et préviennent les conflits internes.

La Suède doit adopter un plan de jeu parfait pour empêcher l'Espagne de briller. Ses deux derniers matchs à élimination directe ont démontré que l'équipe de Peter Gerhardson a largement la patience nécessaire pour vaincre les adversaires les plus coriaces. Elle a patienté jusqu'au bout pour vaincre les États-Unis, champions en titre, alors qu'ils étaient acculés. Elle a également fait preuve d'une grande persévérance dans son match de représailles contre le Japon. La Suède n'attire pas autant l'attention que l'Espagne ou d'autres adversaires. Son ambition est très élevée en ce moment. La Suède s'arrête toujours devant la moindre occasion. Elle a atteint huit demi-finales lors des dix derniers tournois de l'Euro sans remporter le moindre titre. Elle a également remporté l'argent en football féminin lors des deux derniers Jeux olympiques. Et la Coupe du monde ? La dernière fois qu'elle a atteint la finale, c'était il y a vingt ans, lors d'une défaite contre l'Allemagne lors de la Coupe du monde féminine de 2003.

Il n'est pas surprenant que face à l'Espagne, la troisième équipe mondiale s'appuie sur la vivacité et la solidité de sa défense, avec sa gardienne Zerica Musovic, sa défenseure centrale Amanda Ilestedt, en lice pour le titre de meilleure buteuse du tournoi avec 4 buts (un but de moins que Miyazawa de l'équipe japonaise, mais le Japon a été éliminé), et sur le talent de la capitaine Kosovare Asllani. Elle ne dispose pas de grandes stars capables d'exploser comme l'Espagne, ni d'un grand talent offensif et de rotation dans les espaces restreints. Mais comme l'a déclaré la capitaine Asllani : « Nous nous encourageons mutuellement à l'entraînement et en match. Nous entretenons une très bonne relation, une grande proximité. C'est ce qui fait la force de la Suède. »

Que va-t-il se passer aujourd'hui à Eden Park, le feu espagnol va-t-il tout brûler ou sera-t-il éteint par le pragmatisme et la froideur de la Suède nordique ?

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