C'était à l'époque où j'étais jeune, chef de section dans le génie militaire, affecté à des projets militaires sur l'île de Con Co. Les jeunes soldats étaient alors très naïfs. Après avoir terminé un bunker, je leur ai demandé de graver la liste de toute la section sur le remblai en béton, puis de la recouvrir de terre.
À notre retour cette année-là, la plupart des bunkers que nous avions construits à l'époque avaient été démantelés. L'île de Con Co était désormais un havre de paix ! Un seul bunker subsistait sur la colline 63, là où se dressait autrefois le poste d'observation du héros des forces armées, Thai Van A. De là, on pouvait embrasser du regard toute l'île de Con Co : une vaste forêt verdoyante d'une beauté à couper le souffle, cernée par les douces vagues de la mer, et, à l'horizon, le continent…
Dans cette forêt, qui s'étend sur environ deux kilomètres carrés, je me suis souvent perdu dans mes rêveries. Des tranchées sinueuses, des vipères qui en sortaient et descendaient de la cime des arbres. Les vipères de Con Co ne sont pas aussi venimeuses que celles du continent. Si l'on se fait mordre, ça gonfle juste un peu…
Parfois, on tombe sur des papayers sauvages croulant sous le poids de leurs fruits mûrs, d'un jaune doré éclatant. Une légère secousse suffit à en faire tomber quelques-uns. Choisissez ceux qui ne sont pas trop mous et savourez-les ; leur douceur est exquise, comme une douce mélancolie. Ou encore des bananes, elles aussi sauvages. De petites grappes, mûres et dorées, au parfum tout aussi suave, comme une douce mélancolie.
Mais ce dont je me souviens le plus, c'est du gingembre sauvage et de ses graines ; nous, les soldats, les faisions cuire avec du sel, de la pâte de crevettes et des piments. C'était un véritable mets de choix pour les soldats de l'île, car pendant de longs jours et des mois, la mer était agitée, empêchant les bateaux de ravitaillement d'atteindre l'île, et il ne restait plus rien à manger. Puis le gingembre sauvage se fit rare, et nous, les soldats, partagions jusqu'à la dernière miette…
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| Illustration : HH |
Les jours de brouillard sur l'île de Con Co sont vraiment impressionnants. L'île entière est enveloppée d'un blanc argenté. La forêt de Con Co est baignée de brume, et l'eau qui tombe sur mes épaules est comme un doux murmure nostalgique. Et tout ce que j'entends, c'est le bruit des vagues, tantôt proches, tantôt lointaines…
En marchant sur le chemin caillouteux et irrégulier, l'eau ruisselait tristement des banians sur mes épaules, une légère fraîcheur se faisait sentir. La visibilité était nulle ; le paysage était paisible, seul le bruit des vagues, proches et lointaines, se faisait entendre…
La légende raconte qu'il y a fort longtemps, un homme nommé Tho Lo transportait de la terre pour creuser des rivières et édifier des montagnes. Un jour, sa perche se brisa ; une extrémité tomba à l'intérieur des terres, formant la grotte de Loi Reng (autrefois située dans la commune de Vinh Thuy, district de Vinh Linh), et l'autre s'envola vers la mer, devenant l'île de Con Co, que les habitants de Vinh Linh appellent communément Hon Co… Durant la guerre contre les États-Unis, des positions de DCA furent installées sur la grotte de Loi Reng (point culminant 74) et sur l'île de Hon Co (point culminant 63), abattant de nombreux avions américains. En 1968, le président Hô Chi Minh envoya une lettre d'éloges : « L'île de Con Co est un écrin de victoire / Ayant mis en pièces les envahisseurs américains… ».
Au cours du dernier demi-siècle, le pays a connu la paix, et sur cette petite île, les arbres ont poussé, recouvrant peu à peu les cratères de bombes, les impacts de balles, les fortifications et les tranchées. Une végétation luxuriante s'est développée dans la forêt et sur les précieux récifs coralliens qui entourent l'île, une ressource rare que l'on ne trouve nulle part ailleurs…
Tran Hoai
Source : https://baoquangtri.vn/van-hoa/202603/dao-rung-41a1ca8/
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