Grâce au pont Sultan HajiOmar Ali Saifuddie, les passagers peuvent désormais voyager facilement entre les deux territoires de Brunei au lieu de devoir passer deux heures à traverser la Malaisie comme auparavant.
Avant l'ouverture du pont Sultan Haji Omar Ali Saifuddien en 2020, le titre de plus long pont maritime d'Asie du Sud-Est était détenu par le pont Dinh Vu à Cat Hai, au Vietnam, avec une longueur de 5,44 km. En 2014, le sultan de Brunei a commandé la construction d'un pont portant le nom de son défunt père, le sultan Haji Omar Ali Saifuddien, afin de relier le continent à la région de Temburong, séparée par le district de Limbang (Malaisie), au Sarawak, et le golfe de Brunei, en mer de Chine méridionale.
Un croissant de lune et une étoile à cinq branches – symboles de l’islam, religion officielle du Brunei – ornent le pont.
Début 2024, notre guide de l'agence de voyages locale Freme nous a accueillis avec enthousiasme et nous a présenté ce site emblématique. Nombreux sont ceux qui, avant de se rendre à Temburong pour profiter des activités de plein air uniques du parc national d'Ulu, s'arrêtent au pont pour prendre des photos souvenirs.
Depuis la mise en service du plus grand projet de l'histoire de la République islamique, représentant un investissement total de 1,6 milliard de dollars, les passagers peuvent désormais voyager entre Brunei et la capitale, Bandar Seri Begawan, sans transiter par la Malaisie. Cette mesure supprime quatre points de contrôle d'immigration sur la route terrestre et réduit de trois quarts le temps de trajet entre Temburong et Bandar Seri Begawan. Auparavant, pour éviter la Malaisie, les voyageurs pouvaient emprunter des bateaux-taxis, un trajet d'environ 45 minutes à une heure.
La beauté du pont Sultan Haji Omar Ali Saifuddien vue d'en haut.
Peu de gens savent que le pont Sultan Haji Omar Ali Saifuddien a été inauguré en avance sur le calendrier prévu, le 17 mars 2020, au lendemain du renforcement des contrôles aux frontières du Brunei en raison de la Covid-19, permettant ainsi à Temburong de rester reliée au reste du pays. Ce pont maritime offre des vues imprenables et quatre larges voies. En le traversant, les visiteurs peuvent facilement apercevoir la « mine d'or » du Brunei : la plus grande raffinerie de pétrole du pays, Shell Petroleum (BSP), qui contribue à hauteur d'environ 90 % aux revenus pétroliers et gaziers, assurant ainsi la prospérité de l' économie monarchique.
Le pont Sultan Haji Omar Ali Saifuddien est actuellement en phase finale de construction, pour une longueur totale de 30 km.
Les véhicules peuvent atteindre 100 km/h sur le pont ; d'ailleurs, notre bus de 50 places a mis environ 30 minutes pour le traverser. Offrant une vue panoramique sur la baie, c'est aussi un lieu romantique pour admirer le lever ou le coucher du soleil, un spectacle à ne pas manquer lors d'un séjour à Brunei. Si vous avez la chance d'y être pendant les festivités ou les grands événements de Brunei, vous pourrez voir les lumières LED colorées du pont illuminer un coin de l'île de Bornéo.
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