Auparavant, Manchester City avait abandonné la course pour signer le milieu de terrain anglais après qu'Arsenal lui ait proposé 105 millions de livres sterling, estimant qu'un tel prix était trop déraisonnable.
Lorsqu'on a récemment demandé à David Moyes, l'entraîneur de West Ham, si Declan Rice valait 100 millions de livres sterling, il a simplement répondu : « Oui. » « Je pense avoir dit tout ce que j'avais à dire sur Declan. C'est un joueur très important pour West Ham, nous l'apprécions énormément et on voit bien ce qu'il représente pour l'équipe », a-t-il ajouté.
L'évaluation de Moyes concernant Rice était quelque peu subjective, tandis que l'entraîneur de Brentford, Thomas Frank, a suggéré que son propre Ivan Toney vaudrait plus cher que Rice, tandis que la légende d'Arsenal, Gilberto Silva, a également remis en question le prix de Rice. « Habituellement, on voit ce prix pour les attaquants, pas pour les milieux de terrain centraux. Il semble assez élevé, même si la qualité du joueur ne fait aucun doute », a déclaré le vainqueur de la Coupe du monde 2002, qui a aidé Arsenal à remporter le titre en 2003-2004.
Durant son passage à West Ham et en Angleterre, Rice a joué comme meneur de jeu en profondeur dans une formation 4-2-3-1 ou comme milieu de terrain défensif dans un milieu à trois.
Étant donné que Rice a débuté comme défenseur central, la capacité du milieu de terrain de 24 ans à récupérer le ballon et à l'intercepter est indéniable.
La saison dernière, le milieu de terrain de 24 ans a récupéré plus de ballons que tout autre joueur de Premier League, avec 334 récupérations, ce qui le place devant Rodri (Manchester City) à la deuxième place. Declan Rice a également excellé en interceptions, avec 63 interceptions réussies, soit plus que tout autre joueur la saison dernière.
Les compétences de passe de Rice se sont également considérablement améliorées au cours des dernières saisons car, en plus de sa capacité à récupérer le ballon et à l'intercepter, Rice est également capable de relier le milieu de terrain à la ligne de front et de lancer des attaques avec des passes à moyenne et longue portée.
Les dribbles de Rice se sont également améliorés, le milieu de terrain réalisant en moyenne 1,13 dribble par 90 minutes la saison dernière. Seuls trois joueurs – le défenseur central de Brighton Lewis Dunk et le duo de Manchester City Rodri et Jack Grealish – peuvent dribbler plus loin que les 7,1 km de Rice. Saka, d'Arsenal, est cinquième avec 6,8 km.
Au cours de la saison 2022-2023, Rice a marqué un total de 5 buts et 4 passes décisives après 55 apparitions pour West Ham, des statistiques assez bonnes pour un milieu de terrain central ; contribuant à apporter au club londonien son premier trophée de championnat d'Europe depuis des décennies.
Il est important de noter que Declan Rice a moins de 25 ans, possède un fort potentiel de développement et s'inscrit dans la tendance de rajeunissement de l'équipe, jouant un football rapide mais technique sous la direction de l'entraîneur Arteta à Arsenal. Jeune, le milieu de terrain anglais compte plus de 200 apparitions en Premier League et une solide expérience internationale. Il est un pilier de la jeune équipe d'Angleterre.
De plus, Rice est également l'une des belles stars et a une vie moins controversée en dehors du terrain, ce qui lui permet de devenir un ambassadeur de marque ou un visage pour les marques lorsque Arsenal fait un retour en force.
On comprend donc pourquoi l'entraîneur Artera souhaite vivement l'avoir en équipe première après le départ de Xhaka en Bundesliga, le probable départ de Partey en Arabie Saoudite et le vieillissement de Jorginho, qui ne représente qu'une solution temporaire. À l'avenir, Rice pourrait devenir non seulement le leader du milieu de terrain, mais aussi le capitaine d'Arsenal, lorsque les « Gunners » bâtiront une équipe visant le titre tout en préservant son identité, avec un noyau de joueurs locaux issus de centres de formation nationaux tels que Saka (21 ans), le gardien Ramsdale (25 ans) et Rice (ancien de West Ham, formé à Chelsea).
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