Évolution des plantations de café de Huong Phung

Les plantations de café de spécialité, à l'ombre des arbres de Huong Phung, génèrent aujourd'hui non seulement une valeur économique, mais attirent également des touristes venus de près ou de loin. Leur création est le fruit du dévouement, de la sueur et du labeur acharné de nombreuses personnes. Ces individus exemplaires ont progressivement transformé les mentalités et les pratiques des exploitations caféières traditionnelles, contribuant ainsi à l'émergence d'un produit d'exception pour leur région.

Des touristes visitent la plantation de café ombragée par des tecks ​​dorés appartenant à Mme Tran Mai Huong - Photo : LT

Pionniers

Lors de nos recherches sur le café de spécialité à Huong Hoa, de nombreuses personnes nous ont parlé de Mme Tran Mai Huong (plus connue sous le nom de Madame Huong) dans le village de Cop, commune de Huong Phung. Aujourd'hui, sa plantation de café, ombragée par des tecks ​​dorés, est une destination touristique prisée. C'est également le berceau du café de spécialité qui a été désigné meilleur café vert d'Asie du Sud-Est en 2024.

Chaque année, jusqu'en décembre, alors que la plupart des plantations de café et de thé de la commune de Huong Phung ont terminé leur récolte, les ouvriers de la plantation de café de Mme Huong continuent de cueillir les fruits avec diligence. Le café mûrit lentement et, malgré les efforts considérables que demande la récolte, Mme Huong persiste dans sa méthode de culture, préférant éviter d'essayer toutes les techniques pour obtenir des rendements élevés et une maturation simultanée. Elle affirme que c'est ainsi qu'on obtient des grains de café de la plus haute qualité.

Le teck doré crée une épaisse couche de végétation qui enrichit le sol en humus et retient l'humidité. Grâce à la canopée dense de la forêt de teck doré, les grains de café bénéficient d'une longue maturation, ce qui leur confère à maturité une saveur délicieuse, riche et unique. C'est ainsi que, lors de la saison 2022-2023, elle a expérimenté avec succès sa première production de café Arabica de spécialité par fermentation anaérobie de fruits entiers. Dès la saison 2023-2024, le procédé étant stabilisé, elle a produit des lots de café d'une qualité exceptionnelle. Ce café a été reconnu comme café de spécialité par le World Coffee Quality Institute, obtenant la note de 84,75 points.

Une plantation de café alliant agriculture et sylviculture dans la commune de Huong Phung - Photo : LT

En septembre 2024, le café Liberica de Mme Huong a été récompensé comme meilleur produit lors du concours de café vert d'Asie du Sud-Est 2024, organisé par l'Association du café d'Asie du Sud-Est en Thaïlande. « Le caféier Arabica est originaire des forêts primaires d'Afrique, où il poussait naturellement sous forme de petit arbuste. Cultiver le café sous la canopée forestière lui a permis de retrouver sa nature originelle. C'est la meilleure version de ce café, qui offre une matière première de la plus haute qualité pour l'élaboration de produits d'exception », a expliqué Mme Huong.

Le terme « café de spécialité » désigne des cafés issus de régions productrices aux conditions naturelles spécifiques et aux méthodes de culture, de récolte et de transformation particulières. À la dégustation, ce type de café offre une saveur unique et obtient une note de 80 points ou plus selon les normes et les procédures d'évaluation de la Specialty Coffee Association (SCA) et du Coffee Quality Institute (CQI).

À Huong Phung, certains habitants, comme M. Le Duc Binh du village de Xa Ry, se sont familiarisés avec la culture du café sous couvert forestier. Ces dernières années, face au dépérissement des poivriers, il a réorienté ses cultures et a commencé à associer le café à diverses espèces telles que le jacquier, le palissandre et le teck fleuri, parmi ses caféiers Arabica. Selon lui, le concept d'agroforesterie pour la culture du café est relativement récent ; auparavant, lui et d'autres agriculteurs de la région avaient spontanément adopté cette pratique pour fournir de l'ombre aux caféiers . Quang Tri est une région chaude et ensoleillée, et les arbres d'ombrage contribuent à maintenir l'humidité et à protéger le sol (car le terrain y est vallonné et sujet à l'érosion). L'expérience montre que le café cultivé à l'ombre des arbres possède une saveur et un arrière-goût bien supérieurs à ceux du café cultivé en monoculture.

Plus de 570 foyers se sont inscrits pour ce modèle.

M. Nguyen An, chef de projet pour la production écologique de café et l'amélioration des forêts naturelles au WWF-Vietnam dans la province de Quang Tri, a indiqué qu'à l'échelle nationale, les régions productrices de café sont quasiment dépourvues de normes reconnues par l'État pour la culture agroforestière du café. Dans la province de Quang Tri en particulier, le Comité populaire provincial a publié en août 2024 un protocole technique pour la culture agroforestière du café Arabica, applicable sur son territoire. Ce protocole consiste à associer le café à des plantes ligneuses ou fruitières. S'appuyant sur ce protocole, le secteur agricole provincial a élaboré un manuel illustré de schémas afin d'en faciliter la compréhension.

En réalité, il n'existe pas de modèle parfait à suivre. C'est pourquoi la publication des procédures techniques relatives à l'agroforesterie intégrée et à la culture du café témoigne du ferme engagement de la province envers sa stratégie de développement du café. Actuellement, le secteur agricole et les projets de soutien aux agriculteurs du district de Huong Hoa pour la culture du café (dont le WWF-Vietnam à Quang Tri) tirent des enseignements de l'expérience.

Par exemple, dans la plantation de café de Mme Huong, on apprend notamment à planter le gmelina (Gmelina arborea) à une densité qui ne gêne pas l'ensoleillement des caféiers situés en dessous. Dans certains jardins, certaines espèces d'arbres, lorsqu'elles sont plantées entre-deux, entrent en compétition avec les caféiers pour les nutriments.

Par conséquent, le choix des essences forestières ou fruitières à planter aux côtés des caféiers, ainsi que la détermination de l'espacement et de la densité de plantation appropriés afin d'éviter toute concurrence avec les caféiers pour la lumière et les nutriments durant leur croissance, constituent une problématique de plus en plus importante. « Notre objectif est d'aider les agriculteurs à valoriser leurs parcelles, plutôt que de les contraindre à étendre leurs surfaces cultivées (en achetant de nouvelles terres ou en empiétant sur les forêts naturelles) », a expliqué M. An.

M. Le Duc Binh, directeur de la coopérative de café de spécialité Sary, présente les produits de la coopérative. – Photo : LT

Selon les responsables du Centre provincial de vulgarisation agricole, techniquement, la culture intégrée du café et de la sylviculture permet de réaménager les vergers, d'éliminer les arbres vieux et malades, etc. Cependant, laisser les gens planter spontanément entraînera des plantations tantôt denses, tantôt clairsemées, sans alignement approprié et sans savoir quelles essences forestières ou fruitières sont adaptées.

Depuis la mise en place de procédures techniques par la province et grâce à l'impact de plusieurs projets de soutien, le nombre d'inscriptions a considérablement augmenté. Par exemple, en 2024, la commune de Huong Phung comptait 374 ménages inscrits pour la culture intercalaire d'arbres fruitiers et forestiers dans les plantations de café ; en 2025, on prévoit l'inscription d'environ 200 ménages.

En 2024, le centre a notamment mis en place 11 formations à la culture agroforestière du café, dont une destinée au personnel clé, aux agriculteurs les plus performants et aux représentants des coopératives, afin de favoriser le transfert de savoir-faire aux populations locales. Actuellement, le département dispose d'une équipe de sept techniciens pour ce projet, chargée de mener des études, de former les populations et de leur transmettre les techniques.

Créer une marque grâce aux concours.

D'après les données compilées par le Comité populaire de la commune de Huong Phung, la superficie cultivée en café s'étend sur 2 000 hectares, avec plus de 1 200 ménages directement impliqués dans la production, soit en moyenne plus de 1,5 hectare par ménage. Les rendements varient d'environ 8,5 à 9 tonnes de cerises de café fraîches par hectare et par an. Les caféiers sont largement répartis dans les 13 villages de la commune.

Outre le village de Chênh Vênh, désigné par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural (aujourd'hui ministère de l'Agriculture et de l'Environnement) comme zone de production de café de spécialité, la production réelle montre que la plupart des villages de la commune remplissent les conditions requises pour le développement d'une production de café de haute qualité. Actuellement, plus de 30 entreprises, coopératives et intermédiaires participent à la collecte, à la transformation et à la production de café dans la région (dont plusieurs entreprises, coopératives et exploitations familiales produisant et transformant du café de spécialité et biologique).

Selon Ha Ngoc Duong, vice-président du Comité populaire de la commune de Huong Phung, la population s'est progressivement détournée de la culture traditionnelle du café au profit de l'agriculture biologique et de la production de café de spécialité. Un point positif est que les autorités centrales et locales ont récemment mis en place plusieurs mécanismes et politiques en faveur du développement du café de spécialité. Par ailleurs, de nombreuses entreprises et organisations de la région ont adopté des mesures incitatives pour encourager la culture du café.

De plus, la hausse des prix du café et la signature de contrats d'achat de la totalité de la récolte dès le début de la saison par certaines entreprises ont rassuré les producteurs. Récemment, des cafés locaux ont notamment participé à des concours nationaux et internationaux de cafés de spécialité et y ont remporté de prestigieuses récompenses, suscitant un véritable engouement et attirant l'attention des consommateurs, contribuant ainsi à l'essor progressif d'une marque pour cette gamme de produits.

Par exemple, en 2020, la coopérative de café de spécialité Sary a été créée dans le village de Xa Ry, commune de Huong Phung, sous la direction de M. Le Duc Binh. La coopérative compte actuellement 20 membres (dont 17 issus de minorités ethniques) qui cultivent plus de 40 hectares de café. En 2024, elle a collaboré avec la société Tong Phuc Lam (à Hô Chi Minh-Ville) pour participer au Concours vietnamien du café de spécialité à Buon Ma Thuot, province de Dak Lak, où son café a été élu meilleur produit.

Depuis, la clientèle de la coopérative s'est accrue. M. Binh cultive 3 hectares de café biologique. Ces dernières années, il a utilisé la fermentation de bananes mûres avec du fumier et des biofertilisants pour fertiliser ses caféiers. Chaque année, sa plantation produit environ 36 tonnes de grains de café frais, dont il sélectionne environ 10 tonnes (soit environ 2,5 tonnes) répondant aux critères de transformation en café de spécialité, et vend le reste en vrac sur le marché.

« La production de café de spécialité exige une attention méticuleuse aux détails, depuis la sélection des grains pour la récolte, le lavage, le séchage et la fermentation naturelle… c’est un travail très laborieux, mais en contrepartie, le café de spécialité se vend trois fois plus cher que le café ordinaire, ce qui suscite un véritable engouement. Mon souhait, lors de la création de la coopérative, était de travailler ensemble pour produire une grande quantité de café de haute qualité destiné au marché », a confié M. Binh.

Lam Thanh

Source : https://baoquangtri.vn/doi-thay-tu-nhung-ray-ca-phe-o-huong-phung-192882.htm