Les Chams du district de Bac Binh célèbrent joyeusement Katê.

BTO-Katê est une fête qui commémore les ancêtres et implore la clémence du temps, l'abondance des récoltes et la prospérité. Katê symbolise également la fertilité, et l'on prie pour l'harmonie entre les couples et l'épanouissement de l'humanité et de toute chose.

Lorsque nous sommes arrivés chez Mme Lu Nguyen Thi Phuong Ai, dans la commune de Phan Thanh, nous avons vu tout le monde s'affairer aux préparatifs du festival Katê. Chacun avait une tâche à accomplir, des personnes âgées aux jeunes filles en passant par les jeunes hommes, tous participant aux travaux les plus légers comme aux plus lourds.

Dans le vaste jardin de la maison de Mme Ai, où résonnent rires et conversations, les femmes confectionnent toutes sortes de gâteaux. Les gâteaux traditionnels comme le bánh tịt, le bánh gan tốy et le bánh gingembre sont incontournables pendant le Tịt (Nouvel An lunaire vietnamien). Avec un soin méticuleux et une grande attention aux détails, chaque gâteau prend forme grâce à l'habileté de leurs mains.

Non loin de là, la famille de M. Van Vinh Lac se préparait elle aussi à célébrer le Nouvel An traditionnel. Selon M. Lac, le peuple Cham accorde une grande importance aux liens du sang, à la parenté et à la vie de famille. Katê est donc l'occasion de rendre visite à ses proches et à ses amis, dans une ambiance similaire à celle du Nouvel An lunaire. À cette occasion, les Chams brahmanes attendent avec impatience une nouvelle année de remerciements à leurs ancêtres et aux divinités pour la météo favorable et les récoltes abondantes.

Au temple Po Nit, dans la commune de Phan Hiep, la veille du festival principal de Katê, l'atmosphère était particulièrement animée. Comme si c'était prévu, tout le monde s'était réuni pour aider aux préparatifs. Les rires se mêlaient aux gestes précis des mains. Malgré les rides de leurs visages et une dextérité moindre, Mme Nguyen Thi Xi n'avait jamais manqué cette occasion de participer chaque année à cette fête traditionnelle de la communauté Cham, pratiquant le brahmanisme. Cette année, les femmes avaient décidé à l'unanimité de confectionner toutes sortes de gâteaux à offrir aux ancêtres, dont 15 kg de gâteaux au gingembre. C'était épuisant, mais tellement agréable. Chacune s'affairait avec enthousiasme, enchaînant les tâches et les gâteaux.

Pendant que les adultes se réunissaient pour préparer des gâteaux et cuisiner, les garçons et les filles Cham répétaient avec ardeur leurs spectacles culturels pour la fête officielle. Chacun tenait à être méticuleux et consciencieux dans les moindres détails, en signe d'offrande sincère à leurs ancêtres. Dans le petit espace derrière la maison, tous les éléments nécessaires étaient disposés. Les membres de la famille étaient également réunis. Ceux qui vivaient loin étaient venus pour ce jour, retrouvant famille et proches. Le Têt (Nouvel An lunaire) est un jour de retrouvailles, un jour de rassemblement. Ils reviennent en ce jour si particulier pour se reposer, échanger des vœux et être avec leurs êtres chers. Ils se réunissent et ressentent la joie que leurs ancêtres leur apportent. Chacun d'eux souhaitait préparer les offrandes avec minutie et soin, en signe d'offrande sincère à leurs ancêtres.

Les décorations pour la procession du roi Po-nit jusqu'au temple avaient été soigneusement préparées par le Centre culturel, d'information et de sports du district, avec des drapeaux aux couleurs chatoyantes et des fleurs. La route menant au temple de Po-nit, dans la commune de Phan Hiep, résonnait de conversations, de salutations et d'éclats de rire. Tout était prêt pour le festival Katê, avec la procession des reliques sacrées le premier jour du septième mois du calendrier cham, soit le 14 octobre 2023.

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