Faire découvrir la cuisine des Hautes Terres centrales à un public plus large.

(GLO) - Le jeune Tran Trung Nghia (né en 1999 dans le quartier de Hoi Phu) était membre de l'équipe provinciale d'arts martiaux traditionnels de Gia Lai. Après avoir quitté la compétition, il s'est tourné vers la cuisine et a progressivement développé son propre style, alliant tradition et modernité.

Un tournant né d'une passion pour la gastronomie.

Expliquant son changement de carrière, Nghia a déclaré : « Je pratique les arts martiaux depuis mon plus jeune âge, ce qui m’a inculqué la discipline, la concentration et une ténacité à toute épreuve. Cependant, en grandissant et en aidant ma mère et ma grand-mère à préparer les repas de famille, j’ai découvert que j’aimais aussi cuisiner. Lorsque j’ai changé d’orientation, je souhaitais insuffler l’esprit des arts martiaux à la cuisine, un domaine où je pourrais exprimer ma créativité, raconter des histoires de ma ville natale et créer des liens entre les gens à ma façon. »

Le chef Tran Trung Nghia est méticuleux à chaque étape de la préparation des plats. Photo : Ngoc Duy

Selon Mme Tran Thi Hoang Tham (quartier de Hoi Phu, la mère de Nghia), depuis son enfance, son fils aime observer et essayer de cuisiner les plats familiaux, ce qui a contribué à développer son amour pour la cuisine et sa volonté de préserver les saveurs de sa région natale. Sa famille l'a toujours soutenu dans sa passion.

En 2018, Nghia a suivi une formation en arts culinaires au Centre de formation professionnelle Asie-Europe (ville de Da Nang). En 2019, il a officiellement entamé une carrière de cuisinier professionnel, perfectionnant progressivement ses compétences en préparation, présentation et gestion de cuisine. Il a acquis de l'expérience en travaillant comme chef au Mövenpick Resort Waverly Phu Quoc (désormais situé dans la zone économique spéciale de Phu Quoc, province d'An Giang ).

En 2023, Nghia et son associé Nguyen Hieu (arrondissement de Hoi Phu) ont cofondé The Hing Pizza (20 rue To Vinh Dien, arrondissement de Pleiku) et The Hing Coffee (47 rue Luong Dinh Cua, arrondissement de Hoi Phu). Nghia était le chef cuisinier de The Hing Pizza, où il était responsable de l'élaboration des menus et de la créativité culinaire, tandis que Hieu gérait directement The Hing Coffee.

M. Nguyen Hieu a déclaré : « Nous souhaitions créer un lieu à la fois moderne et imprégné de l'esprit des Hauts Plateaux du Centre, où chaque plat et chaque boisson met l'accent non seulement sur la saveur, mais aussi sur l'histoire et la culture locales. Cela signifie que notre personnel est rigoureux et méticuleux à chaque étape et s'attache à utiliser des ingrédients locaux pour créer une signature culinaire unique. C'est ce sérieux et cette créativité qui ont permis à The Hing de définir clairement son style gastronomique. »

Promouvoir les saveurs des Hauts Plateaux du Centre auprès de la communauté internationale.

Dans ses créations culinaires, le chef Nghia privilégie les ingrédients locaux tels que le poivre sauvage, le sel de fourmis, le café, les herbes forestières, ainsi que les légumes et les racines cultivés dans la région aux sols basaltiques rouges. L'une de ses spécialités est la pizza au poulet et au basilic.

Rouleaux de maquereau et de manioc à la sauce basilic du chef Nghia (à gauche) et pizza au poulet et au basilic. Photo : Ngoc Duy

« La pizza est un plat occidental célèbre, mais je tiens toujours à insuffler une touche vietnamienne à chaque part. Ma pizza au poulet et au basilic s'inspire des montagnes et des forêts des Hauts Plateaux du Centre. L'arôme du basilic, le poulet mariné aux herbes et l'onctuosité légère du fromage créent une expérience gustative à la fois familière et inédite », a confié Nghia.

Le chef Nghia a participé à de nombreux concours culinaires, tant au Vietnam qu'à l'étranger, où il s'est distingué. En 2025, il a remporté une médaille d'or au concours « Chef talentueux du Vietnam » à Hanoï , une médaille d'argent au concours « Master Chef of Foodex » à Hô Chi Minh-Ville et une médaille de bronze au concours « Global Culinary Challenge » en Malaisie. Lors de ces compétitions, le chef Nghia a opté pour une approche alliant les techniques culinaires occidentales aux saveurs et ingrédients typiques des Hauts Plateaux du Centre, impressionnant les juges avec des plats tels que la pizza au poulet et au basilic, la pizza aux champignons sauvages et les rouleaux de poulet au basilic.

S'inspirant de la cuisine occidentale traditionnelle, il a revisité les ingrédients, les marinades et la présentation en y intégrant des feuilles de basilic, des champignons sauvages et du poulet fermier issu des sols basaltiques rouges des Hauts Plateaux du Centre. Selon Nghia, incorporer les saveurs des Hauts Plateaux du Centre dans des plats populaires permet de rendre la cuisine locale plus accessible aux gourmets internationaux tout en préservant l'identité unique de sa région natale.

Peter John (un touriste américain) raconte : « J’ai découvert The Hing Pizza grâce aux médias. Lors d’un voyage dans les hauts plateaux de Gia Lai, je me suis arrêté pour la goûter. La pizza au poulet et au basilic offre une saveur unique ; non seulement elle est délicieuse, mais elle m’a aussi permis de mieux comprendre comment les chefs vietnamiens racontent des histoires à travers leur cuisine. »

Les touristes internationaux apprécient la cuisine de The Hing Pizza (20 rue To Vinh Dien, quartier Pleiku). Photo : Ngoc Duy

Par ailleurs, M. Nghia a participé au programme « 100 espèces de poissons vietnamiens » à Hô Chi Minh-Ville, un événement qui a battu des records. Dans le cadre de ce programme, chaque chef était chargé de préparer et d'expliquer un plat à base d'une espèce de poisson vietnamienne spécifique. Le chef Nghia a choisi de cuisiner un plat de maquereau enroulé dans du manioc et nappé d'une sauce au basilic, combinant des ingrédients familiers pour créer une saveur unique et illustrant les échanges culinaires entre les différentes régions du Vietnam.

S'adressant aux jeunes de Gia Lai, le chef Nghia a souligné l'importance de chérir les valeurs culturelles locales, de ne pas se sentir inférieur à ses origines, de persévérer dans l'apprentissage et d'innover constamment. Il est convaincu que la cuisine familiale est le terreau fertile pour nourrir une passion et tracer progressivement son propre chemin dans le choix d'une carrière culinaire.

Source : https://baogialai.com.vn/dua-am-thuc-tay-nguyen-di-xa-post576412.html