Faker : un trésor national des cybercafés sud-coréens.

Après plus d'une décennie et des milliers de matchs, Faker est officiellement devenu la première personne à remporter le championnat du monde à six reprises, ce qui lui vaut le titre de « trésor national » de la Corée du Sud.

Lee « Faker » Sang-hyeok, de l'équipe T1, a une nouvelle fois confirmé son titre de « Roi Démon Immortel » en remportant le Championnat du monde de League of Legends. Il s'agit de sa sixième victoire dans ce tournoi, la troisième consécutive.

Le nom de Faker est synonyme de 13 années de performances exceptionnelles, contribuant à façonner l'univers de l'e-sport . Contrairement à d'autres joueurs, il a évolué au sein d'une seule et même équipe durant toute sa carrière. Après plus de 1 000 matchs professionnels, l'âme et capitaine de T1 ne montre aucun signe de ralentissement, son contrat courant jusqu'en 2029.

L'histoire de League of Legends a été changée par un PC.

Avant League of Legends , la Corée du Sud s'était déjà imposée comme l'un des premiers pays à s'intéresser à l'e-sport. StarCraft et WarCraft y étaient pratiqués en compétition, avec le soutien d'organisations professionnelles. Le système des PC Bang (cybercafés) et leurs connexions internet haut débit ont vu naître des légendes comme Faker.

Ce joueur de Tekken a commencé à jouer à Tekken et King of Fighters dans des cybercafés près de chez lui. À la sortie de League of Legends, il a rapidement gravi les échelons du classement sous le pseudonyme de GoJeonPa. De nombreuses équipes l'ont alors contacté. KT a été la première à l'approcher, mais hésitait à faire confiance à un joueur encore lycéen.

La carrière de Faker a débuté par une anecdote concernant l'ordinateur de Kkoma. Photo : Lol Esports.

À cette époque, SKT était en train de constituer son équipe League of Legends . La responsabilité fut confiée à Kkoma, un ancien joueur de StarCraft. Ce coach contacta Faker et accéda à sa demande pour son premier contrat professionnel : un PC d’entraînement. Cette simple décision changea l’histoire de l’e-sport.

L'ascension de la Corée du Sud au rang de puissance de l'e-sport n'est pas due au hasard. Des « prodiges » comme Faker ont été formés par des organisations professionnelles et soutenus par des entreprises de premier plan. Dès les débuts du jeu, SKT, KT (les deux plus grandes entreprises de télécommunications), Samsung et Azubu ont investi massivement.

Outre des légendes comme Faker, de nombreuses générations de joueurs ont contribué à la domination de la Corée du Sud dans de nombreuses disciplines. Ce secteur englobe désormais non seulement les entreprises technologiques, mais aussi les compagnies d'assurance comme Hanwha Life et les entreprises culturelles (CGV).

En Corée du Sud, Faker est considéré comme un « trésor national », au même titre que le footballeur Son Heung-min, l'athlète Kim Yu-na, le groupe de K-pop BTS et le réalisateur Bong Joon-ho.

Dominant dès sa première année

La carrière de Faker a débuté en 2013, alors qu'il n'avait que 17 ans. SK Telecom T1 2 (renommée plus tard SK Telecom T1 K) a rapidement surpassé la première équipe. Dès son premier match professionnel, Faker s'est illustré en éliminant Kang « Ambition » Chan-yong, alors l'un des meilleurs midlaners coréens, sous la tourelle ennemie.

Le jeune Faker réalise un kill en solo contre un des meilleurs mid laners coréens. Photo : IvenGlobal.

Dès son premier tournoi, Faker a démontré un talent exceptionnel. Ses statistiques, comme l'or gagné par minute et son taux de participation aux éliminations, surpassaient celles de nombreux joueurs vétérans. Bien que son équipe ait été éliminée en demi-finale du Spring Split 2013, elle a tout de même décroché sa place aux Championnats du monde.

La capacité de Faker à survivre dans des situations apparemment désespérées et ses actions miraculeuses sont devenues sa marque de fabrique. À ce jour, l'un de ses moments les plus emblématiques reste son légendaire duel Zed contre Zed en solo avec Ryu, considéré comme la quintessence du talent et qui a mené son équipe à la victoire.

En 2015, suite à l'interdiction par Riot de nombreuses compositions d'équipe, deux équipes SKT ont fusionné. La nouvelle formation, qui associait Faker et son ami Bae « Bengi » Seong-woong à trois nouveaux joueurs, a rapidement connu le succès.

Lors des Championnats du monde 2015, l'équipe SKT T1 a dominé la compétition, ne rencontrant quasiment aucune opposition pour se hisser en finale à Berlin. Elle y a remporté une victoire convaincante 3-1 face à une autre équipe sud-coréenne, les KOO Tigers.

L'équipe de Faker a continué de dominer le championnat national en 2016 et s'est qualifiée pour les Championnats du monde afin de défendre son titre. En finale, elle a affronté Samsung Galaxy, qui l'avait battue en 2014. Après une série palpitante au meilleur des cinq manches, SKT a de nouveau triomphé, faisant de Faker et Bengi un duo triple champion du monde.

Elle a fondu en larmes au beau milieu du Stade national de Pékin (le Nid d'Oiseau).

En 2017, l'équipe SKT T1 a connu d'importants changements au sein de son effectif. Plusieurs joueurs ont quitté l'équipe, dont Bengi, considéré comme le bras droit de Faker. Malgré cela, le talent du « Roi Démon Immortel » est resté intact, et de nombreux spectateurs le considéraient comme le dernier rempart de SKT.

Lors du Championnat du monde 2017, SKT T1 affrontait à nouveau Samsung Galaxy dans une revanche décisive en finale. Mais cette fois, ils subirent une amère défaite 0-3. Au moment de la défaite, Faker fondit en larmes sur scène. C'était la première fois que le public voyait le Roi Démon vaincu.

Faker a fondu en larmes après le Championnat du monde 2017. Photo : Riot Games.

Les années suivantes furent considérées comme une période sombre pour le Roi Démon. SKT termina 7e du Summer Split de la LCK et manqua de peu la qualification pour le Championnat du monde 2018. Le tournoi de cette année-là se déroulait en Corée du Sud, confirmant une fois de plus la « malédiction du terrain ».

Par la suite, l'organisation a opéré un changement d'image, passant de SKT T1 à T1, et a recruté de jeunes talents. Avec Faker toujours sous contrat, l'avenir semblait prometteur, jusqu'à ce que T1 subisse une amère défaite 0-3 face à Gen.G lors des qualifications régionales de 2020, ratant une nouvelle fois le Championnat du monde.

La période de déclin de SKT/T1 a également marqué l'essor de la scène coréenne de League of Legends, avec l'émergence de ses rivaux chinois. IG et FPX ont remporté le championnat deux années de suite. La victoire de DWG en 2020 a entretenu l'espoir, mais n'a pas permis de prolonger leur domination.

Équipe de relance ZOFGK

Après une série d'expériences infructueuses, T1 a aligné une équipe entièrement renouvelée en 2022, composée de Zeus, Oner, Faker, Gumayusi et Keria. L'équipe a fait preuve d'une force impressionnante, restant invaincue lors du Spring Split et terminant finaliste du MSI et du LCK Summer 2022.

Lors des Championnats du monde 2022, T1 s'est rapidement hissée en finale, s'imposant comme une équipe redoutable, avant de s'incliner 2-3 face à DRX, l'outsider. Faker était anéanti, Keria a fondu en larmes, mettant ainsi fin à leur quête du titre à quelques encablures du but.

À l'aube de 2023, T1 conservait son équipe légendaire, plus tard connue des fans sous le nom de ZOFGK. Cette période marqua un tournant décisif : l'équipe était quasiment invaincue lors du Spring Split, et Faker se blessa au poignet, ce qui l'obligea à interrompre temporairement sa compétition.

Cependant, Faker s'est ressaisi à temps et a mené ses coéquipiers en finale du Championnat du monde. Leur victoire convaincante 3-0 contre Weibo Gaming a définitivement confirmé le retour du Roi Démon, lui assurant un quatrième titre de champion du monde.

L'équipe T1 a remporté le championnat en 2024. Photo : Riot Games.

En 2024, malgré des performances irrégulières, T1, avec sa formation d'origine, s'est qualifiée pour le Championnat du monde en tant que quatrième équipe de Corée du Sud. Leur adversaire, Bilibili Gaming (BLG), s'est révélé être une équipe très équilibrée, qu'ils ont même dominée en menant 1-2 lors des trois premières parties. Cependant, la performance exceptionnelle de Faker avec Galio a permis à T1 de remporter la victoire, et il a été élu MVP.

En 2025, l'équipe changea de toplaner, Zeus étant remplacé par Doran. T1 se qualifia pour la finale contre KT, créant un affrontement entre les deux plus grandes entreprises de télécommunications de Corée du Sud. L'histoire se répéta lorsque, menés 1-2, les champions du monde ne se retinrent pas et renversèrent la situation.

Avec sa sixième victoire en carrière, Faker a creusé un écart considérable avec ses concurrents. Sa médaille d'or aux Jeux asiatiques de 2022 l'a exempté du service militaire obligatoire, lui permettant de se consacrer pleinement à la compétition. Son contrat avec T1 court jusqu'en 2029, ce qui lui assure au moins quatre années de compétition professionnelle supplémentaires.

Source : https://znews.vn/faker-quoc-bao-tu-quan-net-cua-han-quoc-post1601828.html