Les chaises en rotin sont un élément indispensable de chaque maison sur pilotis des Thaï Blancs de Muong Lay. Elles occupent également une place de choix lors des mariages de cette ethnie. Lorsqu'une fille se marie, les cadeaux de mariage comprennent traditionnellement une paire de chaises en rotin et une paire de bols en bambou, symbolisant l'union des jeunes mariés.
L'artisanat du rotin chez les Thaï Blancs est une tradition ancestrale, transmise de génération en génération au sein de chaque famille. Considéré comme un loisir pendant la saison morte agricole, il permet aux hommes et aux femmes de subvenir aux besoins de leurs familles grâce à la fabrication d'objets artisanaux et de produits du quotidien. La confection d'une chaise en rotin requiert de nombreuses étapes : la sélection et la transformation des matières premières, le façonnage du moule, le fendage et le façonnage des fibres, puis le séchage. Les principaux matériaux utilisés sont le rotin et le bambou, très flexibles et qui, séchés au feu, deviennent résistants et moins vulnérables aux insectes.
Les chaises en rotin sont composées de deux cadres circulaires en bambou, l'un pour les pieds et l'autre pour l'assise. Ces éléments sont sculptés et assemblés par huit lattes d'ébène afin de prévenir les infestations de termites. Après la réalisation du cadre, l'artisan procède au tressage de l'assise en rotin. Cette étape, la plus minutieuse et la plus laborieuse, consiste à tresser les lattes de rotin avec un espacement généralement de trois. Un artisan qualifié ne peut fabriquer que trois chaises par jour, sans compter la sculpture, la préparation des matériaux et la construction du cadre, rien que pour le tressage de l'assise. Le prix varie en fonction de la hauteur de la chaise, allant de 250 000 à 350 000 VND.
Conformément aux tendances modernes, les objets du quotidien sont peu à peu remplacés et l'artisanat traditionnel se raréfie. Cependant, la tradition du tressage de chaises en rotin des Thaï Blancs de Muong Lay demeure vivante. Dans cette ville, de nombreux artisans du rotin et du bambou perpétuent avec diligence et minutie la création et le perfectionnement de leurs objets artisanaux traditionnels. Chaque pièce, chaque produit artisanal, semble imprégné du temps, témoignant de la culture ancestrale de l'ethnie Thaï Blanc de cette région.
L'artisanat du tressage du rotin et du bambou possède une longue histoire, créé et façonné par les populations locales selon des méthodes traditionnelles, et est étroitement lié à leur vie quotidienne.
Les articles les plus courants et les plus recherchés, principalement tissés et façonnés par des artisans thaïlandais blancs qualifiés, comprennent des bols en bambou et des chaises en rotin.
Les chaises en rotin font non seulement partie intégrante de la vie quotidienne, mais elles sont également associées aux coutumes de mariage et funéraires du groupe ethnique thaï blanc de Muong Lay.
La fabrication artisanale d'un produit en rotin et en bambou nécessite de nombreuses étapes, la plus importante étant la sélection des matériaux, principalement des tiges de rotin et de bambou récoltées, suspendues au-dessus du feu de la cuisine et séchées au soleil pour accroître leur flexibilité et leur durabilité.
La fabrication de chaises en rotin comprend de nombreuses étapes, notamment le séchage du rotin, son cintrage pour créer le bord arrondi de l'assise et des pieds, autant d'opérations qui requièrent savoir-faire et méticulosité de la part de l'artisan.
Parallèlement, on procède au dépouillage des fibres de rotin. La particularité du dépouillage et du filage des fibres de rotin par le peuple thaï blanc de Muong Lay réside dans la conservation de la surface extérieure rugueuse et rigide, ce qui confère à leurs produits artisanaux élasticité, un aspect brillant et une grande durabilité.
Pour les produits en rotin, après séchage et effilochage des fibres, celles-ci sont trempées avant utilisation afin d'assouplir le matériau et d'éviter que les fibres de rotin sèches et rigides ne deviennent cassantes et ne se brisent.
La liaison entre l'assise et les pieds sera assurée par 8 lattes de bois de 8 à 10 cm de large, selon les besoins du client. Le bois utilisé est du palissandre, résistant aux insectes et aux termites.
Le procédé de fendage manuel régulier des fibres de rotin, qui repose sur la force et l'expérience des mains, permet d'obtenir de longs brins de rotin uniformes mesurant de 3 à 6 mètres.
En règle générale, un artisan qualifié, sans compter la construction du cadre ni le dédoublement des fibres, peut tisser au maximum trois assises de chaise en rotin par jour, rien que pour l'assise.
Le prix de chaque chaise en rotin varie en fonction de facteurs tels que la hauteur, le coût des matériaux et le temps de production, mais en moyenne, une chaise en rotin coûte entre 250 000 et 350 000 VND.
Tran Nham (Journal Dien Bien Phu)
Source : https://baophutho.vn/ghe-may-dan-toc-thai-trang-muong-lay-217421.htm
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