Percer le mystère de la raison pour laquelle 90 % de la population humaine est droitière.

SKĐS - De nouvelles recherches menées par l'Université d'Oxford viennent de trouver une explication à la raison pour laquelle environ 90 % de la population humaine est droitière, une caractéristique que l'on ne retrouve chez aucune autre espèce de primates.

La science vient de résoudre l'un des plus grands mystères de l'évolution humaine : pourquoi environ 90 % de la population mondiale est droitière ? Il s'agit d'une caractéristique unique, que l'on ne retrouve chez aucune autre espèce de primates au monde.

De nouvelles recherches menées par l'Université d'Oxford (Royaume-Uni) suggèrent que le secret de ce phénomène réside dans deux grands tournants évolutifs pour l'humanité : la bipédie et le développement significatif du cerveau.

Selon les scientifiques, la tendance humaine à préférer utiliser la main droite n'est pas une coïncidence ni simplement due à des facteurs génétiques, mais plutôt le résultat inévitable d'un parcours évolutif s'étendant sur des millions d'années.

La latéralité droite est une caractéristique unique à l'espèce humaine, que l'on ne retrouve chez aucune autre espèce de primate au monde . Photo : Evellyn Carvalho/Pexels

Pour parvenir à cette conclusion révolutionnaire, l'équipe de recherche, dirigée par le Dr Thomas A. Püschel de l'École d'anthropologie et d'ethnographie (Université d'Oxford), en collaboration avec Rachel M. Hurwitz et le professeur Chris Venditti de l'Université de Reading, a analysé un ensemble de données massif de plus de 2 000 individus appartenant à 41 espèces différentes de singes et de grands singes.

En appliquant le modèle bayésien évolutionnaire, ils ont testé toute une série d'hypothèses auparavant populaires telles que les habitudes d'utilisation des outils, le régime alimentaire, l'habitat, la taille corporelle et la structure de l'organisation sociale.

Une première analyse révèle que l'être humain constitue une exception notable dans le monde des primates. Alors que la plupart des autres animaux présentent une préférence manuelle droite très légère ou inconstante, l'être humain possède un indice de latéralité droite de 0,76, un niveau exceptionnellement élevé.

Cependant, le point essentiel est que lorsque les scientifiques ont intégré deux facteurs cruciaux dans le modèle analytique — la taille du cerveau (mesurée par le volume intracrânien) et l'indice intermembral (le rapport entre la longueur du bras et celle de la jambe, un signe caractéristique de la locomotion bipède) —, les humains ont immédiatement cessé d'être une exception.

L'équipe de recherche a conclu que la posture érigée et un cerveau plus volumineux ont façonné la dominance absolue de la main droite chez Homo sapiens. Ce parcours évolutif s'est déroulé en deux étapes distinctes, commençant par la transition de nos ancêtres vers la locomotion bipède et la libération de leurs mains de la fonction de propulsion.

Ce changement a engendré une nouvelle pression sélective, incitant les mains à se spécialiser davantage dans des activités telles que la préhension, la fabrication d'outils ou la communication gestuelle. Plus tard, avec l'augmentation considérable du volume cérébral chez l'Homo, la préférence pour la main droite s'est accentuée et s'est généralisée à l'ensemble de la population.

Grâce à ce modèle informatique, les scientifiques peuvent également reconstituer les tendances manuelles des genres humains disparus. Ainsi, des genres anciens comme Ardipithecus et Australopithecus ne présentaient qu'une très légère préférence pour la main droite, similaire à celle des grands singes actuels.

Ce n’est qu’à l’époque des genres Homo ergaster, Homo erectus et Néandertaliens que cet indice a progressivement augmenté au fil du temps pour atteindre son apogée chez Homo sapiens.

Une posture érigée et un cerveau plus volumineux ont façonné la dominance absolue de la main droite chez l'Homo sapiens. Illustration : Eastmojo

Il existe cependant une exception intéressante : le genre Homo floresiensis, également connu sous le nom de « petit hobbit », qui vivait autrefois en Indonésie. Du fait de leur petit cerveau et de leur capacité à grimper, on suppose que cette espèce ne présente qu’une très faible prédisposition à la latéralité droite.

Le Dr Püschel a souligné qu'il s'agit de la première étude à examiner simultanément plusieurs hypothèses majeures sur l'origine de la latéralité manuelle dans un même cadre analytique global. Il a également indiqué que ces résultats démontrent que la latéralité manuelle droite est étroitement liée à des éléments fondamentaux qui définissent l'identité humaine, notamment la bipédie et l'évolution d'un cerveau plus volumineux.

Publiée dans la prestigieuse revue scientifique PLOS Biology , cette étude soulève également de nombreuses questions nouvelles et intéressantes pour la communauté scientifique. Par exemple, pourquoi un faible pourcentage de gauchers a-t-il pu survivre pendant des millions d'années d'évolution ? De plus, dans quelle mesure la culture humaine a-t-elle contribué à renforcer la préférence pour la main droite ?

La résolution de ces mystères pourrait nous aider à mieux comprendre la préférence pour certains membres chez d'autres espèces animales, comme les perroquets ou les kangourous.

Globalement, grâce à cette nouvelle découverte, une pièce importante du puzzle de l'évolution humaine a été mise en place, nous aidant à mieux comprendre le parcours miraculeux de l'humanité, passée de créatures arboricoles à l'espèce dominante de la planète grâce à ses mains habiles et à son cerveau incroyablement complexe.

Source : https://suckhoedoisong.vn/giai-ma-ly-do-90-dan-so-loai-nguoi-thuan-tay-phai-169260518195201604.htm