Google est sur le point de cesser d'être le moteur de recherche par défaut.

Google domine la quasi-totalité du marché de la recherche en ligne. Photo : Bloomberg .

Suite à une décision d'un juge fédéral, Google pourrait perdre sa position dominante en matière de moteur de recherche et d'intelligence artificielle sur les smartphones et autres appareils. Alphabet, sa maison mère, devra renégocier chaque année les contrats y afférents.

Auparavant, le ministère de la Justice américain avait déclaré que Google détenait un monopole illégal sur la recherche en ligne. Selon Bloomberg , le juge Amit Mehta, à Washington, s'est récemment rangé du côté du ministère.

La décision finale autorise toujours Google à fournir des produits à Apple pour les iPhones et à continuer de rémunérer des fabricants d'électronique comme Samsung pour qu'ils en fassent le choix par défaut. Cependant, le juge a exigé que ces contrats soient renégociés chaque année.

Le juge a indiqué que les deux parties s'étaient entendues sur une durée maximale d'un an pour le contrat par défaut. Cette disposition pourrait permettre aux concurrents, notamment aux entreprises du secteur en pleine expansion de l'intelligence artificielle, de se disputer les positions clés dans ce contrat.

À l'issue d'un procès de dix semaines, le juge Mehta a conclu en août 2024 que Google avait illégalement monopolisé les marchés de la recherche en ligne et de la publicité sur les moteurs de recherche. Il a ensuite tenu un second procès début 2025 afin d'examiner la demande du ministère de la Justice visant à contraindre Google à vendre son navigateur web Chrome, très populaire.

Mehta a rejeté cette demande et a statué en septembre 2025 que Google devait partager certaines données sous-jacentes à ses résultats de recherche avec ses concurrents. La décision la plus récente, rendue le 5 décembre, a étendu cette décision en précisant les cas particuliers et les personnes concernées.

Dans sa décision de septembre, le juge Mehta a statué que Google n'était plus autorisé à rémunérer les entreprises pour l'utilisation exclusive de son moteur de recherche, de son navigateur Chrome ou du Google Play Store. Il a toutefois refusé d'interdire totalement toute forme de rémunération. Cette décision reprenait une partie d'une proposition conjointe de Google et du ministère de la Justice, ce qui l'a conduit à publier une seconde décision afin de clarifier les termes techniques de la première.

Google a annoncé son intention de faire appel de la décision initiale du juge Mehta, qui avait conclu que les contrats obligeant des entreprises comme Apple et Samsung à imposer le moteur de recherche Google comme moteur par défaut sur leurs navigateurs et téléphones violaient la législation américaine contre la concurrence. Le ministère de la Justice pourrait également faire appel de la décision du juge Mehta concernant les mesures correctives.

D'après les données de Statista de 2025, Google détient près de 80 % des parts de marché de la recherche sur les ordinateurs de bureau et environ 90 % sur l'ensemble des appareils tels que les téléphones, les tablettes, etc. Avec un tel niveau de couverture, de nombreux sites web, entreprises et annonceurs numériques comptent sur Google pour atteindre les utilisateurs.