Mécanicien... en train de fabriquer un ao dai (robe traditionnelle vietnamienne)
« Je n'aurais jamais imaginé devenir aussi doué en couture grâce à ma formation d'ingénieur en mécanique », confie avec passion l'artisan Nam Tuyen (de son vrai nom Pham Van Tuyen), se remémorant son passé. À l'époque, sa ville natale (province de Hung Yen ) possédait une coopérative de confection, mais, issu d'une famille modeste, il ne pouvait qu'observer de loin, fasciné par les points de couture. « J'adorais la couture. Dès la troisième, je savais couper et coudre des vêtements à la main », raconte-t-il. Après le lycée, il intègre une école technique et se spécialise en soudure mécanique.
Bien qu'il ait étudié la mécanique, le jeune Pham Van Tuyen n'a jamais exercé dans ce domaine. Une cousine, étudiante en mode, lui a montré un ouvrage spécialisé qui l'a fasciné et l'a inspiré à se lancer dans cette voie. Son intérêt pour l'ao dai à cinq panneaux (robe traditionnelle vietnamienne) est relativement récent : il ne s'y est intéressé qu'en 2019, suite à une rencontre fortuite. L'artisan Nam Tuyen confie en plaisantant : « Je suis lent à tout. » Pourtant, cette lenteur est nourrie par une passion pour la mode, mûrie bien des années avant que cette « sentiment enivrant » ne le conduise sur le chemin de l'ao dai à cinq panneaux. La rencontre entre Nam Tuyen et l'ao dai à cinq panneaux peut être comparée à un voyage initiatique.
Selon lui, la mécanique et la mode, domaines a priori sans lien, sont en réalité étroitement liés. Le génie mécanique comprend une branche qui exige des calculs précis des forces mécaniques, et les apprentis doivent étudier la géométrie spatiale. L'application de ces principes à la conception de la robe traditionnelle vietnamienne à cinq panneaux (áo ngũ thân) lui permet de créer la silhouette parfaite pour chaque pièce. « Chacune de mes robes possède le drapé, la fluidité et l'élasticité idéaux. Tout cela repose sur des calculs de génie mécanique et le développement des formes spatiales », explique-t-il.
Les principes du génie mécanique ont également été précieux pour M. Nam Tuyen au début de sa carrière dans la mode nuptiale, avec la marque A Soen Bridal à la fin des années 1990. Il a ensuite développé l'ao dai à cinq panneaux (robe traditionnelle vietnamienne) et « numérisé » le processus de confection (réalisation d'ao dai à cinq panneaux sur mesure). La compréhension des principes d'élasticité et de contraction des différents tissus et des spécificités de chaque partie de la robe a permis au tailleur de calculer la force nécessaire pour ajuster la machine à coudre à chaque point. Plus particulièrement, lors de la « numérisation » de la confection de l'ao dai, les connaissances acquises lui ont permis d'affiner et de créer des produits adaptés aux caractéristiques, au style et à la morphologie des clientes de chaque région.
Grâce à sa connaissance approfondie des détails techniques et des formes, l'artisan Nam Tuyen est réputé pour sa méticulosité. Du choix des tissus et des couleurs jusqu'au produit fini, il exige le plus haut niveau d'exigence. Il commande ses tissus directement auprès des tisserands, en calculant l'épaisseur, le tombé et le brillant pour chacun d'eux. Selon lui, les tissus pour vêtements masculins sont généralement plus épais ; malgré leur poids, ils doivent conserver une fluidité qui épouse les mouvements du corps. Chaque couture, chaque ourlet est soigneusement contrôlé afin que, lors de la marche, la chemise ne colle pas au corps et ne flotte pas au vent, mais « ondule naturellement ».
Donner vie aux vêtements
Tout au long de ses recherches et de sa pratique, l'artisan Nam Tuyen s'est interrogé à maintes reprises : pourquoi l'áo ngũ thân (tunique traditionnelle vietnamienne) à cinq panneaux, originaire du XVIIIe siècle, a-t-il perduré jusqu'à nos jours, malgré la période coloniale française et les vagues de mode occidentalisée ? Pourquoi ce style reste-t-il si bien adapté au physique et à la mentalité vietnamiens ?
Il a trouvé la réponse en trois mots : « le nombre d’or ». Il a expliqué qu’au fil des siècles, malgré les nombreuses évolutions et innovations, ses ancêtres ont porté, modifié et transmis ce vêtement de génération en génération. « Il nous suffit d’explorer l’héritage de nos aïeux ; nul besoin de créer du neuf pour le sublimer. J’ai toujours pensé que si l’on se précipite pour modifier l’ao dai à cinq panneaux sans en comprendre pleinement la valeur et la beauté, on risque de se tromper. C’est pourquoi je n’ai plus besoin d’améliorer la forme ; il me suffit de créer des motifs et des matières pour adapter l’ao dai à la vie moderne », a-t-il confié.
La confection de vêtements est comparable à la cuisson du riz : chaque variété requiert une quantité d’eau différente, et chaque client a ses préférences en matière de tissu, de couleur et de technique. Seule une solide maîtrise du savoir-faire artisanal permet une industrialisation réussie.
Artisan Nam Tuyen
Les deux collections, « Pétales de fleurs » et « Parfum du temps », en sont la preuve la plus éclatante. L'artisane Nam Tuyen a intégré la beauté de l'art classique occidental à la robe à cinq panneaux, créant ainsi des vêtements à la fois élégants et raffinés, adaptés à diverses occasions, y compris les soirées mondaines. Cette stylisation démontre qu'avec une exploration attentive, la transmission du patrimoine et un développement ingénieux, l'ao dai (robe traditionnelle vietnamienne) en particulier, et les valeurs similaires propres aux vêtements traditionnels en général, peuvent devenir un héritage vivant, en constante évolution et rayonnant au sein de la culture contemporaine.
Plus Nam Tuyen approfondissait ses recherches, plus il prenait conscience des multiples dimensions culturelles que recèle chaque ao dai à cinq panneaux. Pour lui, le charme de cet ensemble réside non seulement dans ses techniques de confection, mais aussi dans une philosophie culturelle empreinte d'humilité. Autrefois, les femmes portaient de multiples couches de vêtements, dont les couleurs étaient subtilement coordonnées – simples à l'extérieur, somptueuses à l'intérieur – comme si elles souhaitaient préserver leur beauté pour elles-mêmes ; c'est la beauté de la subtilité. C'est la vertu de l'humilité, une caractéristique raffinée du peuple vietnamien, élégante sans ostentation. « Pour nos ancêtres, un simple ao dai était un véritable chef-d'œuvre. Outre sa fonction vestimentaire, l'ao dai porte également une signification éducative », ajoute Nam Tuyen. Plus remarquable encore, ce patrimoine possède une rare polyvalence. Comparé au kimono (Japon) ou au hanbok (Corée), qui ne sont portés que lors d'occasions spéciales, l'ao dai à cinq panneaux a une âme, qu'il soit porté pour le travail, l'école ou pour des occasions formelles comme les festivals et les mariages.
Lorsqu'il parlait de l'ao dai (vêtement traditionnel vietnamien), il pouvait s'étendre indéfiniment sur le sujet, tant il aimait et chérissait ce vêtement traditionnel. En tant que responsable de la section Patrimoine culturel de l'ao dai (rattachée à l'Association du patrimoine de Hô-Chi-Minh-Ville), il a suggéré à plusieurs reprises qu'en plus du festival annuel de l'ao dai, la ville organise un festival du patrimoine culturel où l'ao dai servirait de lien, grâce à une approche professionnelle. Le parcours de l'artisan Nam Tuyen ne se limite pas à la mode ; il s'agit aussi de perpétuer avec passion l'essence même de l'ao dai, vêtement centenaire.
Source : https://www.sggp.org.vn/hon-ao-noi-tram-nam-post831596.html
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