Les touristes occidentaux apprennent à manger du pho.

La veille de leur départ d'Hô Chi Minh-Ville pour retourner à Singapour, Emily Riby et Hannah Prescott ont passé 60 minutes à un cours spécial appelé « dégustation de pho » - une séance expérientielle pour en apprendre davantage sur le pho.

Hannah Prescott (à droite) et Emily Riby écoutent Minh Anh expliquer le plat - Photo : NGOC DONG

Dans une petite pièce au premier étage d'une maison de la rue Ngo Duc Ke, Minh Anh, employée de Saigon Social, présentait chaque ingrédient nécessaire à la préparation du pho, disposé sur la table. Devant elle, des clients étrangers écoutaient attentivement, tendant parfois la main pour toucher avec curiosité la cannelle, l'anis étoilé, la cardamome, les graines de coriandre et les autres épices.

Quand est venu le moment le plus important, Minh Anh a raconté avec enthousiasme le processus de cuisson des os, d'écumage et de préparation du bouillon clair et parfumé – l'âme du pho vietnamien.

« Vous savez, "pho" est en fait le nom de ce type de nouilles », a déclaré Minh Anh avant de présenter la préparation des nouilles pho, depuis la préparation de la pâte et la découpe des nouilles jusqu'aux conseils pour savoir si elles sont fraîches en les mâchant ou en les tirant délicatement avec la main.

Britanniques installées à Singapour et ayant souvent voyagé au Vietnam, Emily et Hannah connaissent bien le pho. Emily est également passionnée de critiques gastronomiques et a testé de nombreux restaurants de pho à Singapour et au Vietnam. C'est elle qui a fait découvrir ce plat à son amie Hannah.

Cependant, c'était la première fois qu'elles avaient l'occasion d'en apprendre davantage sur les ingrédients et la préparation du pho. « Je viens seulement de comprendre que le mot "pho" désigne les nouilles ; avant, je pensais que c'était le nom du bouillon », a confié Hannah en riant.

Cette initiative est née de l'idée de Jovel Chan, une blogueuse culinaire singapourienne installée à Hô Chi Minh-Ville. Jovel a fondé Saigon Social, un espace d'échanges culinaires où elle et ses partenaires conçoivent des ateliers et des dégustations pour les visiteurs étrangers au Vietnam, afin de leur faire découvrir la cuisine vietnamienne autour de thèmes tels que le café, le pho et la sauce de poisson.

« J’avais en tête depuis longtemps l’idée d’une expérience pho comme celle-ci, mais il a fallu du temps pour convaincre nos partenaires de fournir les repas et d’adhérer à notre approche narrative… », a confié Jovel.

« Bien que notre établissement soit relativement récent, ce type de commerce attire beaucoup les touristes étrangers. La plupart des clients qui viennent ici ignorent qu'il existe autant de choses liées au pho », a-t-elle ajouté.

Six types de pho MamaPhho ont été présentés, ainsi que leurs méthodes de préparation, leurs ingrédients et leurs modes de service, lors d'une dégustation de pho au Saigon Social. - Photo : NGOC DONG

Même s'il ne s'agit que d'un plat de pho, il existe tellement de variantes différentes.

Le point fort de cette expérience est la dégustation de six variétés de pho : le pho d’Hanoi, le pho de Saigon, le pho soufflé, le pho sauté, le pho roulé et le pho sec de Gia Lai. Les plats sont servis en petites portions, non pas pour vous rassasier, mais pour vous permettre d’apprécier pleinement la richesse du pho vietnamien.

Minh Anh a présenté les méthodes de préparation, les origines, l'histoire, les ingrédients et même les façons spécifiques de déguster chaque type de pho. En particulier, les deux versions les plus connues, le pho du Nord et le pho du Sud, présentaient également des différences qui ont surpris et ravi les convives.

Alors que le pho du Nord est léger et généralement servi uniquement avec des oignons verts et un peu de sauce chili, le pho du Sud est plus riche avec des oignons finement tranchés, du basilic, de la coriandre dentelée, des germes de soja, et même de la sauce soja foncée et de la pâte de piment.

Hannah Prescott (à droite) et Emily Riby prennent avec plaisir des photos de différentes versions de pho lors de cet événement. - Photo : NGOC DONG

Emily et Hannah étaient ravies d'apprendre que le pho phong est préparé à partir de nouilles pho coupées en carrés, empilées puis frites pour obtenir un résultat croustillant ; et elles ont également approuvé le pho cuon (pho roulé) rafraîchissant servi avec une sauce aux cacahuètes riche et crémeuse.

Vient ensuite le pho sauté : les nouilles pho sont sautées jusqu’à ce qu’elles soient tendres avec de la viande, des légumes et des épices, conservant une agréable mâche et dégageant un arôme impressionnant.

Enfin, le pho sec, ou le pho « à deux bols » de Gia Lai , offre une expérience totalement différente avec ses nouilles uniques et son bouillon d'accompagnement, concluant ainsi le voyage étonnamment diversifié d'Emily et Hannah à travers le monde du pho.

« Je ne pensais pas que le pho pouvait être aussi varié », a déclaré Hannah. « Je sais même que chaque restaurant de pho a sa propre recette, ce qui explique les différences de goût d'un endroit à l'autre », a ajouté Emily.

Festival du Pho vietnamien 2025 : Quand la saveur du pho vietnamien devient un « ambassadeur culturel » à Singapour.

Hannah, qui travaille dans le domaine de la nutrition, apprécie également le pho pour ses bienfaits sur la santé. « Le bouillon est clair et sans matières grasses, le bœuf apporte des protéines, les nouilles des glucides, et avec l'ajout de légumes frais, c'est un plat très équilibré », explique-t-elle.

À la fin de la séance, les participants ont été « testés » avec des questions ludiques afin de vérifier leur compréhension du pho. Avant de partir, Emily s'est également renseignée sur les bons restaurants de pho pour pouvoir les tester avant de rentrer à Singapour et pour conserver cette liste lors de ses prochains voyages au Vietnam.

Une heure ne suffit certes pas aux touristes pour comprendre tous les aspects du pho, mais ils repartent avec une mine de nouvelles connaissances, sachant que la prochaine fois qu'ils visiteront un restaurant de pho, ils pourront faire la distinction entre le pho du Sud et celui du Nord, et apprécier davantage les efforts déployés pour préparer un délicieux bol de pho ainsi que la valeur culturelle que ce plat apporte à la vie spirituelle du peuple vietnamien.

Revenons au sujet.

NGOC DONG

Source : https://tuoitre.vn/khach-tay-hoc-an-pho-20251014170308507.htm